Пятая история. - Знакомство продолжается

предыдущая история - http://www.stihi.ru/2011/12/31/2491

**********************************************

И тут в зал залетел Петух. Он  явно переоценил свои способности к полету и отчаянно вертел головой в поисках какого-нибудь возвышения. Спина Дракона ему явно приглянулась, и Петух совершил посадку. Отдышавшись, он выпятил грудь, захлопал крыльями и принялся вертеться на драконьей спине. Все животные застыли от неожиданной и наглой выходки Петуха.

Топтаться по Дракону! … До этого  никто бы не додумался при здравом уме.

- Конец цыпленку, - тихо сказала Крыса, - сейчас поджарится. – И на всякий случай  спряталась за  Тигром.

- Замечательно! Замечательно! Смотрите, какой  лихач! Настоящий герой!  – с хохотом приговаривал Владыка Небесной Империи.
И тут из «кочки»…  выросла зубастая голова на длинной гибкой шее. Голова удивленно посмотрела на свою спину, на которой сидел Петух, и задышала дымом. Петух от неожиданности чихнул, потом истошно заорал и свалился на пол. Но тут же подпрыгнул, встрепенулся, растопырил крылья и, теряя перья, понесся по залу. Это еще больше рассмешило Императора. Он вновь заливисто захохотал и захлопал в ладоши.

- Куда же ты, герой!  Ха-ха-ха! Ты кто?! Представься! Ха-ха-ха!

- Это Петух,  Ваше Непревзойденное Величество… Домашняя птица. - смущенно пояснил Советник.

- А ну-ка, подойди сюда, Петух! – приказал Император, широко улыбаясь. – Ты как посмел оседлать Дракона?! Ха-ха-ха! …  Ай-яй-яй! Как только у него терпения хватило! … Чем теперь будешь искупать свой поступок? А?! – при этом глаза развеселившегося Императора лукаво блестели, лицо помолодело, щеки разрумянились.

Петух прижался к полу. Он поблек и мелко дрожал, прощаясь с жизнью.
- Ну, вот что! Повелеваю! – с шутливой серьезностью прогремел Император:
- Петуху снять свои рожки…  Они тебе все равно ни к чему. Отдай их Дракону!

Петух в ужасе посмотрел на Дракона, понуро подошел к Императору и опустил перед ним голову, увенчанную изящными легкими рожками. Император снял петушиные рога и, величественно ступая, подошел к Дракону. А тот от радости распластался на полу и вытянул шею с массивной головой. Император пристроил рога в середине широкого драконьего лба и отступил назад, чтобы полюбоваться твореньем своих рук. Маленькие ветвистые рожки очень шли Дракону. А расстроенный петух горестно вздохнул и поковылял в самый укромный уголок тронного зала.

      На какое-то время в зале воцарилась тишина. Император вновь посмотрел в проем дверей, потом на Советника…  Советник нервно заерзал, а животные в растерянности замерли… Повисло тягостное молчание…
… И тут появился Пес…  Он остановился у самого входа и стал озираться. Потом потянул носом воздух. Лохматый гость ничего особенного не учуял, кроме большого количества разных терпких запахов, идущих от компании земных животных. Он засомневался, заходить ему или вернуться назад. – («Наверное, все интересное закончилось, а все вкусное уже съели»). - Но тут его внимание привлекли два человека. Один из них имел огромную белую бороду. Он важно сидел в  красивом кресле и пах чем-то незнакомым, но приятным. А второй стоял рядом и…  чего-то боялся. Пес очень хорошо чувствовал волны чужого страха и решил, что этот, второй испугался его, пса.
Пес был дружелюбен и хорошо воспитан, поэтому решил развеять напряженную обстановку. Он высунул язык, улыбнулся и решительно направился к людям. Не успел Советник раскрыть рот, чтобы представить нового гостя, как его лицо было щедро облизано мокрым розовым языком. Пес упирался передними лапами в грудь низкорослого Советника и всеми силами пытался успокоить «напуганного им человека». Затем Пес снова встал на четыре лапы, а переднюю, в знак приветствия подал тому, кто сидел в кресле. Советник поспешно вытер лицо платком, и пес уловил новую волну страха. Он добрыми глазами посмотрел на Советника и улыбнулся еще шире.

- Ваше сияющее Величество, это… это…  собака, - нервно произнес Советник.
Выходка Пса его рассердила и привела в полное отчаянье. Советник боялся, как бы Император не разгневался на него из-за странного поведения собаки.
 – Собака ж-живет рядом с человеком, - продолжил он, немного заикаясь, -  ох-храняет его им-мущество, играет с-с детьми, защ-щищает их и п-помогает добывать д-дичь на ох-хоте.

– Все это Советник выпалил на одном дыхании и замер в ожидании худшего. Но Императору Пес понравился. Он  улыбнулся в ответ доброй и приветливой собаке.

- Прекрасное животное, просто прекрасное! – сказал Нефритовый Император. - Такой забавный!... и еще и хороший помощник людям! – Лицо Императора светилось добротой и неподдельным интересом.
Пес смущенно опустил глаза, Советник покраснел, а Крыса подумала, что на этом самом моменте можно сделать какую-нибудь пакость, например, столкнуть Быка и Пса лбами.
Бык ведь тоже, как и Пес – любимчик людей. Она посмотрела на несчастного Быка, тихонько жующего бесконечную жвачку, и радостно решила, что сейчас самое время обратить на него внимание Императора.
Бык, ни о чем не догадываясь, меланхолично работал челюстями. Крыса для храбрости поглубже вздохнула и громко сказала:

- Ваше  Небесное Величество! Простите мою дерзость, но я хочу напомнить о Быке. Он ведь тоже с утра до ночи трудится, помогая людям! ... и ничем не хуже пса!
Животные удивленно расступились и образовали круг, в центре которого стоял перепуганный Бык. Он по инерции продолжал жевать и, молча ждал, что его с позором выгонят из дворца. И почему только он ослушался Крысу и не выплюнул  жвачку?!

А Крыса в душе торжествовала.  Во-первых, она проявила себя:  такая смелая и…  даже заботливая! А во-вторых,- Быка теперь обязательно… выгонят из дворца!
Крыса замерла, чуть дыша. А в полной тишине было слышно лишь сопение множества разных носов.
«Что теперь будет? Что скажет Император?» - думали все.

(продолжение следует)