17. Битва Мгера с Меликом

     ПОБРАТИМЫ            

То  вверх,  то  вниз…
Опять  беда.
Желчь  разыгралась  у  Мелика.
На  поводке  его  орда
Беснуется  и  воет  дико.

Труд  пахлевана,  ратный  труд,
В  Мусуле  стал  цениться  ниже.
А  всё  армяне!  Ведь  они  же
Привычной  дани  не  несут.

Наглеют,  тАску  позабыли.
Мгер  укрепляет  рубежи.
Всех  мытарей  поистребили,
А те,  сказать  по  правде,  были
Весьма  достойные  мужи.

Не  счесть  улик!  Не  знают  меру.
Визжа  и  брызгая  слюной,
Шлёт Мсра-Мелик проклятья Мгеру,               
Грозя  убийственной  войной.

Арабы,  по  его  веленью,
Слетелись,  словно  вороньё
И  на  Сасунские  владенья
Косятся,  будто  на  своё.

Да  только  Мгер  уже  не  тот,
Каким  знавал  его  когда - то
Мелик. 
Он  взрослый  и  женатый,
Взял  льва  и  Дэва  в  оборот.

«Оган,  ты  бога  не  боишься!
Мы  платим  дань,  а  ты  молчишь,
Хитришь,  лукавишь  и  таишься,
Как  робкий  кролик, кроткий  стриж».

Но,  вызов  брошен  поелику,
Узнают  мощь  моей  руки.
Убавлю  спеси  Мсра - Мелику,
Порву  на  мелкие  куски.

«Иди,  Мелик,  тебе  не  скрыться
Во  Мсыре.  Мститель  у  ворот.
Я  жду  тебя!  Настал  черёд
Прийти,  увидеться,  сразиться.

Оставим  стрелы  и  дубинки,
Забудем  палицу  и  меч.
Чтоб  жизни  воинов  сберечь,
Сойдёмся  в  честном  поединке».

Мелик  горой  к  нему  навстречу
Идёт,  смекая, - быть  беде.
Такие  ноги,  торс  и  плечи
Он  не  встречал  ещё   нигде.

Схватились  крепкими  руками
И,  по  ристалищу  кружа,
Враги  крушили  кулаками, 
От  напряжения  дрожа,
Друг  другу  рёбра,  скулы,  выи…
И  горы  рушились  окрест.
Вскипали  воды, как  живые.

Тут Мгер,  взглянув на ратный  крест,
На  розовеющие  тучи,
Где  зрела  новая  заря,
Подбросил  вверх  богатыря,
И  тот  в  руины  пустыря
Упал  бесформенною  кучей.

Пришёл  в  себя  и  молвит  тихо:
«Прости,  я  недооценил
Ни  правоты  твоей,  ни  сил
И  заслужил  такое  лихо.

Да  будет  мир  невозмутимым.
В  Сасуне  доблестно  цари.
Мне  Мсыр  оставь  и  одари
Своею  дружбой,
Побратимом  мне  стань. 
Должны  богатыри
          держаться  вместе,
А  случится
Война  иль  хлебный  недород,
В  борьбе  с  бедой  объединится
Пусть  твой  народ  и  мой  народ.

А  если  кто,  невзвидя  света,
Уйдёт  в  печальный  мир  теней,
Другим  да  будет  обогрета
Его  семья.
            Да  будет  это
Обетом  до  скончанья  дней».

Мгер,  от  рожденья  незлобивый,
Достойно  принял  эту  речь,
Обнял  МелИка  выше  плеч
И  встречно  клятвою  правдивой
Поклялся  дружбу  оберечь.

Союз  печатями  скрепили.
Пошли  подарки  и  пиры.
Три  дня  кутили,  ели  пили
И  распрощались  до  поры.