Счастье - есть!

Юноша, шагающий по бульвару под ручку с очаровательной супругой, и улыбающийся, наблюдая  за мчащимся впереди него вприпрыжку резвым малышом, привораживает  к себе любопытные взгляды прохожих.  И дело тут вовсе не во внешних особенностях, не в стиле одежды,  и даже не в причёске. Другое, нечто совершенно иного характера притягивает к нему как магнитом.  Улыбка, улыбка и выражение полного и беспрекословного счастья на лице – вот в чём секрет.  Жизнь, кажется, дала ему всё, чего так часто не хватает доброй половине человечества, по причине чего эта самая половина ноет и клянёт свою бестолковую и непутёвую судьбу. Одни винят в своих неудачах звёзды, другие – время и среду обитания, кто-то уверен, что причина всех бед в дате рождения, в  несоответствии чисел, и ещё масса всякой всячины. Одно отличительно, все, абсолютно все сбрасывают ответственность  за неудачи со своих плеч.
  А вот он не такой. Он не то, чтобы не выражает недовольства, а напротив, всем и всему благодарен. Благодарен даже тем, кто палец о палец не ударил, чтобы хоть как-то помочь ему выстоять в тяжелейшей схватке с жизненными препятствиями. Ведь, чтобы добиться всего, что он на сегодня имеет, ему пришлось пройти  долгий  и ухабистый  путь. Хотя, и везение сыграло тут свою скромную роль, но это уже потом, а в начале…

  Стоило ему завершить цикл внутриутробной жизни и вылезти на свет божий, как первое несчастье, а если точнее – горе, поспешило навстречу и лишило его матери. Малыш остался на руках у горемычного отца, который, погоревав с месяц-другой, обзавёлся новой супругой, и та, в свою очередь в скорый срок подарила ему ещё одного малыша. Тут начался новый этап страданий несчастного, и если первое время новоиспечённая мамаша просто  не замечала бедного кроху, после рождения собственного чада чужой отпрыск стал для неё объектом неприкрытого раздражения. И всё бы ничего, если бы только отец бедняжки не вёл себя в пример супруге.
 Итак, ребёнок рос, как сорняк, лишённый всего, что просто необходимо для полноценного формирования детской, да и человеческой натуры в целом, и это могло крайне негативно отразиться на всей его последующей жизни. Просто милость небесная, что судьба оказалась к нему настолько  доброжелательна. Но это случилось позже, значительно позже. А пока несчастья и неудачи весьма комфортабельно  ощущали себя, находясь в непосредственной близости  с никому ненужным мальчонкой.  Когда ему едва-едва исполнилось четыре, врачи вынесли ему страшный и не подлежащий обжалованью приговор.
Соседи уже давно замечали, что с мальчиком что-то не так, но те, кому это полагалось по статусу, казалось, ничего не замечали. А когда одна из соседок намекнула мамаше, что малыша не мешало бы показать врачам, разъярённая мачеха, разве что не загрызла бедную женщину. Она впала в безудержную ярость, агрессивно  возмущалась тем, что никто не замечает, сколько сил и времени тратит она на воспитание капризного и неблагодарного пасынка. Разве они не видят, что из-за него, она практически забросила собственное дитя?
 Но соседи не успокоились, и, в конце концов, уступив напору, «родители» отвели мальчика к врачу. Тот был поражён:  как это  родители так поздно спохватились. Ведь не могли же они не заметить, что ребёнок всегда молчит? Однако, познакомившись с ними поближе и узнав, что мальчик женщине не родной, ему многое стало понятным.
 После вердикта специалиста, и без того безрадостная жизнь мальчонки превратилась в отбывание наказания. Уходя на прогулку со своим  малышом, мачеха запирала его в комнате на ключ, и случалось, у ребёнка за весь день во рту и маковой росинки не было.
 Ребёнок страдал, его детская, непредназначенная для страданий душа времена просто разрывалась от боли, но никто никогда не  слышал от него и намёка на жалобу.
 Так он и рос, замкнутым и одичалым мальцом, незнающим ни ласки, ни внимания.  Наблюдая, как отец играет со своим вторым сыном, несчастный кроха чувствовал, как сжималось его сердце. Горечь и разочарование поселились в его груди на долгие годы.
К счастью, братишка его был отличным пацаном, и ребят сразу же потянуло друг к другу. Мачеха была этим крайне обеспокоена, и старалась  не оставлять мальчишек наедине, но, несмотря ни на что, они всегда  находили время, чтобы  поиграть, порисовать, полистать книжки. 

 У немого мальчика был шикарно развит слух, и это позволяло ему слышать то, что большинству из нас, как бы мы не старались –  недоступно. Во время редких прогулок с «родителями» и братом, он получал колоссальное удовольствие, сознавая, что он один способен распознать порханье бабочек, расслышать тихий свист лёгкого ветерка. В такие мгновения, он нисколько  не ощущал себя ущемлённым и обиженным.
Но, как и всё хорошее, острый слух имел и свои, не видимые на поверхности  минусы. Зимой, когда все окна и ставни заперты, и в дом не проникают внешние голоса и звуки, единственное, что доносится до слуха мальчонки, это – брань, грубая неотесанная речь мачехи. Что же ставила это коварная женщина в укор бедному ребёнку? 
 Как не странно всё, а чаще всего сам факт его рождения. Было время, оскорблённый мальчонка пытался возмущаться, ломал посуду, стучал по столу, но после того, как однажды, подогретый хитроумной супругой  отец жестоко избил его, ребёнок окончательно стих. Он только непрерывно плакал, о чём свидетельствовали стекающие по бледным впалым щёчкам потоки слёз.
 Когда же ему пришла пора учиться, «сердобольные» родители посчитали, что излишнее напряжение ребёнку во вред. Удивительно, почему же,  эксплуатируя его по хозяйству, они не вспоминали об этом?
Одним словом, в школу мальчик не пошёл, Отец легко уладил это дело, дал кому нужно на «лапу» и их не беспокоили. Но мальчик не остался безграмотным. Ведь очень скоро пришло время и младшему брату осваивать грамоту.  И тогда, его жизнь резко переменилась. Теперь он имел возможность параллельно брату получать образование,  учился математике, языкам и всему, чему учат в школе.  Отсутствие педагога не тормозило процесс, благодаря врождённой одарённости мальчику вполне хватало учебников. Он не только развивался сам, но и подтягивал брата, которому учёба давалась с некоторыми сложностями.
 Так из года в год братья осваивали узы науки, и это настолько сплотило их, что мачехе волей-неволей приходилось терпеть присутствие пасынка. А когда в доме опять появился маленький, её дела стали ещё хуже. С самого рождения малютку с не говорящим  братом связывала какая-то невидимая нить. Если его  не было поблизости, девочка капризничала, отказывалась от еды,  плохо засыпала. И чем дальше, тем больше. Мальчик был для неё не только братом, но настоящей палочкой-выручалочкой, готовой по первому зову прийти на помощь. Кроме того, он был для девочки примером для подражания. Не мама, не папа и никто вокруг, а только он. Для неё старший брат был самым умным, самым красивым, самым говорящим. Да-да, говорящим. Они часами беседовали, брат рассказывал ей сказки, и она отлично всё понимала. И мальчик был привязан к сестре, даже больше, нежели к брату. С её появлением в его жизни загорелся лучик света. Девочка целыми днями висела у него на шее, целовала и ласкалась, и несчастный узнал, как это всё-таки хорошо, когда тебя любят.
Мачеху подобная идиллия приводила в бешенство. Она никак не могла взять в толк, как это её здоровые полноценные детки могут общаться с этим недоростком, с этой, как она любила повторять «ошибкой» природы.
Но деток мнение мамы не особенно волновало. Они прекрасно знали, что их мамаша, мягко говоря, недолюбливает пасынка, и ко всем её словам и выходкам относились поверхностно, и старшего брата приучали к тому же.
 Время шло, мальчик постепенно перерастал в подростка, и по мере взросления думы, ютящиеся в его голове, становились всё мрачнее и мрачнее. Он не дурак и отлично понимал, что, таким как он, все входы и выходы в жизни закрыты. Он и адреса своего назвать не в состоянии в случае чего, куда уж там. Плюс ещё эти сострадательные вздохи, жалеющие взгляды. Хоть вешайся. Разве из него может получиться  достойный член прогрессирующего общества? Поток такого рода лишних мыслей разрывал пареньку сердце, жёг душу и, он плакал. Плакал, как когда-то в детстве от побоев и унижений мачехи, но эти слёзы были куда горше и  мокрее. Это были слёзы не беззащитного обиженного мальчика, а взрослого, переставшего верить в сказки, почти уже мужчины.
 И первый удар взрослой жизни не заставил себя ждать.
К ним в гости часто захаживали одноклассники брата, подолгу засиживались, слушали музыку, вроде как занимались.
При первой встрече с молчаливым пареньком, ребята были смущены и ощутили  лёгкую неловкость. Но ситуация быстро изменилась, очень скоро каждый из них мог легко с ним общаться.
 Но вот в один, казалось бы, ничем не примечательный день, молчаливый подросток проснулся и обнаружил, что мир вокруг него вдруг странным образом изменился. Солнышко светило ярче, птицы пели голосистее, цветы благоухали ароматнее. Глядя на всё это чудесное перерождение, ему и самому захотелось петь, но…
И объясниться с той, чьё внезапное появление в его жизни стало  причиной столь резких перемен, он тоже не сумел. Наблюдая за ней, такой красивой и цветущей, он испытывал  страшные муки. И боль усиливалась всякий раз, как только их взгляды соприкасались. Ведь в глазах девушки он читал не любовь, и даже не симпатию, а жалость, жестокую жалость к нему, такому немощному и смешному в своих чувствах.
 Догадавшись (а не догадаться было просто невозможно) о возникших в сердце юноши чувствах, брат попросил одноклассницу серьёзно отнестись к сложившейся ситуации, на что та, злобно рассмеялась и назвала массу причин, указывающих на их несовместимость. Разъярённый и раздосадованный паренёк бросил в лицо подружке несколько крепких, режущих слух словечек и наказал ей ни при каких обстоятельствах больше не появляться в их доме. Подружек у него ещё будет тысячи, а брат – один, и к тому же горячо любимый.
 Любовь не лишила подростка сознательности и сообразительности, и он, конечно же, догадывался о причинах внезапного исчезновения девушки. Но спросить об этом брата – не решался.
 Неудачная попытка вхождения во взрослую жизнь отозвалась крайне негативно. Паренёк снова замкнулся в себе, перестал с кем-либо общаться, даже отношения с братом и сестрой перестали быть прежними. Он мало ел, можно сказать не ел вовсе, отчего заметно похудел, осунулся, побледнел. Мачеха всполошилась не на шутку. Она была уверена, что у пасынка какое-то опасное заразное заболевание, запретила ему  пользоваться посудой, отказалась стирать ему бельё и даже  стала требовать, чтобы больного изолировали. Однако брат с сестрой дали матери достойный отпор и, в знак протеста, приобрели в магазине склад одноразовой посуды и тоже стали питаться отдельно, в комнате «тяжело больного». Что касается стирки, её они сдавали в прачечную, и ради такого благородного дела даже опустошили копилку.  Бунтарское поведение детей и вовсе взбесило женщину. Тогда она пожаловалась супругу, но и он, на удивление, не стал в этот раз потакать жене, а даже побранил её. Лишённая соратников женщина поняла, что в этой битве она потерпела поражение.

                2
 Сонная река жизни изменила своё русло самым неожиданным образом.
Как-то брат, возвращаясь от репетитора, споткнулся прямо у столба с объявлениями. Подняв глаза, он прочёл прямо перед собой сообщение о наборе ребят и девушек в секцию живописи. Мальчик сразу же подумал о брате, который страсть как любил рисовать, и  имел к этому неплохие способности. Для поступления требовалось не так уж и много: паспорт или свидетельство  о рождении и несколько художественных работ. Мальчишка, словно наскипидаренный домчался домой, красочно описал брату ситуацию, и уже готов был принять слова благодарности, но…Сообщённая новость не пробудила в художнике никакого энтузиазма. Он решительно отказывался куда-либо идти, и был абсолютно уверен в бессмысленности, поскольку она заранее обречена на неудачу. Но мальчишку это не остановило, пессимизм брата ничуть его не заразил.
 Дождавшись, пока брат выйдет из комнаты, он просто выкрал из его папки несколько рисунков и спрятал их у себя под подушкой.  Утром, спозаранку, полный решимости подросток отправился по указанному в объявлении адресу, не забыв прихватить с собой рисунки и свидетельство о рождении брата. Оказавшись на месте, он вошёл в массивные двери и очутился в большом, заставленном столами помещении. За каждым столом сидели по две женщины. Не долго думая, он направился к самому близкому от него столику, за которым сидела молодая женщина в больших, нелепо смотрящихся очках. Поздоровавшись, как полагается, мальчишка протянул женщине документ  и рисунки, но она, бросив на рисунки мимолётный взгляд, заявила, что не может их принять, аргументируя свой отказ тем, что рисунки сделаны на дешёвой бумаге и весьма некачественными карандашами и красками. Обескураженный всем произошедшим мальчишка, взял в охапку рисунки и бросился к выходу, сбив второпях входящую в дверь пожилую даму. В результате столкновения рисунки выпали из рук , и разлетелись в разные стороны. От смущения мальчишка покраснел до кончиков ушей, едва слышно извинился перед дамой и принялся собирать потерянное добро. Каково же было его удивление, когда, подобрав всё, он поднялся и увидел перед собой всё ту же даму,  с интересом рассматривающую один из рисунков. Словно вкопанный оставался стоять он на месте и ждал, с нетерпением ждал кульминации. Наконец, дама переключила своё внимание с рисунка на него, улыбнулась и пригласила пройти с ней в кабинет. Мальчишка молча повиновался. Оказалось, что дама эта никто иная, как руководительница секции, так сказать, самая главная. Просмотрев остальные рисунки, и неоднократно повторив «превосходно», она записала личные данные начинающего художника и попросила его зайти завтра. На радостях, мальчишка чуть было не забыл сообщить, что автором рисунком является не он, а его брат, и что у того проблемы с речью. Сказанное никак не повлияло на решение руководительницы и, довольный результатом своей деятельности мальчишка поспешил домой. Ему не терпелось поделиться радостью с тем, кого эта самая радость непосредственно касалась.
 Первая реакция  брата была крайне агрессивной.  Он ходил из угла в угол, размахивал руками, ломал карандаши, даже бил себя по голове. К счастью, виновнику всего произошедшего довольно скоро удалось его успокоить и молчаливый паренёк, полный впечатлений и эмоций тихо заплакал.
 Утром, ровно в десять, они уже стояли у входа в приёмную комиссию и дожидались прихода директрисы. Когда она подошла, перепуганный молчун весь затрясся от волнения. Но очень скоро волнение отпало. Что-то подсказывало ему, что эта женщина не причинит ему вреда.  Когда они вслед за ней вошли в кабинет, женщина предложила им сесть и стала задавать  юному художнику профессиональные вопросы, типа, как давно он занимается живописью, в каком жанре ему нравится работать. Когда брат вызвался переводить, она остановила его, сообщив, что сама превосходно понимает язык жестов, поскольку у неё у самой дочь - молчунья.
С этого дня, у паренька началась абсолютно  новая, не в пример прежней жизнь. Появившаяся из ниоткуда волшебница не только дала ему возможность обучаться любимому ремеслу, но и устроила его к себе в художественный салон. Начав зарабатывать  на жизнь, он переехал на квартиру, и вместе с ним туда практически перебрались и его брат с сестрой. Дома они теперь появлялись крайне редко. А что там было делать? Отец изредка навещал своего первенца, а вот с мачехой паренёк прекратил всяческие отношения.

 В возрасте двадцати трёх лет, молодой человек имел уже приличный заработок и некоторую известность в кругу местных художников. И всем этим он был обязан постороннему человеку, не сумевшему безучастно пройти мимо, женщине, просто пожелавшей помочь бедолаге. И, конечно же, самую большую благодарность он испытывал к брату. Без его вмешательства ничего бы этого не произошло.

Итак, всё у парня сложилось, как нельзя хорошо, но на этом колесо фортуны не остановилось.  Везение ни за что не хотело покидать его. Видимо, оно решило компенсировать ему трудное безрадостное детство.
 Как-то тёплым осенним вечерком, прогуливаясь как всегда перед сном, он оказался свидетелем настоящей  трагедии. Молодая девушка, на полном серьёзе собиралась положить конец своей жизни, бросившись под колёса иномарки, и если бы не он, ей это, скорее всего бы удалось. Не раздумывая ни секунды, молодой человек  бросился под колёса мчащегося на бешеной скорости автомобиля, и буквально вырвал девушку из лап смерти, при этом сам едва избежав катастрофы. В результате, девушка-самоубийца отделалась лёгким испугом, а вот её спаситель пострадал основательно, получив перелом двух рёбер и повреждение колена.
Девушка оказалась дочерью предпринимателя, владельца сети магазинов и, в благодарность за совершённый поступок, отец  поместил героя в лучшую клинику, где за ним ухаживали, разумеется, за достойное вознаграждение, как за VIP персоной. И он реально этого заслуживал. Далеко не каждый рискнёт собой ради спасения совершенно незнакомого ему человека.
 За время лечения, молодые  успели подружиться. Девушка ежедневно навещала своего спасителя, приносила гостинцы. Названия многих из них молодой человек никогда даже не слышал. По случаю его выписки отцом спасённой был устроен грандиозный банкет.
 Виновник, точнее один из виновников торжества с огромным волнением готовился к столь важному событию. По сути это был его первый выход в общество. К тому же, девушка, похоже  зацепила молодца на все сто. Конечно, он не рассчитывал на взаимность. Она красива, к тому же дочь видного человека, а он, так себе, средний художнишка, с небольшим заработком, да, к тому же, абсолютно лишённый возможности разъясняться.  И, тем не менее, где-то глубоко в душе у него жила надежда, что… а вдруг.
 И вот, он, в аккуратно выглаженном костюме, красиво причёсанный, опрысканный недешёвым одеколоном, (подарок брата и сестры по случаю дня рожденья) с большущим букетом белых хризантем вошёл в двери особняка. На пороге его встречала она, свалившаяся ему как снег на голову, принцесса. С неподдельным  восторгом приняла она букет из рук своего спасителя, взяла его под руку и. они вместе вошли в огромный зал, в котором к тому времени собралось около полсотни человек. Разумеется, все были в курсе событий, поэтому слова благодарности и восхищения сыпались на паренька со всех сторон. В эту минуту им овладело двоякое  чувство: с одной стороны он был горд собой, с другой, страшно расстроен и обеспокоен тем, что не мог ответить на слова благодарности  и добрые пожелания. Хотя, как знать, возможно, в данной ситуации его неразговорчивость была ему же на руку, поскольку парнишка был настолько смущён, что будь он трижды говоруном, ему вряд ли удалось бы произнести хоть слова.
 Вечер прошёл в тёплой и дружественной обстановке. Все ели, пили, развлекались. Весь вечер хозяйка ни на секунду не покидала своего спасителя. Она категорически отклоняла все приглашения, и весь вечер протанцевала исключительно с ним. Когда всё съестное было съедено, а питьё всё выпито гости разошлись по домам, и виновники торжества, наконец-таки, получили возможность побыть наедине. Стоя не веранде и обратив свои взоры к небу, они молча любовались сиянием луны. Несмотря на октябрь месяц, погода стояла тёплая, а небо было необычайно звёздным. И тут одна небольшая звёздочка сорвалась с неба и покатилась к земле. Молодые люди, стараясь, чтобы это оставалось незамеченным, каждый сам для себя загадал желание. Были ли их желания идентичны? Как знать, всё возможно.
  Молчание затягивалось. Молодой человек понимал это, но ничего не мог поделать. Прервать тишину предстояло девушке, и она поняла это. Подойдя к нему близко-близко, она тихо, почти шёпотом, завела  разговор на тему, которая  давно его волновала, но  о которой  он сам так и не решился бы её спросить.  Да-да, именно спросить, поскольку они превосходно беседовали вместе.
  Девушка рассказала, что  в тот злополучный, едва не ставший для неё роковым  день, она узнала, что её парень и не парень ей вовсе. Оказалось, он просто подбивал клинья к её матери, а когда ему это удалось, наивная влюблённая девочка стала для них вполне удобным прикрытием.
В первую секунду, молодой человек просто оторопел, он не мог понять, как такое возможно, чтобы родная мать…А он ещё считал себя несчастным. Но понемногу, он успокоился, собрался с мыслями  и стал пытаться объяснить ей, что смерть – это никакой не выход. Никто  и ничто не стоят того, чтобы лишать себя дарованной Господом жизни, в том числе и её мать. 
 Девушка смотрела на него, и всю её окуривала приятная истома.  Весёлые и счастливые молодые люди снова пошли танцевать. Было уже далеко за полночь, когда они расстались. На прощание, девушка записала на блокнотном листке свой номер телефона и передала его юноше. На всякий случай
 Долго ещё юноша не мог уснуть. Картины прошедшего вечера, проплывали перед его глазами. Он то и дело вспоминал её слёзы, её улыбку, её завораживающий и непринуждённый смех.
На душе у него было непривычно, что-то новое зарождалось там. Но, несмотря на общий позитив, кое-что всё же омрачало его радость, а именно, подозрение, что это первый, и, возможно последний проведённый вместе с нею вечер. И он решил, что должен быть готовым  к худшему.
Но всё разрешилось само собой, причём весьма благополучно. Через пару дней девушка позвонила ему и назначила встречу.

 Через пол года молодые обвенчались, и уже три года живут, душа в душу в его однокомнатной квартире. Отец девушки планировал подарить молодожёнам  собственный дом, но зять отказался принять подарок, и его супруга поддержала его решение. Молодые люди решили, что будут жить скромно, на свои, кровно заработанные. К великой радости  тесть оказался человеком разумным, и не стал спорить с решением молодых.
 И вот уже не один, а три человека, каждый вечер перед сном, совершают обязательную прогулку: счастливый художник, его очаровательная супруга и резвый малыш, пугая мать, вечно выбегающий вперёд.