Узник

Истощенный жестокой разлукой,
Вдалеке от излюбленных мест,
Отживал век свой в горе и муке
Осуждённый Фемидой на крест.

Он уже не боялся видений,
Что из гроба вставали в ночи,
И бродили, как тень от свечи,
Воскресая былое паденье.

Утомленный неволью острога,
Песнь прощальную миру писал
И молил неприступного Бога,
Чтоб тот смерть незамедля послал.
 
Но старуха с косой не спешила,
Видно, слышала издалека,
Что тюремная власть разрешила
Выслать в каторгу мужика.

Тут, припомнив деяние Каина,
Узник надолго сердцем поник.
Ведь и до сих пор, жизнью измаянный,
Ходит по свету дряхлый старик.

- Но не брата убил я, а сына! -
Вдруг несчастный взмолил к небесам.
- Загубил он младую девчину,
Не стыдясь, не молясь образам.

Боже праведный, сжалься, послушай,
Я тебе всё как есть расскажу.
Твою заповедь, каюсь, нарушил,
Лишь за это в неволе сижу.

С той поры проклят род был наш славный
Мы приюта не знали нигде,
И, гонимые горькою травлей,
Дом срубили в чужой стороне.

Но виновник всех бед и несчастий
Не сумел пыл сдержать свой в узде,
И опять, как когда-то, в ненастье
Нож блестит на разбойной тропе.

Злость похмельная в жилах играет,
Труп за трупом летит на погост,
О пропащем дите мать стенает,-
Я ж решился на грех в Петров пост.

Кровь родная текла по рубахе
И "простите" - шептали уста,
И рыдал я у сына на плахе,
Сознавая, что вся жизнь пуста.

Вскоре выплакав слёзы печали,
Отошла потихоньку и мать,
Я остался один в дальней дали
От землицы родной прозябать.

Нет теперь мне ни сна, ни покоя,
Все желанья утратили смысл.
Жизнь сладка, когда было нас трое,
Нынче вкус её горек и кисл."

Так скорбел безутешный убийца
О своей неудачной судьбе,
Вспоминая любимые лица,
Смерть молил непрестанно себе.

Чтоб не тронутый казнью людскою,
Перед высшим судьёю предстать
И за грех свой под святой рукою,
Умываясь слезой, отвечать.

- Но боюсь, что не будет прощенья
Ни людского, ни божьего мне.
И приходит для страшного мщенья
Облик милого сына во сне.

О, Господь мой! Не ты ль на распятье,
Единородного сына послал?
Его кровью смыл наше проклятье
Я о том же, поверь мне, мечтал.

Но не встанет, увы, из могилы
Не воскреснет мой мальчик, как твой.
Забрала его адская сила
И приходит ночами за мной.

Предложеньем в мир грез, искушённый,
Я за сыном иду, но боюсь
Быть тобою вовек непрощенным
И нещадно с собою борюсь.

Но кончается мощь, всё слабея
Я противлюсь насилию зла.
Жду из глаз твоих каплю елея,
Чтоб слезой на чело мне сошла".

И Господь снизошел, книгу смерти
Он открыл и черкнул пару строк.
И прощался в тот день, волью тверди
С бедным узником мрачный острог.