Девочка и смерть

  Утро.Небольшая прозрачная речка неторопливо пересекает огромный луг. Вода в ней настолько чиста, что видны красноватые длинные водоросли на дне и стайки маленьких рыбок, стремительно снующих между ними. Лучи солнца преломляются в родниковой воде и простые камешки кажутся необыкновенно красивыми.
 Маленькая девочка лет пяти, белобрысая, веснушчатая, лежит ничком на мостике и зачарованно смотрит в воду, ей представляется что-то сказочное: водоросли шевелятся, как будто что-то шепчут и ей уже кажется, что она - принцесса, плывёт в позолоченном кораблике и всем друзьям раздаёт подарки. Вот отвесная скала, кораблик проплывает мимо, но на самом деле, это и не скала вовсе, а прекрасный дворец со ступенями и башнями, там живёт её мама, она сейчас выйдет и заберёт её. Внутри будут огромные сверкающие комнаты, будет звучать музыка и они опять будут с мамой вместе. Ей уже кажется, что кто-то её зовёт.
  "Лиля, Лиля-я-я, иди ко мне!.."
 Это, как всегда, спугнул мечту дед. Он скачет по лугу на маленькой гнедой лошадке,
сам такой большой, что лошадка под ним кажется игрушечной.
  "Что это ты там в воду загляделась, смотри, водяной утянет, русалкой обернёшься,"-
на полном серьёзе предупреждает дед.
"А, может, и обернусь,- про себя думает девочка, - это даже  и интереснее, чем быть принцессой".
 Но деду ничего не говорит.
"Ну, иди сюда, поедем вместе коров искать, забрели куда-то, непутёвые, здесь им травы мало,"- бурчит дед.
 Он слезает с лошадки, сажает на неё внучку и они будто плывут в утреннем тумане по сверкающему росой лугу. Вот дошли до уступов, с них речка низвергается шумным водопадом и бурлит в маленьком озерце. Оказывается и коровы здесь, и собака Грибок с ними, завидела хозяина и начала суетиться, делать рабочий вид, лает, ластится к Лиле, куда-то тянет девочку. Лиля бежит за ней и находит маленькую лужайку, сплошь покрытую спелой земляникой, ест её, вымазывается, насильно запихивает ягоды сопротивляющемуся Грибку, хохочет, а дед сидит на большом валуне и как-то странно жалостливо смотрит на внучку. И видно, что готов бы заплакать этот сильный старик, да казачья гордость не даёт.
 Девочка собирает на лист лопуха землянику и приносит деду:"Ешь, деда, она такая вкусная, лучше конфеток!"
 Дед ест землянику и прихваливает:"Ай. да внучка, ай, да, кормилица, сама поела и деда накормила!"
Ест, потихоньку причмокивая, чтобы ещё и ещё услышать, как звонким колокольчиком раздастся внучкин смех.
 Но вот солнце вошло в зенит, жарко, коровы полегли, Грибок угомонился, даже кузнечики не стрекочут, только сильнее запах полыни, да трудяги-пчёлы жужжат  без перерыва. Дед постелил попонку, положил под голову камень и лежит, думая о чём-то о своём.А внучка прильнула к его большущей ручище своей белокурой головкой, лежит с закрытыми глазами, но не спит, потому, что утренние видения опять вернулись к ней под шёпот водопада. Она силится представить свою встречу с мамой, но почему-то уже забыла её лицо. Внезапно, как бы что-то вспомнив, она встаёт, и внимательно, испытующе смотрит на деда.
  "Деда, а почему моя мама потерялась вместе с Грибком, а потом Грибок вернулся, а её всё нет?"
 "Господи,- про себя думает дед,- да как же ей объяснить, что такое смерть, ведь для неё всё живое, даже трава!"
 "Твоя мама сильно заболела и умерла, теперь её больше нет, мы её похоронили в земле, но она любит тебя, её душа на небе следит за тобой, чтобы ты была хорошей девочкой,"- выговаривает дед, прекрасно сознавая, что внучка ничего этого не поймёт.
 Девочка ошеломлённо смотрит на деда, потом переводит взгляд на небо, долго молчит, а потом задаёт странный вопрос:"А почему Грибка не забрали на небо, он же был с мамой?"
 На что дед, ничуть не смущаясь, говорит:"Твоя мама ему велела, чтобы он нас охранял и веселил, вот он и вернулся." И, как бы в подтверждение своих слов, говорит Грибку:"Ну, что,Грибок, правильно я говорю?" На что Грибок с громким лаем обегает их вокруг, озорно хватает кнут и начинает  носиться с ним по полю. Но девочка не реагирует на собачьи проказы, она, как бы застыла, видно, что её ум не может постигнуть услышанное, и дед, желая отвлечь её от недетских мыслей, предлагает: "А давай мы с тобой вместе построим шалаш, такой большой, с крышей, а, когда пойдёт дождь, будем в нём прятаться!"
 На лице девочки сразу появляется другое выражение, деятельное и озабоченное, и она спрашивает деда:"А из чего будем строить, из камней что-ли?"
 "Нет,- отвечает дед, - из веток и камыша."
 И закипела работа! Дед сноровисто ножом вырубает длинные и тонкие ореховые прутья, внучка стаскивает их на лужайку, делают треугольный прочный каркас, потом поперечные палки переплетают с основными, дед режет высоченный камыш, укладывает его плотно сверху вниз, ещё раз для верности переплетает его тонкими хворостинками, и чудо-шалаш готов! Внучка деловито затаскивает туда попонку, ложится, но через минуту спохватывается:"Ой, что-то некрасиво у нас внутри,"- бегает по лугу, рвёт цветы, подсовывает их между прутьями, довольная, подвижная, весёлая, а деду того и надо. Девочка и смерть - несовместимы, пусть побудет ещё ребёнком, жизнь протянется - всего достанется.