Атака мертвецов

Германская артиллерия вновь открыла массированный огонь, вслед за огневым валом и газовым облаком на штурм русских передовых позиций двинулись 14 батальонов ландвера – а это не менее семи тысяч пехотинцев. На передовой после газовой атаки в живых оставалось едва ли больше сотни защитников. Обреченная крепость, казалось, уже была в немецких руках. Но когда германские цепи приблизились к окопам, из густо-зеленого хлорного тумана на них обрушилась... контратакующая русская пехота. Зрелище было ужасающим: бойцы шли в штыковую с лицами, обмотанными тряпками, сотрясаясь от жуткого кашля, буквально выплевывая куски легких на окровавленные гимнастерки. Это были остатки 13-й роты 226-го пехотного Землянского полка, чуть больше 60 человек. Но они ввергли противника в такой ужас, что германские пехотинцы, не приняв боя, ринулись назад, затаптывая друг друга и повисая на собственных проволочных заграждениях. И по ним с окутанных хлорными клубами русских батарей стала бить, казалось, уже погибшая артиллерия. Несколько десятков полуживых русских бойцов обратили в бегство три германских пехотных полка! Ничего подобного мировое военное искусство не знало. Это сражение войдет в историю как «атака мертвецов».


Атака мертвецов

Я больше не в силах дышать.
От полка остались лишь клочья.
Нам тряпки сказали вязать
На лица… От боли я корчусь,

От боли в оторванных пальцах.
Мы уже победить не сможем
Упрямых и дерзких германцев,
Мы головы свои сложим…

А берёзки стоят, раскинув
Свои косы над нами нежно,
И земля холодит нам спины,
И искрится на солнце небо,

И хлор не мешает птицам
Стремиться в полёте к звёздам!
А у нас завязаны лица,
И мы молча смотрим на Солнце.

Мы не пожали друг другу руки,
Когда вставали под звуки марша,
Что немцы включили со скуки,
Или в честь победы над нами.

Капитан всё шёл, спотыкаясь,
И за ним брела наша рота.
Мы кровью сквозь тряпки харкались,
И каждый в тот миг побыл богом:

Тот мальчик, что упал у траншеи,
И старик, мечтавший о доме,
И парни, чьи тряпки алели
От липкой запёкшейся крови.

А немцы, завидев солдат,
Что мёртвыми давно уже были,
В панике сдали назад.
Они бежали, так мы их страшили.

И с хрипом победным: «Ура!»
Капитан упал, бездыханный.
Но все уж хрипели: «Ура!»
И стяг поднялся багряный

Над крепостью Осовецкой,
И стихла музыка марша,
И крики выживших немцев
Сулили ордена и медали…

А мы только молча смотрели
На Солнце, что нас согревало,
Да пацана, что упал у траншеи,
Да парней, что навеки пропали.