Лучшая подруга

- Витюша, допивай чаек, и давай спать ложиться, поздно уже…
- Мам, а когда папа вернется?
Женщина тяжело вздохнула и отвела взгляд. Малыш смотрел с такой надеждой…
- Не знаю, вестей с фронта пока не было. Но я обязательно скажу тебе, если будут.
Доели прошлогоднюю картофелину, и мама стала укладывать сына спать.
Елена Комарова была сельской учительницей и жила со своим сыном Витей в небольшом, но уютном деревенском домике на окраине села. Муж ушел воевать, но два года назад попал в окружение и сдался в плен. Елена так и не знала, что с ним – то ли в лагере, то ли расстреляли. Она знала твердо одно: она никому не должна говорить об этом, и верно хранила тайну даже от своего шестилетнего сынишки…
Вдруг раздался громкий стук в дверь и отчаянный голос: "Лена, Лена! Открой! Это я, Катя!" Женщина бросилась к двери. На пороге стояла другая женщина, укутанная в черный плащ, с искривленным от ужаса лицом и слезами на глазах.
- Катюша! Катенька, что с тобой случилось? Почему ты плачешь? Пойдем скорее в дом, ты вся дрожишь!
Пройдя в дом, Катерина тяжело опустилась на стул и, глядя вперед ничего не видящими, будто стеклянными глазами, произнесла: "Мой дом…сгорел…". И тут же, точно в бреду, забормотала: "Я спала и почувствовала запах дыма…одни головешки…я едва успела выскочить…". Пока она говорила, Елена успела приготовить чай. Теперь обе подруги сидели за столом и грели руки о чашки. Катерина была подругой детства Елены, но вот уже год жила в соседней деревне, километра за три, и они не виделись.
- Катя, а муж твой? Как он?
- Погиб… Полгода назад пришла похоронка… Теперь я совсем одна, ведь детей у нас не было… И дом сгорел…
- Бедная ты моя! Но и у меня-то не лучше… Муж в окружение попал и немцам в плен сдался… Только умоляю тебя, никому не слова! Ведь и меня тогда тоже… Все, что осталось у меня – его пистолет, друзья прислали… Ладно, Катя, ты живи у меня, все будет хорошо, я тебе помогу… А сейчас постарайся заснуть, утро вечера мудренее…
Елена заснула быстро, но Катерина долго лежала, не смыкая глаз. Потом вскочила и начала ходить по комнате, заламывая руки.
- Господи, ну где же Твоя справедливость? Ну почему у одних – все, а у других – ничего? Муж ее, правда, в плен сдался… И ведь как он ее любил! А от моего побои одни, и спьяну, и на трезвую голову…
Пометавшись так по комнате и, видимо, приняв какое-то решение, Катерина накинула куртку и вышла из дому…

***

Проснувшись поутру, Елена сразу обнаружила исчезновение подруги, но не придала этому значения. Мало ли, куда пошла? Может, на колодец по воду? Тут резкий стук в дверь. Катя? Нет, она на может так стучаться.
- Открывай!
Грубый мужской голос. Елена открыла. В дом ворвался человек в пальто и голубой фуражке.
- Комарова? Вот ордер на арест. Десять минут на сборы. Я жду.
И вышел. Женщина со слезами бросилась к сыну. Он уже не спал.
- Сыночек мой… Прощай… За меня не волнуйся, со мной все будет хорошо… Слушайся тетю Катю…
Слезы текли градом по ее лицу, она прижимала к себе Витю и не могла поверить в происходящее. Как арест?! За что?!
Через несколько минут ее забрали…
Катерина вошла в дом. Она была очень бледна. К ней бросился заплаканный Витя и, уткнувшись носом в живот, захлюпал:
- Тетя Катя! Маму увезли! Какой-то злой дядя с пистолетом!
Катерина рассеянно гладила мальчика по голове.
- Все будет хорошо, малыш! Обещаю! Ты пока иди отдохни, я что-нибудь придумаю!
Она стояла посреди комнаты, и ее била крупная дрожь.
- Боже, что же я наделала?! ЧТО Я НАДЕЛАЛА?!!! Какой кошмар!!! Нет, НЕТ!!!
Как безумная, она начала метаться по комнате. Тут взгляд ее упал на полку, где стояла коробочка, в которой лежал пистолет… Грянул выстрел… Из соседней комнаты прибежал перепуганный Витюша.
- Тетя Катя!!!
… На улице завывал ветер и хлестал дождь…

 
11.05.08.

P.S. Рассказ написан по сюжету этюда, сыгранного студийцами театра "Без маски".