В каземате. Ч. 2

...Полночь. Подвал. У холодной стены
Дыба -
Напротив калёный очаг.
Клещи на полках длинны и темны.
Пилы и иглы - и в трепет, и в страх!

Кладка продута сырым сквозняком.
В воздухе - сажа и копоть, и дым.
Хмурый Малюта сидит за столом.
Смотрит остудно: Ну, кто перед ним?

Репин. Боярин. Ослушник седой.
В тёмном кафтане, небрит, волоок.
-Ладно, - Малюта кивнул головой -
Кайся в измене сей час, голубок.

Ведал, что Курский затеял вражду,
С ляхами был в переписке давно?
- Ведал, - в ответ. - И в раю, и в аду
Грешен, скажу... Всё едино, страмно.

Дьявол дряной на измену толкнул.
Впал в искушенье я, нехристем стал.
-То - то ж! - Малюта сурово вздохнул
И с недоверьем в душе продолжал:

-С кем князь встречался? И что говорил
В тайных беседах собратьям своим?
Репин: Царя и царицу хулил
Словом недобрым, опасным, худым.

-Что замышлял?
-В порубежье уйти.
С Карловым войском вернуться на Русь.
-Ишь, ты?! Сумел бы живым добрести
В наши посады... Ну, ладно! Ну, пусть!

Знать, не один... Перечисли мне вслух
Братьев его... Приумолк? Ни - че - го!
-Эй! - палачу. - Что застыл? Ну - ка, друг,
Жарким огнём опали - ка его.

-Ясно, - палач длинорук, нелюдим,
Вынул из пламени штырь огневой.
К телу боярина жестом скупым
Штырь приложил. И с усмешкой: живой?

Вскрик и стенанье. О, матерь, прости!
-Да уж?! - Малюта с издёвкою. - Гмы...
Ну, имена? - смял бородку в горсти -
Жду я, тоской и неверьем томим.

-О, я скажу, - долгий вздох. - В общем, так...
Панин боярин. Церковник Андрей.
Дьяки Степанов, Егор Четвертак,
Якушев тож - из старинных друзей.

- Ясно, - Малюта. - Я знаю, не врёшь.
Гнев по сухим, побелевшим губам.
Что там? Шаги. Оглянулся и - в дрожь!
В камеру входит царь - батюшка сам.

-Боже! - Малюта воскликнул. И встал.
Молча застыл в каземате столбом.
Грозный:
-Молчи! Всё, что нужно, слыхал.
Сколько коварства и злобы кругом!

Мало людишкам голов я рубил.
Что ж, я в "сутаны" их всех обряжу.
Хмуро ощерившись, бухнул: нет сил
Злесь оставаться. Прощай, ухожу.

Дрогнула дверь. Тень качнула свечу.
Стихли шаги. Успокоилась тишь.
- Так - то, - Малюта сказал палачу -
Дыбу готовь... Что напрасно стоишь?

Крякнул, притих и темнея лицом,
Лавку придвинул. Присел у стены.
Полночь. Подвал Под сырым потолком
Тени людей холодны, холодны...