Рассказ мастера одиночного катания

(Которого неожиданно заставили выступать в парном)

Нет, ребята, если бы не тренер,
Я бы на такое не пошел.
Только он не любит с нами трений,
И вообще, характером тяжел.
А скажи кому, что он придира,
Так потом тебе уже, клянусь,
Не видать чемпионатов мира...
Будут только «Москоу ньюс».*
Ну а мне так надо за границу!
Может, это шанс последний мой?
Вот поймаю там свою жар-птицу
И героем возвращусь домой!
 
Но вчера, почти поставив точку,
Тренер мне сказал, как отрубил,
Хватит, мол, кататься в одиночку.
Ты о коллективе позабыл.
И, толкнув меня к одной девице,
Огласил решение свое:
«У нее партнер лежит в больнице.
Ты уж, братец, выручи ее.
Ведь и ей охота за границу...
Думай, это шанс последний твой!
Вместе там поймаете жар-птицу,
Вместе и героями — домой».

Я лишь посмотрел на конькобежку,
Все в глазах поплыло, как в дыму.
Говорю: «Да я же на поддержку
Ни за что ее не подниму!
У меня же руки — во, как спицы!
И с ногами тоже... недобор.
Что ж теперь и мне лежать в больнице,
Как ее изломанный партнер?»
А ведь мне так надо за границу.
Может, это шанс последний мой?
Хрен теперь поймаешь там жар-птицу!
Эх, живым вернуться бы домой...

Музыка... Мы посреди площадки.
Публика затихла. У меня
На ногах — железные накладки,
На спине — музейная броня.
Я партнершу с ходу, словно штангу,
На себя! — и сразу же наверх...
Чувствую, что вывихнул фалангу,
Но спеша, фиксирую успех.
Что я зря приехал за границу?!
Мы еще посмотрим, кто кого!
Правда, что-то ломит поясницу,
Боль в бедре... но это ничего.
 
Вот она упала, улыбаясь...
Я заметил: вздрогнул первый ряд.
Фотокор, по-ихнему ругаясь,
Поднимал упавший аппарат.
А потом все щелкал и смеялся!
Эх, тогда бы знать, что ждет меня...
Но я прыгал все и напрягался,
Напрягался все и прыгал я.
Если уж приехал за границу,
Надо продержаться до конца!
Может, эту самую жар-птицу
Мне дадут за мужество борца?

А вокруг молчанье гробовое.
Швырнули консерву, как намек.
И вдруг хором крикнули такое!..
Жаль, что я ответить им не мог.
Здесь на это не возьмет никто нас:
Психприем... Плевать мне на него!
И в азарте мы пошли на тодес...
Дальше я не помню ничего.
Лишь потом сестра у них в больнице
Показала жестами мне, мол,
Я взлетел со льда, подобно птице,
И свалился… на судейский стол.

Вот и всё. В газетах наши фото:
Я на ней, потом она на мне.
И совсем сомнительное что-то
В текстах на обратной стороне.
А партнерша это разузнала
И орет: «Ты замарал мне жизнь!
Лапал тут при всех за что попало,
Так давай тогда на мне женись».
А не то, мол, вспомнишь заграницу:
В суд тебя, и сразу будешь мой!..
Понял я, какую мне «жар-птицу»
Предстоит везти теперь домой.**

*"Москоу ньюс" - в советское время соревнования фигуристов на приз газеты "Московские новости".
** Стилизация на YouTube: плейлист "Сюжеты для Высоцкого".