Монахи и Иван

Случилось раз Ивану через лес идти.
Иван был странник - месяц уж в пути.
И вот в лесу бедняга заплутал,
В дремучий бор он невзначай попал.
Промаявшись с часок, Иван набрёл
На тропку древнюю, по ней он и пошёл.
И вышел к храму деревянному в глуши,
К нему скорее Ваня поспешил.
Старик приветливо ему дверь отворил,
Впустил его, согрел и накормил.
"- Скажи, монах почтенный, почему
Сей храм стоит в таком глухом бору?" -
Спросил Иван монаха-старика.
Вздохнул тот, почесал бока:
"-Не любят люди нас, язычников, теперь.
Для вас язычник будто дикий зверь.
Пришлось мне с братией в сей бор уйти,
И здесь пристанище своё нам обрести.
Но есть и преимущество - хвалим
Мы Велеса, лишь он наш господин.
А Велес любит лес дремучий, ведь
Недаром его знак-тотем - медведь!"
Монахи были рады гостю в храме том.
Давно, видать, никто не приходил в их дом.
Остаться до утра просили гостя, не спешить.
"- Уже темно, а в чаще всяко может быть." -
Они сказали Ване, келью отвели
Ему для сна, и сами спать ушли.
Уснул Иван, но ночью вдруг проснулся,
И, оглядевшись, точас ужаснулся:
Привязан он был к длинному столу,
Вокруг него рассыпали золу,
Огромный идол Велеса стоял
У головы его, и путник закричал.
Старик-монах пред ним явился вдруг,
И молвил: "Здравствуй, здравствуй, друг."
"- Скажи, в чём дело?" - вопросил Иван.
"- О, ты как провиденье был нам дан.
Сегодня ночью ритуал мы совершим
И Велеса святого восхвалим,
Ему мы жертву принесём, чтоб он
Был благосклонен к нам, таков закон.
И вот явился ты, на счастье нам,
Тебя я в жертву Велесу отдам!" -
Достав свой острый нож, сказал старик.
И лес в себе оставил страшный крик.

(31. 12. 2003.)