Сказание о трёх сёстрах - 2

    (Поєма) 
Продолжение.

2

Однажды поутру,
Лишь солнца луч окрасил
Верхушки гор вокруг,
Лишь птицы хором страстным
Провозгласили первые
Начало дня, пропев ему
«Осанна *», и едва
Священные слова
Молитвы произнес
Мудрец, склонясь в смирении
Пред алтарем, из грёз
Его, к недоумению,
Вернули звуки голоса.
Он видит: дева, волосы
Пшеничные до пят,
Страданья полный взгляд.

А платье все изорвано,
А ноги в ранах, кровь её
Стекает струйкой алою
В траву, еще росистую!

А в голосе – отчаянье
И страх, и боль, и… чаянье,
Что здесь помогут ей:
«Укрой меня скорей,
Мой отче, гонится
За мной лихая конница!»

И голоса нежней
Отшельник тот не знал.
С колена молча встал,
Прервав свою молитву.
И просьба о защите,
И вид бедняжки старца
Смутили, ей остаться
Позволил, проводил
В лачугу он убогую
(Бывали здесь немногие!)
И кровь остановил
Чудесным зельем, раны
Омыв её. О странном
Явленье не спросил,
Крестом благословил.

И в этот самый миг
Собачий лай донёсся,
Звук рога трубный, крик.
Из чащи леса, с просек –
Со всех сторон – наездники
Уж скачут, брани вестники.
Копытом кони бьют,
Храпят, узду жуют.

«Опять они! Погибла,
Нет спасения!» –
Слезами залилася,
Плачет девица.

Взор старца потемнел,
К гостям незваным вышел,
Взяв посох, он смотрел
Спокойно на прибывших.

«Отдай девицу! Здесь она,
Я знаю, и тогда сполна,
Богато одарю,
Что хочешь, подарю!
А нет, то – не взыщи,
Помочь никто не сможет,
Старик, и не ропщи –
Твой не услышит боже…
И пеплом всё развеется
По свету, и надеяться
Уж не на что тебе!
Так покорись судьбе!»

Мудрец не отвечал.
Пред ним, кичась собою,
Боярин* расточал
Хвальбы, угрозы. Двое
Уж татей* приближаются 
К лачуге и пытаются
Проникнуть скоро в дверь…
Нет выбора теперь!?

Лишь воры те – к нему,
Как посохом о землю
Ударил он, сверкнул
Глазами грозно: «Внемли
Сейчас сюда, боярине,
Скажи, спесивец* ярый, мне,
Зачем ты деву гнал,
Тебе кто право дал?!»

«Ха-ха! Ты не смеши,
Старик, здесь я владею
Всем сущим. Поспеши,
Отдай  её мне. С нею…»
Но не закончил речи он,
Услышал крики кречета,
И пал пред ним туман…
То ль правда, то ль обман!?


Деревья и кусты
Внезапно потемнели,
А псы, поджав хвосты,
Скулили, и храпели
Под всадниками лошади.
«Вперед! Иль вы не можете
ПохИла* одолеть?
Вам заживо б истлеть!» –

Так в ярости бранил
Свою боярин челядь.
Молчанье лес хранил,
Затихли птичьи трели…
И тут туман рассеялся.
О чудеса! Не смели все
Поверить в этот миг:
Где хижина, старик?!

А чаща надвигается,
А ветви-крюки тянутся
К гостям лихим, непрошеным,
А корни ноги путают,
Свернуть с пути пытаются!…

По лесу напролом,
В болотах увязали
С мечтой лишь об одном –
Уйти скорей подале
От места сего гиблого
Бежали в страхе-ужасе!…

Не все домой пришли,
Погибель там нашли.

Лишь враг во тьме исчез,
Поляна опустела,
Опять воспрянул лес,
Пернатое запело
Во всё разноголосие.
Но где лачуга, – спросим мы, –
Куда старик пропал?
Он заклинанья знал?
--------------------------------------------
* Осанна – (греч.) славословие, молитвенный возглас.
* Тать – (стар.) вор, грабитель.
* Спесивец, спесивый – надменный, чванливый.            
* ПохИл – старый, немощный человек.
* Челядь – слуги у боярина       
* Боярин – на Руси лицо, принадлежащее к высшему сословию.

       Продолжение следует