Есфирь

Царь Артаксеркс,персидский повелитель,
Велел гонцам:
              -Красавиц соберите
Со всей страны в престольный город Сузы.
Пускай их целый год готовят слуги
К приему...
              Я возьму из них одну -
В свой царский дом,как главную жену!..

...Жил в Сузах,из Иуды,Мардохей.
У Мардохея не было детей,
А дядя умер и оставил дочь...
И Мардохей,чтоб девочке помочь,
Ее взял в дом к себе и воспитал...
И,как отец - для девочки он стал.
И милая Есфирь росла и крепла,
И расцвела - цветком великолепным...
Была она и умною притом.

И вот Есфирь попала на прием...

И царь,Есфирь всем сердцем возлюбил!
На голову венец ей возложил,
И сделал пир для всех своих князей,
И служащих,и попросту друзей...
И весь народ персидский веселится!..

Есфирь,как в сказке,стала вдруг царицей.

Но,из какой народности она -
От всех скрывала царская жена:
Так Мардохей ей наказал тогда,
Он будто знал:евреев ждет беда...

...Используя коварство и обман,
Возвысился среди князей Аман.
Он в государстве стал лицом вторым
По царской воле.
                Люди перед ним
С поклонами склонялись до земли...
Аман гордился:"О,как я велик!.."
Но,Мардохей презренный,как ни странно,
Не кланялся при встречах пред Аманом...
Такое тот не мог ему простить!
И в царстве - иудеев истребить
Аман задумал.
              И сказал царю:
-Великий царь,я точно говорю,
Что в царстве вашем есть такой народ,
Который наш закон не признает,
Разбросан по селениям разным он,
И сеет смуту,свой верша закон!..

И у царя сверкнули грозно очи,
И царь изрек:
              -С ним поступи,как хочешь!..

От имени царя,Аман издал
Указ:в нем - иудеев приказал
Всех уничтожить,ну,а их имения
Отдать толпе убийц на разграбление...
Была в указе названа и дата
Сей бойни - день тринадцатое марта.

По всей стране рыдают иудеи
И смерти ждут...
                Тогда-то,Мардохей,
Царицу об указе известил,
И слезно у Есфири попросил,
Чтобы скорей к царю она пошла,
И свой народ от гибели спасла,
Уговорив царя:указ смягчить
И дать возможность иудеям жить...

-Но,не могу войти я в тронный зал,
Коль царь меня туда не приглашал.
Приказ царя - ступать туда не сметь!
Тот,кто войдет без приглашения - смерть!..
И только,если скипетр царь прострет
К вошедшему - тогда тот не умрет.-
Есфирь сказала.

                Мардохей в ответ:
-Иди,у нас другого шанса нет.
А я молиться буду,чтобы Бог
Тебе и иудеям всем помог.

-Ну,что ж,тогда молитесь за меня...
Ни есть ни пить не буду я три дня,
Потом,на радость или на беду,
Незваною я в царский зал войду.

Через три дня прекрасная царица
Пришла к царю.
                Царь очень удивился,
Но,скипетр свой простер навстречу ей...
Есфирь,рукою нежною своей
Дотронулась до скипетра конца
И попросила:
             -О,великий царь!
Тебе приход мой показался странным:
Хочу позвать на пир тебя с Аманом...

И царь пришел с Аманом пировать.

На следующий день,Есфирь опять
На пир царя явиться попросила...

Растроган царь:
                -Все это очень мило!..
Скажи,Есфирь,чего желаешь ты?
Готов весь мир тебе преподнести!..

Есфирь сказала:
                -Жизнь мне сохрани...
Я - дочь еврея...Ну,а все они,
По твоему указу,без вины,
Должны быть в один день истреблены...

Царь ужаснулся:
                -Это же обман!..
Оклеветал евреев ты,Аман!
Теперь коварный план твой ясен мне:
Желаешь смерти ты - моей жене!..

И царь повесить князя приказал.

Затем повсюду письма разослал...
По всей стране распространили вести:
Во всех селениях,мол,собравшись вместе,
Отпор евреи могут смело дать
Тем,кто на них посмеет нападать...
(Не мог царь отменить былой приказ...
Приказом новым иудеев спас...)
В урочный день они с оружием встали,
Объединившись...
                И от них отстали...

...И в память о спасении евреев,
Был праздник установлен Мардохеем,
Он в середине марта отмечается...
"Пуримом" - и поныне называется.

      *Есфирь и Артаксеркс.