Золотой павлин

1
В петербургских аллеях гуляя,
Созерцая немую Неву,
Я брела, о судьбе размышляя,
Глядя на золотую листву.
Уж не щедро, не солнечно утро
И не жарок осенний денёк.
Приоделися дамы в перчатки
В шапке ходит лакей-паренёк.
Был тот день непривычен. В прогулку
Я отправилась нынче одна.
От Невы я пошла  переулком
Почему-то была я грустна.
Тих и мрачен, и сер переулок
И не встретился люда поток,
Лишь однажды мне встретился странный
Неприметный и старый платок
Тем «платком» была женщина в чёрном
Полушубке и сером платке.
«Преобычная попрошайка» -
Почему-то подумалось мне.
И вот я уж достала монету,
Собираяся бедной подать,
Как она вдруг сказала: «Не надо.
Я хочу тебе брошку продать»
И мне в руку мою, где монету
Я держала, ещё не убрав,
Положила мне брошь и сказала:
«Может, брошку ты купишь, возьмёшь?»
Брошь исполнена в форме птицы –
Горделивый, прекрасный павлин.
(Как исполнен великолепно
Из червонного золота мир!)
Сложен хвост, словно веер, на бок
Драгоценным камнем блестит
Он прекрасен, он как настоящий,
Он того и гляди взлетит!
Я на брошь, лишь взглянув, сказала:
«Сколько стоит она, проси!
Дам за брошь я любую цену,
Да потом не жалей! Учти
Я назад не верну тебе брошки
Не ходи по моим дворам.
Прогоню тебя, словно кошку;
Иди следом – я деньги отдам».
- Обожди, - вдруг сказала старуха -
Ведь цены ты не знаешь, потом
Может быть уже слишком поздно,
Ты не сыщешь меня с огнём!
- Хорошо. Говори, что хотела
Я уже всё решила давно.
И не важно мне, что ты скажешь,
Я куплю её всё равно!
Я послушаю по дороге,
Ступай следом и говори,
У меня уж устали ноги,
Но не смей мне стращать! Не лги!

Налетела большая буря
Сильный ветер мне дул в лицо.
Вдруг замёрзло лицо и щёки,
Ноги вмиг налились свинцом.
Шли мы быстро и шли мы молча
Пригласила я нищенку в дом,
Усадила её я в кресло
Разговор шёл своим чередом.
2
- Знай! – сказала старуха внезапно,-
Я пугать тебя не хочу,
Но сказать я тебе обязана,
К сожалению,  я не шучу!
- Эта вещь бесподобно красива.
- Ты права, но в ней есть упрёк,
И рассказом своим, надеюсь,
Преподам я тебе урок.
Прибыла эта «птица» с Кавказа,
А хозяйка ей – дева, княжна.
Лунолика была, черноока,
Словно шёлк её кожа нежна.
Звали деву-княжну Марьяна.
Тонок стан, да черна душа.
Ох, была она так упряма!
Ровно так же, как и хороша
Эту брошь подарил ей мужчина –
Распрекрасный аланский князь.
Брошь взяла, а над ним посмеялась:
Ножкой тонкой втоптала в грязь.
- А скажи мне, как звали князя?
- Звался гордо он – Измаил
И в кровавых битвах много
Русских воинов погубил.
Извела эта дева много
Превосходных своих женихов.
Натворила она несчётно
Непростительных людям грехов!
И любила она лишь брошку
Возносила её, гордясь
Становилась она, как кошка,
За птицу свою берясь.
Измаил всё терпел насмешки,
Снова сватаясь к юной деве,
Без числа ей дарил подарки,
Относился, как к королеве.
Но она на него не смотрела,
Не манила в свои объятья,
И от горя, разочарованья
Наложил князь на брошку проклятье:
«Будь ты проклята, адская птица!
В деве ты пробудила кровь,
Пусть от девы любовь отвернётся,
Пусть карает Марьяну любовь!»
А поклонников было всё больше,
Но она отвергала их вновь,
И сбылось измаилово слово:
Наказала Марьяну любовь,
Не дождавшись взаимности, горец,
Проклиная судьбу свою,
В сердце гордой княжны Марьяны
Он направил свой гнев-стрелу.

3
Вот служанка внесла нам чаю,
И расставила всё на столе
И в старухе я вдруг различаю
Даму знатную. Видятся мне
Все изысканные манеры,
Блеск движений и форма рук
«Да она же – княжна, не меньше!» -
В голове промелькнуло вдруг.
- Ты о броши сказала много,
Но откуда она у тебя?
Я ни в чём тебя не обвиняю,
Расскажи мне чуть-чуть про себя
Ты не уличная попрошайка?
При тебе и манеры, и стать
Как судьба с тобой обходилась?
Как такою  случилось стать?
- Ты сейчас молода и красива
Я когда-то такой же была.
И судьба меня безмятежно
По жизни за руку вела.
Я росла средь любви и ласки
Весела, легкодушна была
И чисты были девичьи глазки
До тех пор, пока брошь не пришла,
Не попала в девичьи руки,
Не взыграла тихая кровь,
Не зарделись бледные щёки,
Не закралась в сердце любовь.
Эта «птица» - подарок дяди
Он её к именинам привёз.
Подарил брошку дяде горец.
( О, предмет всех мечтаний и грёз!)
Я тогда ничего не знала
Про легенду о птице-беде
Той, что я тебе рассказала
Вот тебе и излом в судьбе!
Каждый раз, когда брошь одевала,
Словно вспять обращались века,
Становилась я очень игрива,
И как дева Марьяна дика.
Я смеялась чужою болью,
Разбивала в любви сердца.
И пока на мне брошь сияла,
Не видать было болям конца.
Но, в отличие от Марьяны
За богатого вышла я,
Да вот только потом оказалось,
Что игрок мне достался в мужья.
Я влюбилась в него и пропала
Для меня он был всем! Святым!
А он пил и проигрывал в карты,
Превратил всё богатство в дым!
Так, играл он, и вот, однажды
Заложил и именье, и дом
Затянула азарта жажда,
Да и всё проиграл потом.
Я отчаялась и бежала…
В старом платье и с «птицей» в руке
Денег не было – я просила
В этом старом и грязном платке.
- А откуда же ты узнала
Легенду о птице-беде?
Ту, что ты мне сейчас рассказала
Кто о ней рассказал тебе?
- Ты младая, а я седая,
Но покаюся пред тобой
Я хотела за брошь взять цену,
Пренебречь твоей дольней судьбой.
Я вчера заходила в лавку
Брошь не взял у меня золотарь.
Люди верят в страшные сказки,
Повторяется всё как встарь.
Вот и всё я тебе открыла
Без утайки и без суда
Я спрошу лишь: «Возьмёшь ли птицу?»
И сказала хозяйка: «Да».
- Я рассказов твоих не страшусь
Ну, смелей, назови мне цену
И за птицу, с проклятьем иль без,
Я готова на всё, даже на мену.
- Нет, на мену не стоит. За брошь
Попрошу я не так уж много:
Три десятка монет золотых
Дай мне. Я и отправлюсь в дорогу.
- Я понять не могу: почему
Ты так мало с меня спросила
В птице золото и алмаз
Тридцать – это бы мало было?!
- Ты пойми, продаю я не брошку,
А тяжёлый камень с сердца
И те деньги, что я прошу
Отнесу я на счастье в церковь.
Пусть помолятся за меня,
Пропоют и молитву прочтут
Я свободна теперь! Прощай,
Не хочу оставаться тут
За окном уж гроза перешла,
Листьев золото грязью испачкала;
Наконец я легко улыбнусь
За все дни, что просила да плакала.
- И старуха из дома ушла,
Руки мне всё целуя да кланяясь,
А в дверях…посмотрела в глаза:
«Ты гляди, чтоб потом не покаялась!»

4
Эту птицу на первый же бал
Я одела и не ошибалась:
Птице много летело похвал
Я вниманием баловалась
Восхищались все: «Боже мой,
Анна, этот павлин – просто чудо!
Расскажите, купили? Где?
Ну, откуда же он, откуда?»

Вкруг меня вертелось много
Молодых мужчин (О, Боже!
Никогда такого не было,
Так на многих не похоже?!)
Среди них был один мужчина
Так красив он, ну, просто бог!
(И в красоте, наверное,
С Аполлоном поспорить мог)
Так вот, этот самый мужчина
Меня пригласил танцевать,
И я ему не отказала.
Почему? Не могу сказать
Танцевала и раз, и два,
И четыре, и двадцать восемь
Вместе с ним в вальсах и балах
Пролетела мгновеньем осень.
Это было как сладкий сон,
Это было прекрасней сказки
Наши бились сердца в унисон
Я красивой ждала развязки,
И её я – увы! – дождалась:
Он безумно влюбился в другую,
Ну, а я вот с котомкой прошлась
Все богатства напропалую.
Лишь теперь, когда в зной и бурю
Я ночую в холодных дворах
Вспоминаю Неву и Питер,
Шумы вальсов в осенних балах
Я бродила с котомкой долго:
Днём и ночью, и в стужу,  и в зной,
Но уже НИ- ЧЕ-ГО не боялась
Ведь проклятье несла с собой.
Я решенье нашла не скоро
( Как скитаюсь – тридцатый год)
Брошку проклятую в горы
Отнесу, пусть не ведал народ.

Пусть нужен год, но я исполню
( О времени я не грущу)
И, на скале высокой стоя,
Павлина в пропасть отпущу.
Я прокажённою старухой
Иду по проклятой земле
И не видать ни силы духа,
Ни жизни, что жила во мне
Я не живу: я существую,
Томима болию проказ.
В толпе огромной, суетливой
Ты в страхе свой отводишь глаз.
Я за счастливую минуту
Веками горя расплачусь,
Как прокажённая старуха
По жизни горестной влачусь.
Свой век постигнут, он - не тайна
У Бога счастья не прошу
За всё я равно благодарна
И молча зло переношу.