В баре на Аляске, или две истории...

Путешествовал я по Аляске,
В удалённых районах бывал,
И выслушивал правду и сказки,
И, что было с людьми, узнавал.

И однажды охотник суровый
За бутылочкой вискаря
Мне поведал сюжет не новый,
Возле барной стойки куря.

"У меня был дружище лохматый,
Алеутская лайка Арно…" –
Начал повесть охотник поддатый,-
"Это было уже давно…

Я не видывал преданней зверя:
Жизнь спасал мне не раз и не два;
Для меня кобеля потеря
Словно брата потеря была…

Нас однажды далёко от дому
Затяжная накрыла метель,
Сбила след, замела по дурному,
Ледяную стелила постель…

И из снежной тюрьмы две недели
Мы с ним вырваться не могли;
Уж давно все продукты поели,
И изгрызли мы все сухари.

Полбеды, что терзает голод,
Тают силы, как вешний снег-
Без еды донимает холод,
И надежды как будто нет…

И пришлось мне, хоть было жалко,
Чтобы жизнь сохранить свою,
Съесть Арнольда, мою собаку,-
Вот, его поминаю – пью!.."

И скупая слеза мужская
По его поползла щеке…
Помолчал я, себе решая:
Получается, "брата" съел?!

И ответил ему я: "Что же…" –
С деревянным сидя лицом,-
"Слышал я про случай похожий,
Но… с немного иным концом…

Вот послушай и ты, однако:
Парень с девушкою своей
И любимой его собакой
Заблудились, как ты, в метель.

И когда стало крайне трудно
Муки голода им терпеть,
Предложила подруга: "Нужно
Чтобы выжить, собаку съесть".

Но ответил подруге парень:
"Друга я не могу предать,
Даже если умрём – не стану
Я собаку свою убивать!".

Их нашли – чуть живых, замёрзших,
А всего через пару дней
От парнишки ушла девчонка,
Не сдержав обиды своей.

Жизнь собачью ведь он поставил
С человеческой наравне,
Одинаковый шанс оставил
И собаке, и ей, и себе…"

Я глядел, как мрачнел охотник,
И сжимал он свои кулаки;
И добавил я, выпив водки:
"Друга он не предал, прикинь?!"

Я сознательно нарывался,
На больное ему давил,-
И охотник резко поднялся,
Стул отбросил, вискарь пролил…

Постоял… не кинулся в драку;
И ответил, кулак разжав:
"Мне – поверь! – тоже жаль собаку!..
Но считаю, что я был прав!

Ты в такой передряге не был,
Не тебе и решать вопрос…
Как бы ни был Арно мне предан,
Всё равно – он всего лишь пёс!!!"

И охотник ушёл, сутулясь,
Вновь поставив упавший стул,
В темноту заметённых улиц;
Я же водки опять хлебнул…

12-13.02.2012.