Баллада

Баллада.

Сегодня в княжеском дворце
Вершится строгий суд,
И посмотреть, как он пройдет,
Собрался честный люд.

Преступников друг другу вслед
Ведут пред княжий взор,
И одинаково под ним
Бледнеют плут и вор.

У трона, справа от отца,
Стоит княжна-краса:
Червонны губы, тонок стан,
И русая коса.

Преступникам она в лицо
С отчаяньем глядит,
И ищет среди них того,
Кто душу бередит.

И вот выводят на помост
Убийцу. В тот же миг
Княжна узнала в нем того,
Чей в снах видала лик.

Князь, даже не взглянув на дочь,
Все понял и изрек:
-Столь тяжела вина его,
Что отменю зарок.

И послезавтра, на заре,
При третьих петухах,
Убийца будет осужден
И обратится в прах.

-О нет, отец! - взмолилась дочь,
К ногам его упав,
-Мой повелитель, ведь тебе
Таких не дали прав!

На княжий трон тебя возвел
Волшебник и велел,
Чтобы, покуда правишь ты,
Казнить людей не смел.

Иначе черный мор падет
На наш чудесный край,
И много бедствий принесет-
О том не забывай!

- О да, все верно, дочь моя,-
Ответствовал ей князь,
-Тогда изгнанию его
Подвергну, не стыдясь.

Не сможет больше никогда
Нарушивший закон
Вернуться в ту страну, где он
На смерть был осужден.

Убийца и княжна тогда,
За руки взявшись вмиг,
Сказали князю:- Мы уйдем,
Коль приговор настиг.

Ты не увидишь больше, князь,
Из нас ни одного,
Ведь жизнь в разлуке, без любви,
Не стоит ничего.

Князь, потемнев лицом, велел:
-Да будет так. Теперь
Я отпускаю вас двоих,
И не открою дверь

Дворца сего. Отныне вы-
Изгнанники навек,
И помогать не станет вам
Ни зверь, ни человек.

Они ушли, закрылась дверь.
Тотчас из-под земли
Пред княжьи очи встал колдун,
Все в толк взять не могли:

Неужто он до этих пор
Был здесь и наблюдал?
Князь поклонился колдуну,
А после так сказал:

- Я не нарушил свой зарок
Высокою ценой.
Чего же хочешь ты теперь,
Здесь стоя предо мной?

-Я правду рассказать пришел,-
Ответил чародей,-
О том, что изгнанный тобой
Отнюдь не лиходей.

Он оклеветан злой молвой-
Убил, чтоб жизнь спасти.
Ты честь вернуть ему позволь,
Дай счастье обрести.

Князь повелел вернуть домой
Изгнанника и дочь,
И свадьбу их благословил,
Чтоб радости помочь.

Балладу эту о любви
И жизни без потерь
Однажды ночью у костра
Пел юный менестрель.

Дай Бог и нам так жизнь прожить,
Не сделав людям зла,
И чтоб уроком для души
История была.