Ночная дорога

Это не поэма, это баллада. К сожалению, такой рубрики тут нет.

В даль уползает дорога,
Сливаясь с снегами полей.
Чьи-то замёрзшие дроги
Во тьме исчезают на ней.

Холод, тревога и ветер.
Месяца призрачный свет.
Кто за дорогу в ответе?
Есть ли обратный билет?

Нет на дороге разметок,
И не ответит ямщик.
В этой тоске проблеск света
Сам, если хочешь, ищи.

Только гудит первозданно
Да завывает метель.
Рушит забитые ставни,
Двери срывает с петель.

Ох, ну ни зги же не видно!
Где тут ближайший очаг?
Взад поворачивать — стыдно,
А дальше, похоже, — овраг.

Чёрная вьюга заела,
Вытерла в сердце мозоль.
Комом тоска прикипела -
"Скоро ль светает, изволь?.."

Жаль, что никто не ответит,
Не выведет в этой глуши.
Уж фонари-то не светят...
Стой, коренной, не спеши!

Гляжу — ни коней, ни упряжки,
Ни автомобильных колёс.
В округе — три дома с натяжкой.
Куда меня леший занёс?..

А, может быть, сон это жуткий,
А, может быть, — жуткая явь.
И с озера крякают утки:
"Заезжий, эй, ходу прибавь!

Гони, покуда не сгинул,
От мест этих зяблых прочь.
Здесь дьявол свой невод раскинул,
Здесь люди не в силах помочь.

Он баснями травит душу
О чудных чужих берегах
И медленно сердце сушит
И повергает во прах.

Кто был тут — назад не вернулся.
Он медленно шёл ко дну,
И в омут тревог окунулся,
И знал только участь одну:

Метаться в закрытом круге
И выход на свет искать.
К нему простирались руки
Ударить, не поддержать.

Гони же скорее к лесу
И следуй за той звездой.
Успеешь пройти завесу -
И чёрту ни в жисть за тобой...»

Очнулся: весь мокрый с жару,
И снег залепляет лицо.
В мозгу разыгрались пожары,
На пальце пылает кольцо.

Ямщик обернулся усталый,
Сам еле видный во мгле:
«Чуть-чуть до деревни осталось -
Сегодня ночуем в тепле.

А вы, я гляжу, из столицы -
Ну что ж, привыкайте — зима
Такая, что леший приснится...
Не верьте видениям сна.

Доедем — и выпьем чаю.
Пройдёт лихорадка к утру.
Да вон и домишек стая!»
И крикнул раскатисто: «тпрру!..»

Приехали; ночь сгорела,
К утру запрягали коней.
И снова весь день свистели
По снегу полозья саней.

А на горизонте горы
Маячили и росли,
Сужали степные просторы,
Навстречу неспешно ползли.

А мне всё мерещились черти,
И утки, и лес, и звезда.
И мутные заводи смерти,
Которой не знал я тогда.

7-11 января 2012