Мисс Лейтон славная тетечка

Мисс Лейтон славная тетечка: у неё заурядный вид,
Седые пряди в прическе, пушистый кот, давление, радикулит.
Она живет в доме по Гордон-стрит, номер пять или, может, три,
И она очень редко выходит в мир за порогом её двери.
Мисс Лейтон читает Китса, корешки книжек ласкает пальцами.
Но, признаться, порой её тянет на типичную женскую сентиментальщину,
Все эти романы о пылкой любви, сколь банальные, столь и пошлые.
Но они ей напоминают о том, что у неё было какое-то прошлое.

Вы не ослышались. У мисс Лейтон ворох воспоминаний,
Она их бережно сортирует за бежевыми стенами
Своего домишки на Гордон-стрит, номер три или, может, пять.
Каждый вечер мисс Лейтон снимает халат, ложится в пустую кровать
И мусолит мысленно школьные годы, колледж и аспирантуру,
Когда она была сочной и пестрой, не такой как сейчас – понурой
Выцветшей тетечкой, у которой есть кот, гортензии, кухня, книги,
И она так наелась дерьма и гнили, что уже не плетет интриги
Против сплетниц-соседок. Она устала казаться заинтересованной.
Кетти Лейтон давно умерла – где-то между аспирантурой и школой,
Когда у неё был выкидыш, бросил жених и погибла мама,
И с тех самых пор она мечется между садом и телепрограммой.

Каждый вечер мисс Лейтон смотрит в зеркало на седые пряди в прическе,
На складки около губ, сетку морщинок – цепких  и броских.
Она себя не узнает. Эта чужая старая женщина
Не имеет ничего общего с задорной, смешливой Кетрин Джин Лейтон.

Дни сменяют друг друга. У мисс Лейтон нет ни к кому претензий,
Она приветливо машет соседям, поливая свои гортензии
И невольно спрашивает себя: «Когда же меня прикончит одна из моих болезней?»