Повесть первая

   Ангелы живут в весьма странном Раю. Их рай — не на небесах, как принято считать у людей, а в.. лесу. В Волшебном Лесу. И живут они не в дворцах, а в обычных домах — в городе. Городу этому никто названия не давал, поэтому он — просто Город или Город Волшебного Леса.
   Именно в этом лесу живет один из самых замечательных ангелов, Лориэн. Почему он замечательный? Да потому, что он, пожалуй, больше всех стремится к людям, стремится им помогать — и помогает. В мире людей ему очень нравится, поэтому он и выбрал себе работу, тесно связанную с этим миром.
   Да-да, не удивляйтесь, у ангелов тоже есть работа, и они работают в разных отделах своего «ведомства» - кто-то охраняет Волшебный Лес, кто-то помогает людм, вытаскивая их из бед — кто спасает девушек от хулиганов в темных переулках? - конечно же, ангелы; а кто-то строит дома для новопришедших ангелов, кто-то готовит еду, чтобы ангелам было чем питаться, а кто-то ухаживает за животными в Лесу, кто-то пишет книги — как для  людей, так и для самих ангелов, чтобы знания не терялись во времени — да мало ли еще забот у ангелов?
   Все они живут в Город Волшебного Леса. А как они туда приходят? Это хорошая загадка для человека и тема для лекции ангелу — свою историю они чтут, как никто другой. На самом деле, многие ангелы рождаются прямо в Лесном Городе — мало ли там живет влюблённых пар, многие из которых хотят ребенка? А некоторых приводят сами ангелы в Лес еще людьми — но человек волен решать жить ему в Лесном Городе, или не стоит.    Некоторые люди уходят после знакомства с Лесом. И надо сказать, Лес не оставляет ушедших людей без подарка — Он дарит людям или чарующий голос Ивы, или поэтичность Березы, или самоотверженность Сосны... А самым лучшим подарком остаются воспоминания, яркие образы Леса: Сосны, закрывающие маленьких Ёлочек своей кроной, Ивы, купающие свои серебристые листья в небесно-хрустальном ручье, мягкий золотистый свет, пробивающийся сквозь нежные веточки Берез — всего великолепия Леса и не описать...
  А ведь начинался разговор с того, как Ангелы приходят в Лес... Есть еще такое предание, будто слезы влюбленного Ангела, пролитые на кожу человека, делают человека бессмертным — как и все ангелы.
   Ангел, о котором эта история, пришел в Лес со своим другом — уже тогда ангелом, Деметрием. Деметрий работал - да и работает — в Отделе Спасения Людей под руководством одного из самых старших и мудрых ангелов — Михаила. В отделе их всего-навсего десять, но они творят самые настоящие чудеса. Они в мир людей приходят под видом золотоголосых певцов — они выступают на сцене, поражая многих людей своими талантами, а между концертами они работают — спасают людей из неприятных ситуаций, а после они возвращаются в Лес — до нового выхода в мир людей. Среди людей они очень известны, их музыка оплетает человеческие сердца нежностью, их везде встречают с лаской и приглашают снова.
   Как уже было сказано, Лориэна привел в Лес Деметрий. Он показал будущему ангелу все, рассказал  о жизни ангелов и занятиях... В общем, они стали друзьями, а Лориэн — в итоге — новопришедшим ангелом. До сих пор два ангела тесно дружат и работают они почти всегда в паре.
   Время текло вполне ровно до определенного дня, с которого начинается все необычное в жизни Лориэна.
  Это был ноябрьский день, который увенчался вечером в мире людей. И все, вроде бы, шло, как обычно, но что-то заставляло Ангела думать, что этот вечер — самый волшебный, что за ним последует что-то совершенно необычное.
   Их коллектив должен был выступать в самом что ни на есть обычном человеческом городе. Вечер настал, предсценическая дрожь уже пошла и ангелы вышли к людям.
Они отыграли уже больше половины программы, когда Лориэн заметил необычную девушку, сидящую в первом ряду, все время глядящую на него и беспрестанно строчащую что-то в свой блокнотик. Нет, на первый взгляд девушка была вполне обычная, но стоило присмотреться повнимательнее, как становилось понятно, что девушка особенная. Что-то в ней было притягательное.
После концерта она скромно подошла к Лориэну и попросила автограф:
Извините.. А Вы мне автограф не дадите?
Дам, конечно же. Только как Вас зовут, прелестное создание?
...Ариэн — скромно ответила девушка, зардевшись
Очень приятно, Ариэн!
А..эмм...а-аналогично...
На, удачи тебе! - сказал Ангел, протигивая ей блокнотик
Спасибо большое! - обрадованно и слегка смущенно потянула Ариэн, даря букет цветов Лориэну.
Оу.. Спасибо и тебе! Во встречи! - Лориэн развернулся и, на прощание махнув букетом, ушел вслед за другими ангелами.
Девушка со странным именем Ариэн запала ему в душу, но.. пора работать. А это значит, что нужно «отключить» все лишние мысли и настроиться на волну эмоций людей — люди ведь такие безащитные, что не могут даже скрывать своих чувств, разливая их вокруг себя ярким эмоциональным пятном, которое они иногда по ошибке называют «аурой». Уловив такое «пятно», откликающееся фиолетовым цветом отчаяния и страха, Лориэн крикнул Деметрию:
Полетели! Опять очередному человеку нужна помощь!
...Через некоторое время уставшие ангелы стоят на крыше одного из домов города, наблюдая за путешествием вечернего солнца по небосклону.
Лориэн, ну так что, домой?
Хмм.. нам, наверное, пора, но...
Что — но ?
А, ладно... Ничего, полетели домой..!
Нет. Ты весь серо-зелёный.. Тебе нужно отоспаться пару часов.. Знаешь, ступай-ка в отель, где мы снимаем пару номеров для вида, а часа через два - три встретимся тут же.
Ты, наверное, прав.. Спасибо. Я, пожалуй, пойду.
Хорошо. Если что, я тебе позвоню.
Отлично. До встречи!
На этом друзья и расстались.
Лориэн пришел в номер отеля сам не свой, он все думал о той девушке с концерта. Она прямо-таки светилась изнутри, она, несомненно, была исключительной, она... она... Ангел с трудом поверил в то, что он влюбился в обычную человеческую девушку.
Вдруг в дверь номера постучали.
Извините, Вас беспокоит портье, на Ваше имя пришло письмо...
Да, входите, пожалуйста, дверь открыта.
Вот оно. И... эммм... можно автограф?
А, да, конечно. На чем? - вглядываясь в письмо, рассеянно ответил Лориэн.
Да хоть на этой книжке!
Угу, давайте, - пробормотал Ангел, подписывая книгу — Вот, держите. До свидания. Дверь захлопните за собой.
Спасибо большое! Удачи Вам!
И Вам тоже... - смутно проговорил озадаченный Лориэн.
Взгляд его голубых глаз был напряжен — Лориэн уже понял, от кого письмо. От письма так и веяло каким-то теплом — оно было от той самой девушки, Ариэн.
Стоял светлый зимний вечер, в просторной комнате было довольно-таки светло — это из-за огромного окна во всю стену, пропускавшего свет. Ангела тревожило письмо, оно возбуждло его интерес, и наконец-то, после полуминуты созерцания письма, он решился его открыть. Взгляд внимательных голубых глаз Лориэна упал на сам текст — Ангела поразил летяще-стремительный почерк девушки — будто давно знакомый, будто давно... любимый. Уже любимый? Любовь. Да, это человеческое чувство тревожит всех живых существ без исключения, поблажек и слабинок оно никому не дает.

«   ''...Une vie d'amour...'' - твой голос выводит нотами на мольберте моей души. Знаешь, когда я слушаю твой проникновенный голос, мне самой хочется петь — но я не собираюсь пугать людей своими завываниями. Такое ощущение складывается, что из меня что-то летит, касаясь ветра, неба... твоих золотистых волос. Меня переполняют ненаписанные стихи — спасибо тебе за то, что ты их во мне будишь, и они вырисовываются причудливыми кляксами чернил... если успевают.
   Знаешь, я много бы могла сказать о тебе, но я не хочу утомлять тебя бесконечными дифирамбами.
Прости, пожалуйста, мне мою наглость,
Береги себя,
А. »

Он стоял в сумеречной комнате на верхнем этаже отеля. Все тот же свет проникал в комнату через все то же огромное окно. Лучи городских фонарей и лунные серебристые ниточки переплетаясь между собой, играли в его волосах. А он стоял и перечитывал наивное, но такое чувственное письмо той полунезнакомой Ариэн. Его отвлек от размышлений телефонный звонок.
Алло?
Где ты, чудо заморское? Я тебя уже минут пятнадцать жду, уже пора.
...
Ку-ку! Ау, Земля, ты меня слышишь?
А.. да, прости... задумался... Иду.
Ангел безразлично кинул тефефон на кровать и ни с того, ни с сего начал говорить в пустоту:
Да, мне пора... Прости, мне очень жаль... Прости, я, наверное, тебе не смогу ответить.. Ариэн.
Он подхватил телефон с покрывала и вышел из комнаты, слетел по гостиничной лестнице вниз и, уже стоя перед отелем, заглянул в окно своего номера и тихонько прошептал «Прости».
Лориэн распустил свои белонежные крылья, взвился в полуночное небо, попадя в неясный луч луны. Его в вышине уже ждал Деметрий.
Как видно, тебе хорошо спалось.
Да уж...
Что такое? Хотя не отвечай, по тебе и так все видно.
Видно что?
Да та девушка — она у тебя  мыслях сквозит.
...
Знаешь, до рассвета еще часа два... Мы всяко успеем долететь. Я тебе дам три часа с небольшим свободы от моего общества, лети, я тебя понимаю.
Спасибо большое, Дем, ты меня спасаешь!
Нормально. Лети давай, а то точно опоздаем, Михаил и так уже на нас смотрит как выхухоль из-под куста...
Ответом Деметрию был шорох уносящихся вдоль крыльев.
Ну и правильно решил, Лориэн. Так держать — проговорил в ночь Деметрий, смотря на удаляющегося ангела
Лориэн летел стремительно, как летит быстротечное человеческое время. Он летел в ночных кварталах города, найти ее дом казалось нелегкой задачей, но Лориэну все по силам, он летел, чувствуя ее приближение, будто ощущая ее дыхание. Ну вот, наконец-то — ее окно. Света нет — «ну естественно, ночь же». Подлетев ближе, он заметил, что окно настежь раскрыто - «Боже, холодно же, зима как-никак на дворе.. простудится же!». А после его взгляду нашлась и сама девушка — она сидела на подоконнике, строча что-то в своем — вечном — блокнотике. Ангел невольно залюбовался — ему всегда нравились люди, погруженные в творчество. Он с интересом следил за лицом Ариэн — выражение его менялось с каждой новой закорючкой почерка на бумаге. Она, кажется, даже не замечает трепетного шороха крыльев Ангела, парящего в воздухе напротив ее окна, она изредка опускала свой взгляд на уже заснеженный подоконник и будто удивлялась тому, что ей холодно — ну да, зима за окном, а она сидит в оконном проеме в тоненьком платье — она так и не переоделась, придя домой с концерта.
   Лориэн не выдержал и подлетел поближе — ему так интересно, так естественно-необходимо было подлететь к девушке, заглянуть через ее плечо в таинство ее почерка, подарить ей кусочек своего счастья, легонько прошуршав им в ее растрепанные ветром волосы нетающей снежинкой — пусть она потом удивляется, храня нетающее зимнее чудо.
   Она вздрогнула, заметила его... Ангел не знал, печалиться ему ли, радоваться. Она пробежала взглядом по нему, ее взгляд прошелестел по стройным ногам, телу, плечам.. и наткнулся на лицо — такое знакомое, прилежно хранимое в душе. Она почувствовала, как сердце ее зашлось, не веря происходящему. Она хотела что-то сказать — но тут же терялись все слова, голос будто улетучивался из гортани с паром, который она выдыхала в и без того  туманный воздух. Но все-таки она постаралась пробудить свой голос:
Ты.. пришел? Это так.. я... ждала тебя... это нереально.
Реально, поверь мне — лучезарно улыбнулся Лориэн
Не могу.. А хочется...
Ангел дотронулся до ее щеки:
А если так?
По щеке девушки скатилась маленькая звездочка слезинки. Будто опомнившись, ангел возмутился:
Боже... простудишься ведь! А ну брысь с окна! Ты тут долго уже сидишь?
Не знаю...
Чудушко заморское, диво дивное..! - пробормотал Лориэн, собираясь подхватить Ариэн и перенести вглубь комнаты
Нет-нет-нет, оставь меня, пожалуйста, на подоконнике, я не хочу в дом!
Отчего же?
Не хочется сидеть в душной комнате, когда тут, между домом и улицей, так хорошо.
Ну и что мне с тобой делать?
Девушка неопределенно пожала плечами
Ладно, уговорить тебя уйти в тепло, как видно, у меня не получится... А хочешь, я перенесу тебя в сказку — ненадолго?
Да, конечно! Ой.. это звучало нагло? Прости...
Перестань. Только держись покрепче, хорошо?
Ариэн, счастливо сверкая глазами, кивнула.  Они неожиданно для нее взмыли в ночное небо. Как ни странно, ей не было страшно, она была уверена, что Ангел ее не отпустит, не потеряет, не уронит. Он бережно нес ее над городом, не веря сам себе в своем счастье и беспокоясь о времени — они пробыли вместе целых двадцать минут... А осталось, между тем, совсем мало.. и так много. Но полно точки, она все еще рядом, мягко лежит у него на руках. Не спит ли? Небесно-голубой взгляд метнулся вниз: нет, не спит — Ариэн с интересом рассматривает стремительно меняющийся пейзаж. Лориэн не задумывался о том, куда он принесет свою радость — он и так знает, где они в конце-концов окажутся.
Но вот полет закончился. Они уже в сказке.
Мы прилетели, милая.
Лориэн аккуратно опустил ее на землю и окинул взглядом ее радостно-удивленное лицо. Ариэн удивленнно смотрела вокруг — как же все волшебно, как все замечательно! Это точно самая настоящая сказка, чем-то похожая на ту, что она недавно читала. Она стояла на мягкой шелковистой траве, осыпанной мелким серебром снежинок. Ее окружал зелено-серебряный с оттенком золотых лучиков света лес. Рядом играл опавшими листьями ручей, тихонько напевая мелодию, даже описать которую человеческими словами невозможно — настолько они кажутся тесными такому очарованию.
Да, мы точно в сказке! - воскликнула радостная девушка, освещая своей радостью Лориэна.
Откуда-то сверху заструились снежинки.
Снег? Откуда?
Это всего лишь твои желания и чувства.
Как так? Объясни, Лориэн!
Лес видит желаних человека, читает их в нем, делится с ними их же эмоциями — только в своем понимании. Говори, что угодно — лес тебя поймет.
Всё-всё?
Всё-всё. Поэтому мы охраняем его от людей с недобрыми мыслями, они могут погубить эту сказку своей теменью.
А вы — это.. ангелы?
Да, - ответил Лориэн, улыбнувшись, - ты одна из немногих людей, входивших в этот лес за последние десять лет. И одна из немногих людей, которые не пытаются использовать его.
Ну это же.. сказка. Как можно ее использовать?
Ты права, никак. Ею можно только делиться.
Ариэн устало прилегла на траву, неожиданно поделившуюся с ней своим теплом. Лориэн сел рядом с девушкой, положил ее голову себе на колени, чтобы ей было удобно и ... запел...
''...Une vie d'amour
Une vie pour s'aimer
Aveugl;ment
Jusqu'au souffle dernier
Bon an mal an
Mon amour
T'aimer encore... ''
Когда последние отзвуки его чудесного голоса замерли в серебристо-снежном воздухе, девушка прошептала: «нереально...». Тишина, замершая в воздухе на полминуты — снова нарушена — но уже Ариэн:
А знаешь, когда я думаю о тебе, я начинаю представлять снежинки...
Почуму именно так?
Я и сама не знаю.. но Снежинки... Даже целый снегопад...

...Летят, летят снежинки
Метелью бурных снов,
Летят и без запинки
Шершат своим стихом.
До радости, до смеха
Мне с ними хорошо -
Окно раскрыто; эхо
Голоса снежинкой унесено -
Удачи вам, Снежинки,
Там, куда летите вы!
Помните, даже льдинка
Способна бережно так любить  -
Любить, кутая шепотом,
Любить, заставляя нас вверх смотреть,
Люблить, оседая на волосы,
Любить - все нежней и нежней..!

Она прервалась ненадолго, взглянув в Его лицо и продолжила свою сочиняемую на ходу песню:
 
...Мы в снегопаде. Ты улыбаешься -
Светло так, ярко, тепло.
Мы в снегопаде. И каюсь я,
Глядя в твое лицо:
Каюсь. В том, что будто и не жила,
Каюсь. В том, что считала песнею фальшь,
Каюсь. В небо летят все слова,
Уносясь к Богу снежинками — в вальс.
Ты глядишь на меня — с радостью, с ласкою,
Твой взгляд, как с небес — голубой,
Согревает меня. Новую сказку ты
Начал, нашу новую сказку с тобой..!

    После этого он мягко обнял ее, а что было потом — она помнит смутно и отрывочно, но так ярко — обьятия, тающие на губах поцелуи, его голос.. Она так и заснула в кольце его теплых рук.
   Лориэн бережно взял девушку на руки, стараясь ее не разбудить и полетел — к ней домой. Он летел, любуясь Ариэн и жалея о том, что скоро придется расстаться. Он летел.. Вот уже видится ее настежь распахнутое окно, комната, облепленная снегом и отсветами лунных лучей... Он влетел в квартиру и, минуя заснеженную комнату, прошел в гостиную. Лориэн положил ее на диван - слава Богу, не проснулась.. - поцеловал ее нежно-нежно, пожелав девушке приятных снов:
Спи, моя необыкновенная... Пусть моя частичка счастья будет с тобой — до нашей следующей встречи. Прости, что покидаю тебя, знай, я обязательно вернусь. Обещаю. Спи, счастье мое, спи, любимая..!
Он снял с себя кулон в виде маленьких крылышек и повесил Ариэн на шею. Девушка что-то пробормотала сквозь сон — но так тихо, что он смог только разобрать «...я буду ждать...». Его слеза, промелькнув по щеке, ушла в штопор и упала на щеку Ариэн, моментально впитавшись в ее нежно-атласную кожу.
Что ж, так даже лучше. Теперь ты точно меня дождешься, надеюсь, дождешься. Теперь ты почти ангел...
 Влюбленный ангел встал и бесшумно вылетел в ночь, аккуратно прикрыв за собой окошко. Снаружи его уже ждал Деметрий.
Просил же побыстрее.. И где твои крылья?
Прости меня, так уж вышло. А крылья... Да ладно, эти беречь буду, а те — ей пригодятся.
Ну как знаешь, дело хозяйское. Но в следующий раз — буду вытаскивать тебя силой, если опаздывать соберешься!
Спасибо!
Не думай, мы друзья. Полетели, а то Михаил нас уже прихлонуть хочет...
Да уж.
Два ангела ворвались в зарю, негромко перешучиваясь. Один из них обернулся и прошептал «Я вернусь, ты знаешь»
Она знала.
Вот наступило утро, она проснулась — сначала не поняв, как она оказалась в гостиной, почему вся комната в мелких лужах, что за кулон висит на ее шее и откуда он взялся... Она сняла его с себя и заметила, как грает на нем солнце и вспомнила. Вспомнила, как Он прилетел, вспомнила волшебно-сказочный Лес., вспомнила полет на его руках, вспомнила, как он назвал ее «милой» и сердце ее взвилось радостной метелью. А еще вспомнила она его слова — были ли они правдой, не приснились ли? - «Я вернусь. Обещаю» - в это так хочется верить. Она выглянула за окно — снежно! Этот волшебный снегопад вновь напомнил ей о Нем. Теперь она поняла, почему она так любила зиму, снег, это хретально-замерзшее великолепие. Еще раз восхитившись снегопадом, она пошла в школу.
   И так было день за днем, неделя за неделей — еще два года, целых две зимы. Закончив школу, она. Слегка расстроенная, но не перестающая верить, послупила в институт, завела новых друзей, передила новые радости.
Но упорно тосковала по ночам в ожидании его — еще два года. Теперь она на втором курсе — повзрослевшая Леди. Все так же пишущая стихи, все так же верящая в то, что Он придет, все такая же солнечная. Но примешалось к ней и много нового — эта мягкая тоска в глазах, резко воспылавшая любовь к музыке, отношение к снегу — ностальгическое, с полугрустной улыбкой.
   Наступил новый день — после очередной снегопадной ночи. Ариэн вышла из подъезда и прошептала «Чудесное утро чудесного дня» - ей казалось, что в наступившем сегодня все было особенным — особенно яркие сны, особенный переливчатый снег, будто струящийся сверху — как тот ручей в Волшебном лесу, особенное желание петь, дарить людям радость..лететь, по-особенному сверкали Его крылышки — она их так и не снимала с того самого заветногго, самого любимого дня, когда обнаружила их на себе.
   Быстро прошел день в институте — даже тягомотные лекции по истории языковедения промчались неожиданно быстро. Он, одеваясь, даже не знала, куда ей теперь себя девать — слишком уж день стремительный.. «Ладно, — решила она — выйду на улицу и  там уже определюсь. ». Она вылетела из раздевалки, промчалась по холлу, добежала до двери и остановилась. Ее осенило вопросом «Что же меня так несет, будто на крыльях, через все минуты этого дня? Что же заставляет меня так трепетать?». Она бросила взгляд через стекло двери — и замерла. Перед зданием института стоял Он, ее мечта, ее счастье, в конце концов, просто Он, Лориэн. Его волосы разметал ветер, его взгляд устремлен ввысь, он сам — словно теплое солнце, светит вокруг себя неподдельной радостью.
   Ариэн выбежала из института и попала в его обьятия и.. неожиданно они подлетели над землей метра на два. Когда они мягко опустились на землю, он заметил:
А крылья ты все-таки расправила...
Крылья? Какие крылья?
Взгляни за плечо. - улыбнулся мужчина
Боже.. Что? Как?... Откуда...? стоп. Это они? - спросила сбивчиво девушка
Да, они
А ты? Как же ты?
Это были запасные — на случай если постарадают крылья, ангелам дарят еще одни.
Хочешь сказать, что я теперь тоже вроде как ангел?
Да, самый что ни на есть ангел, поверь.
Как же это возможно? Я же простая обычная девушка...
А вот и не угадала, ты бессмертна.
А это еще почему?
Это моя слеза виновата — из той ночи, Нашей.
Как же.. Где же.. Что мне сейчас делать?
Полетели со мной — будешь жить в городе, что скрывает Волшебный Лес!
Правда-правда?
Правда-правда.
Да! Я хочу с тобой в Волшебный Лес, только с тобой, с тобой...
Хорошо — улыбнулся Лориэн.

К ним приближался Деметрий
Ну здравствуйте, господа Влюблённые... Лориэн, нам пора, Михаил нас ждет. Леди, простите, я увожу у Вас Вашего джентльмена. Не обессудьте.. - Деметрий осекся, заметив ее крылья - Что ж, похоже, нам придется лететь вместе... Надеюсь, Леди не боится?
Нет, не боится!— заговорщически ответила Ариэн
Тогда все в порядке.
Ангелы ушли в один из безлюдных переулков, расправили крылья и.. Взлетели. Теперь уже втроем. А это говорит о том, что началась совершенно новая сказка — со счастливым началом. А каков будет конец, - и будет ли он вообще — покажет время. Пожелаем им удачи!