Топор

               Киреевой Матрёне Григорьевне

В феврале сорок третьего года
В череде непрерывных боёв
Черняховского армия с ходу
Гнала немцев из Курских краёв.

Нужно станцию взять узловую:
Крепко немцы вцепились в неё.
От Иванчиково напрямую
Вёрст так десять до Льгова ещё.

Брали с бою, пытались, но тщетно.
Чтобы впредь не идти наугад,
Подтянулся к селу незаметно
Батальонной разведки отряд.

Потихоньку, в предутренней дрёме,
Не встревожив хозяйских собак,
В сад пробрались к солдатке Матрёне
С маскировкой: поблизости – враг!

Все собаки – охотничьей масти
(Муж Матрёны охотником был).
За два года при вражеской власти
Пыл охотничий их поостыл.

Для разведчика первое дело
Не шуметь и не быть на виду.
В снег бойцы закопались умело
У плетня, за сараем, в саду.

Принялась за работу разведка
С уточнением координат.
Видно: школа стоит семилетка,
Там у немцев казарма солдат…

А в селе все исчезнуть старались:
Чтобы их не спалили в домах,
Деревенские люди скрывались
Кто в сараях, а кто в погребах.

В лодки скарб загружали фашисты
(Лодки были вместо саней),
На катушки мотали связисты
Провода телефонных сетей.

Штаб немецкий – соседняя хата.
Вот связист потащился туда,
Только роста его маловато,
Чтобы с тополя снять провода.

В это время Матрёна некстати
Шла набрать из колодца воды.
Горя не было – вот же вам, нате…
Как же близко порой до беды!

Немец встал на дороге и звонко
Забубнил на своём горлопан:
«Матка, тОпор», – потребовал громко,
А Матрёна ему: «Нету, пан».

Не откажешь фашисту в нахальстве.
Засиделись на нашей земле.
Топора не имея в хозяйстве,
Невозможно прожить на селе.

Две собаки откликнулись лаем.
Презирая собачий оскал,
Немец начал шнырять по сараям
И, конечно, нашёл, что искал.

С малолетства была неучёной,
Но могла за себя постоять.
Терпеливо стояла Матрёна,
Чтоб у немца топор свой забрать.

То отпрянет фашист с изготовкой,
То кричит во всё горло своё!
Трижды в женщину тыкал винтовкой:
Застрелить собирался её…

Разозлившись, вопил озверело!
Страшно было и невмоготу,
Оттого тяжело заболела:
Жгло огнём нестерпимо во рту.

Рано утром орудия били
По разведанным целям врага:
В школу, танки и автомобили…
Отступили фашисты в луга…

Днём, как только попятились немцы
(На подъём оказались легки),
Шли по улице красноармейцы,
Говорили, что сибиряки.

Их обозы в тылу задержались.
Жили впроголодь, на сухарях.
Перед тем две недели сражались
В непрерывных тяжёлых боях.

Всё село эта весть охватила,
Каждый стал угощать, чем богат.
И Матрёна к себе пригласила
В маскхалаты одетых солдат.

К печке сели, оружие сняли,
Что висело у них на плечах.
– Вы, наверное, нас не признали?
Мы вчера у вас были в гостях.

По часам рассказали, что было,
Как ходила корову кормить.
Много раз мимо них проходила
И могла невзначай наступить.

–  Немец вредный вчера оказался.
Только он не узнал одного:
Если б выстрелить он попытался,
Мы бы раньше убили его.

Удивлялась хозяйка на это:
Никого не видала в саду.
Никогда б не узнала секрета.
Между тем подавала еду.

– Приступайте! Вот вам поварёшка.
С удовольствием ели бойцы:
Борщ наваристый был и картошка,
И соленые к ней огурцы.

Им, привыкшим к солдатской шинели,
Отдохнуть бы, побыть в тишине…
На портрет над столом посмотрели
И спросили: «А муж на войне?»

…Жизнь катилась рекою бурливой.
Лет пятнадцать промчалось с тех пор…
По погоде ненастной, дождливой
Постучал человек к ней в забор.

Постучал, раскраснелся, как мальчик,
Будто он обращался к врачу.
– Мне бы только, хозяйка, стаканчик:
Вот бутылочку выпить хочу.

– Выпить хочешь – с тебя не убудет.
Что же станешь ты пить под дождём?
В дом иди. Мы непьющие люди
И вино твоё не отберём.

Гость вошёл и слегка озадачил.
Взгляд повёл от угла до угла:
– Дом другой. Перестроили, значит?
Раньше низкая хатка была.

Тут Матрёна пожала плечами,
Выставляя закуску на стол.
Странный гость удивляет речами,
Ну уж пусть говорит, раз пришёл.

– У тебя есть два сына, хозяйка,
Дочь-красавица. Где же они?
Вот на вешалке  вижу – фуфайка,
Видно, мужа. Вернулся с войны?

– Ты не местный, сказать если честно.
От соседей, должно быть, узнал?
Им, конечно, о нас всё известно
И что муж на войне воевал…

Младший сын мой недавно разбился:
По несчастью, он с крыши упал…
Дочка замужем, старший – женился…
Муж мой без вести, пишут, пропал…

Гость налил в это время и выпил
Из стакана хмельного вина.
– Значит, всё-таки муж твой не выжил…
Ах, проклятая эта война!

Мне, пожалуй, признаться бы надо,
Я сейчас тебе всё расскажу:
По призыву я из Ленинграда
На уборке зерно здесь вожу.

Ехал как-то по этой дороге,
Встал, когда перегрелся мотор.
Разминая затёкшие ноги,
Шёл к колодцу и вижу твой двор.

Воевал здесь когда-то в разведке.
У меня был хороший обзор:
Я на яблоню влез и сквозь ветки
Видел, как ты дралась за топор…