Глава 9. В поисках горючего

Николай осторожно пробирался среди развалин, стараясь не приближаться к уцелевшим зданиям. Идти бесшумно по улицам, заваленным обломками бетона и битым стеклом, не удавалось. Это несколько раздражало и он ускорил темп передвижения, рассчитывая как можно быстрее достичь цели - отдела внутренних дел милиции, где ещё днём во дворе приметил УАЗ и ЗИЛ-131 с салоном для перевозки людей. Торопило и то обстоятельство, что висящие перед городом корабли пришельцев, могли в любой момент возобновить дальнейшее разрушение города.

Прежде чем войти в здание, он заметил, как из объектов вылетело четыре НЛО. "Чёрт, неужели не успею? Они что, решили нанести удар по городу, чтобы превратить его в сплошные руины?" - мелькнула мысль в его голове. Быстро миновав дежурную часть, Николай выскочил во внутренний дворик, окинув его быстрым цепким взглядом. Навыки разведчика, приобретённые во время боевых действий, возвращались быстро. Он автоматически отметил, что выезду ЗИЛа ничто не мешает; ворота, закрытые на висячий замок, не являлись сколь-нибудь значительным препятствием. Всё это он подметил, подходя к УАЗику, где за задними сидениями обнаружил канистру. "Полная" - констатировал он, вытаскивая её из машины. Поблагодарив судьбу и запасливого водителя, направился к ЗИЛу. В этот момент он услышал взрыв, который докатился до него откуда-то сверху. Отработанным броском упал на землю, приготовившись к бою. В его поле зрения ничего не было видно. Спустя несколько секунд, услышал ещё три взрыва. Николай не мог видеть того, как была перехвачена ракетная атака, направленная против кораблей противника. Выждав некоторое время и, убедившись, что на земле всё спокойно, встал и залез в салон ЗИЛа для осмотра. В салоне обнаружилась лишь пустая канистра. Вернувшись к УАЗику, открыл крышку бензобака, засунул шланг и с удовлетворением отметил, что бензина хватит и на эту канистру. Наполнив её под горлышко, отнёс в салон ЗИЛа, бак которого был наполовину пуст. "Будет, как НЗ. Переливать некогда.... Сейчас ехать на машине бесполезно, а вот ночью.....транспорт может понадобиться."

Подхватив вторую канистру, он собрался в обратный путь, когда боковым зрением в вечернем сумереке уловил движение в воздухе. Повернувшись, увидел, заходящих со стороны Земляничного, два НЛО. Один аппарат прописывал чёткую траекторию полёта с плавным снижением; второй аппарат летел весьма странно: его валило с одного борта на другой, то начинал двигаться по синусоидной траектории, быстро теряя высоту. Ударившись о землю, НЛО протащило метров двести прежде чем оно замерло. Николай в несколько прыжков подскочил к воротам, прополз под одной из створок и занял наблюдательную позицию за поваленным деревом.

Второй НЛО опустился недалеко от рухнувшего аппарата, в борту которого открылся вход и оттуда вышли два гуманоида, неся на руках третьего члена экипажа. Николдай хорошо рассмотрел этих созданий; всё их отличие от человека заключалось в росте: все были не менее 2,5 метров, а в остальном две ноги, две руки. Оружие, в руках одного из гуманоидов, напоминало по форме удлинённый вариант травматического пистолета "Удар", с той разницей, что заряжен был явно не резиновыми пульками. Тела были заключены в специализированные костюмы, напоминающие на первый взгляд обнажённые мышечные ткани человека. Скорее всего, это был готовый вариант того, над чем бьются в оборонных НИИ, то есть бронезащита, и мышечный усилитель, повышающий выносливость, скорость передвижения и силу воина.

Посадив пострадавшего на землю, один из гуманоидов снял с него защитный шлем. Увидев лицо пришельца, Николай не мог поверить своим глазам. Насмотревшись разных голливудских страшилок о пришельцах, он ожидал увидеть всё что угодно, но не это, практически, человеческое лицо слегка удлинённой формы и чуть шире расставленными глазами европейской группы. Голова и лицо были лишены какой-либо растительности. Если не рост гуманоида, то в толпе сразу не отличишь его от человека.

Пришелец, вышедший из второго аппарата, что-то сказал возившимся с раненым. Те проделали манипуляции с прибором неизвестного назначения, после чего покачали головами, внесли "товарища" обратно в повреждённый НЛО. Выйдя, закрыли вход и перешли на борт поджидавшего их аппарата. Поднявшись в воздух метров на триста, аппарат завис над своим аналогом и выстрелил несколькими лучами: красным и синим. Николай подумал, что сейчас произойдёт разрушительной силы взрыв, оборвав и его жизнь. Но вместо этого, сильнейший жар охватил местность, заставив стремительно ретироваться за забор. Как бы быстр ни был Николай, но лёгкие ожоги открытых частей тела не избежал.

Дождавшись, когда НЛО ушло в сторону кораблей противника, он, приподнявшись над забором, увидел бесформенную оплавленную массу металла, который горел, опаляя местность нестерпимым жаром. Николай вновь укрылся за забором, где жар, практически не ощущался. "Время на рассиживание нет. Пора возвращаться". Взяв канистру с бензином, вошёл в здание, решив ещё раз осмотреть ружейную комнату. Его внимание привлёк небольшой металлический ящичек. Сбив ломиком замок, заглянул внутрь и пришёл в неописуемый восторг от увиденного; в ящичке были бинокль и прибор ночного видения. Сделав ещё кое-какие запасы, направился к выходу, когда здание ощутимо качнулось, полетели обломки бетона, сорвавшаяся плита перекрытия рухнула к ногам Николая, обдав его облаком пыли. Всё погрузилось во тьму. "Конец" - подумал он.