Рождественская сказка

  Предпраздничное настроение,
Пять дней всего до Рождества.
На площади столпотворение,
Все в ожидании торжества.
Мир и достаток в государстве.
Год этот урожайный был.
Народ был счастлив в этом царстве,
Царь подданных своих любил.
Хоть и вдовец уже три года,
Но счастлив мыслью был одной -
Не пала царская порода.
Гордился дочерью родной.
Наследница умна, красива.
Как светлый день душа чиста.
Приветлива и не ленива,
Добра, надёжна и проста.
Принцессу искренне любили.
Нехватку женского тепла
Двенадцать фрейлин ей дарили.
Жизнь звонким ручейком текла.
Но вот как гром на чистом небе,
Вдруг разнеслась дурная весть.
Как плесень на насущном хлебе -
Подкралась страшная болезнь.
Она лежит бледна, печальна,
С постели встать уже не в мочь.
Вокруг лейб-медики отчаянно
Горят желанием помочь.
Но тщетны все труды, старания -
Принцесса тает на глазах.
Какие для отца страдания!
Душа черна, лицо в слезах.
- Скажи, любимое создание,
Что беспокоит плоть твою?
За что нам это наказание?
Не вынесу я смерть твою.
- Отец, мне страшный сон приснился.
Вначале слышу стук в окно.
Вдруг в зеркале, как люк открылся,
Оттуда вышло существо.
Старуха мерзкая с клюкою,
Глаза горят, идёт ко мне.
Нет сил пошевелить рукою.
Как наяву, но я во сне.
Она склонилась надо мною
И боль пронзила мою грудь.
Лёд, холод принесла с собою.
Нет сил не крикнуть, не вздохнуть.
"Ты мне мешаешь" - так сказала.
"Ещё два раза я приду.
Готовь саван и покрывало.
Не отвратить тебе беду".
- О, дочь моя, мне всё понятно.
Виной всему здесь страшный сон.
Ты не суди меня превратно.
Недуг твой, это только он.
Забудь его, как не бывало.
Всё канет в прошлое, поверь.
Ты просто, милая, устала.
Закрой  воспоминаний дверь.

  Один, другой день пролетает -
Принцесса стала воскресать.
Уже, как прежде, не страдает.
Тот ужас стала забывать.
И снова смех, царит волнение,
Послов заморских полон зал.
Царь оглашает повеление -
Рождественский готовить бал.
Но утро всех в печаль повергло.
Принцесса вновь слегла в постель.
На небе солнышко померкло.
Беда вновь крутит карусель.
Та страшная ночь повторилась.
Подушка девичья в слезах.
Опять та ведьма появилась,
Опять царит уныние, страх.
Фрейлины все с принцессой рядом,
Все от души помочь хотят.
Ласкают тёплым, нежным взглядом
И успокоить норовят.
Любимая из всех фрейлина,
В слезах склонилась возле ног.
- Не думай о плохом, кузина,
Всё кончится, поможет Бог.

  Вот день один ещё проходит.
Осталась ночь пред Рождеством.
Знакомый образ вдруг приходит -
Смешались грёзы с естеством.
- О, Боже мой, кого я вижу!
Ведь это матушка моя!
Не только вижу, но и слышу.
Знакома поступь мне твоя.
- Дитя моё, меня послушай
И сделай так, как я прошу.
Слов лицемерных ты не слушай.
Коварства я не выношу.
Из фрейлин всех - одна колдунья
И планы чёрные у ней.
Тебя спасу, её найду я.
Ей место в городе теней.
Куст роз цветёт в оранжерее.
Туда ты по утру спустись,
Двенадцать роз сорви скорее
И с ними в зал ты поднимись.
Я этот куст сама сажала.
Волшебной силы этот цвет.
Ему тепло я отдавала.
В себе несёт добро и свет.
Кувшин водой ты, дочь, наполни,
В него ты опусти цветы.
Под ель поставь, но только помни -
Об этом знать должна лишь ты.
Когда все в зале соберутся,
Чтобы поздравить вас с отцом,
Найди ты силы улыбнуться
И фрейлин одари цветком.
И та, кто смерть твою желает,
Кто к трону расчищает путь -
Её весь двор в тот миг узнает,
Поймёт её коварства суть.

  Виденье тот час растворилось.
Что было это? Сон - не сон?
Тут утро в спальню просочилось,
Раздался колокольный звон.
Одевшись и собравшись с силой,
Пока дворец ещё весь спал,
Всё сделала, как мать просила.
А в полдень был уж полон зал.
Придворные, князья, бароны,
Послы из самых дальних стран.
Сверкают золотом короны,
Огни повсюду - тут и там.
Вот поздравления, поклоны,
Оркестра нежный, тёплый звук.
Везде солидные персоны.
О, столько женских глаз и рук!
Слаба принцесса, это видно.
Румянец весь исчез с лица.
Любимый праздник. Как обидно,
Как жалко старика-отца.
Вот фрейлины в нарядах пышных,
Как лебеди плывут в пруду,
Лишь шорох - поступи не слышно.
Прекрасны, как цветы в саду.
Принцесса подняла вдруг руки
И стало тихо, как в Раю.
- О, фрейлины, мои подруги,
Я каждой розу вам дарю.
За вашу верность и терпение,
За вашу теплоту сердец,
За мудрые все наставления,
За это праздник наконец.
  Один, другой цветок вручила,
Одиннадцатый  отдала,
Двенадцатым вот одарила -
Его кузина приняла.

- О, милая моя сестрица,
О честь какая для меня!
Но ужас вдруг застыл на лицах -
Как свечка вспыхнула она.
Лицо от злобы исказилось,
Раздался адский, дикий крик.
С клюкой в старуху превратилась,
На пол упала в тот же миг.
Ещё какие-то мгновения
И только куча пепла там.

  Что это было - преступление?
Судить, друзья, не мне, а вам.