сказка о Фениксе для Феникса

Фениксы существуют.
Да-да, те самые огненнокрылые Фениксы, что способны, сгорая, восставать из пепла, и чьи слёзы, согласно преданиям, лечат от всех болезней. Это давно всем известно, а значит, не вызывает никаких сомнений. Известно и то, что эти удивительные птицы, как это ни странно, не могут летать. Однако мало кто может похвастаться тем, что знает, почему так распорядилась Природа, ведь Фениксы издавна сторонятся людей и селятся в таких непроходимых дебрях, что даже самые отчаянные смельчаки, решившие во что бы то ни стало найти одного, как правило, возвращаются ни с чем.
Так уж получилось, что именно Феникс выбрал своим домом небольшую пещеру в горах, заботливо скрытую от посторонних глаз лесом, со всех сторон окружавшим его убежище. Здесь он жил в покое уже много лет, проводя дни в наблюдениях за маленьким кусочком мира вокруг пещеры, а по ночам размышляя о вечном. Ничто не смело нарушить его уединения.
Но однажды в привычную тишину  проник звук, который Фениксу доводилось слышать всего несколько раз за его долгую жизнь - звук человеческих шагов.
Этот человек совсем не был похож на тех, что Феникс видел раньше. Он вошёл в пещеру неуверенно. Можно было даже подумать, что он боится того, кто скрыт в ней. Но он не боялся. Феникс понял это сразу, как только их взгляды встретились. Он тоже не боялся человека. В прошлом глупые люди уже не раз пытались поймать его, не обращая внимания на тоненькие языки пламени, причудливым узором  обрамлявшие его крылья, но не получали ничего, кроме ожогов. Но этот был другой, он просто стоял и смотрел на него, не произнося ни слова, как будто только за этим и пришёл. Так продолжалось несколько минут, а затем человек сделал то, чего Феникс никак от него не ожидал – он преклонил перед птицей колени, и в глазах у него стояли слёзы.
- Встань, - тихо произнёс Феникс. Он не говорил уже очень давно (ведь ему не с кем было говорить) и сам удивился тому, как звучит его голос.
Человек послушался.
- Я так долго искал тебя, - сказал он. – А ты оказался так близко! Скажи, правда ли, что твои слёзы излечивают любые болезни, даже смертельные?
- Правда, - ответил Феникс. Он был озадачен: впервые человек сам заговорил с ним.
- Моя дочь тяжело больна. Ни один врач не может сказать, что с ней. Поэтому я и пошёл искать тебя. Ведь только ты можешь помочь мне.
Человек был так печален, что Фениксу стало жаль его. К тому же его впервые кто-то просил о помощи.
- Я был бы рад сделать это для тебя. Но ты же знаешь, я не могу летать, а ты, как я вижу, проделал неблизкий путь, чтобы добраться сюда.
- Я мог бы нести тебя…
- А ты не боишься обжечься?
- Нет, - человек был полон решимости. Феникс сел на протянутую им руку, стараясь не обжечь её огненными крыльями или хвостом.
Надо сказать, что он редко покидал свою пещеру, а если и делал это, то старался скорее вернуться. Мир вокруг казался ему странным – такой переменчивый и непостоянный. А Феникс ценил постоянство во всём, потому что сам он был постоянен, как время.
Вскоре они покинули лес, и Феникс увидел то, чего он не мог видеть раньше из-за плотно смыкающихся крон деревьев.
Он увидел небо.
Он привык думать, что разучился удивляться, но эта синяя бездна просто потрясла его.
- Что это? – спросил он.
- Это небо, - ответил человек. Неужели ты никогда не видел его?
- Никогда, - признался Феникс и почувствовал что-то похожее на стыд.
- Но это же так странно – птица, которая никогда не видела неба…
- Мы, Фениксы, не можем летать. Поэтому я бы и не выбрался из своего леса, если бы не ты.
В это время по небу с мелодичным курлыканьем пролетел журавлиный клин. Феникс проводил его взглядом, в котором читались печаль и плохо скрываемая зависть.
- Хотел бы и я вот так вот подняться… - мечтательно протянул он.
- Меня давно уже мучит вопрос: почему Фениксам запрещено летать?
- Всё очень просто, - грустно ответил Феникс, не отрывая взгляда от точки на горизонте, где скрылись журавли. – За всё приходится платить. Мы умеем воскресать, когда от нас остаётся лишь горстка пепла, мы способны одними только слезами сострадания излечить любой недуг. Должны же мы были заплатить за это свою цену…
- Это печально, - тихо сказал человек, - и жестоко.
- Есть правда в нашем птичьем племени легенда. Говорят, что если Феникс взлетит, то станет обыкновенной птицей. Но никто не знает, правда это или нет. Все слишком боятся неизвестности…
После этого путь продолжался в молчании.
Вскоре они добрались до деревни. Увидев играющих на улице детей, чумазых и радостно смеющихся, Феникс удивлённо спросил человека:
- Чему они так радуются?
- Они рады тому, что они не одни, - ответил человек.
Феникс задумался. В его племени было принято жить поодиночке, поэтому своих сородичей он встречал крайне редко. Но при этом он не чувствовал себя ни одиноким, ни несчастным. А теперь, увидев, как счастливы эти дети, вдруг понял, что не хочет больше быть один.
Человек зашёл в один из домов. В нём было темно, и если бы не свет от его собственных крыльев, Феникс вряд ли разглядел бы спящую на кровати девочку. Она была очень худая и бледная и тяжело дышала.
- Это моя дочь, - сказал человек.
И тогда Феникс понял, почему человек проделал такой долгий путь, чтобы найти его. Он тоже не хотел быть один, не хотел терять дорогое ему существо.
И Фениксу стало грустно. И из-за невозможности летать, и от осознания собственного одиночества, и из-за болезни девочки, которая наверняка тоже не хотела быть одна. Впервые за много лет ему стало так грустно, что захотелось плакать.
Его слеза упала на грудь девочки со звуком, похожим на тот, что раздаётся, когда первая снежинка разбивается о землю – звуком, возвещающим совершившееся чудо. Дыхание девочки стало ровнее, сон – не таким тревожным. На бледные щёчки вернулся румянец.
Чудо произошло.
А между тем уже близилась ночь, время, которое Феникс привык отводить размышлениям.
- У меня не хватает слов, чтобы выразить, как я тебе благодарен, - сказал человек. В его глазах стояли слёзы, как и тогда, когда он пришёл просить о помощи. – Позволь мне отнести тебя обратно. Это всё, что я могу сделать для тебя.
- Не нужно, - ответил Феникс. – После того, что я увидел сегодня, я уже не смогу вернуться к своей прежней жизни. Я хочу хоть раз ощутить радость полёта.
Человек вышел из дома на улицу, где уже поселилась вечерняя прохлада. Здесь они и распрощались.
- Спасибо тебе, - тихо произнёс Феникс, робко расправил крылья и взлетел с такой лёгкостью, что невозможно было догадаться, что он делает это впервые.
Человек долго ещё смотрел в потемневшее небо, туда, где исчез его огненный след. Когда он вернулся в дом, его дочь уже не спала.
- Смотри, папа, - радостно крикнула она, глядя в окно, - звезды падают!
Человек посмотрел туда, куда показывала девочка.
Разгоняя темноту, на землю медленно падали огненные перья.