Начало

Авансом выдается всякий дар.
Любовь и Дружба — первый гонорар
Еще не написавшему и слова.
Какая слава нас ни осенит,
Среди друзей не ИМЯ прозвенит,
А этих слов бессмертная основа...

Не позабуду, как я начинал.
Дороги были — не было начал:
Равниной шел — и то везде кружило.
У всех, попавших в жуткое кольцо,
Менялись и повадки, и лицо,
И воронье безвольных сторожило.

Хотя бы надорвать порочный круг!
А я не мог. Но появился Друг.
Извне возник, как будто ниоткуда.
«Любовь и Дружба выведут тебя, —
Он говорил, по-своему любя. —
Вот подожди, и совершится чудо».

И спас меня: я разглядел во мгле,
Чего никто не видел на земле.
У ног моих волшебная дорога!
Широк простор. Но как ни сожалей,
Все больше подозрительных друзей,
А истинных по-прежнему немного.

Радея им, отрину суету,
Ценя не чин, а сердца чистоту:
Меня с обочин ложь не укачала.
А если вдруг почувствую успех,
Не дай, господь, запамятовать всех,
Учивших и в кольце искать НАЧАЛО.