У слона есть часы

У слона есть часы. Ерунда, подумаете вы, ну зачем же слону часы? Все очень просто. Эти часы старому  индийскому слону Марсу подарил работник заповедника (назовем его N.), в котором этот самый слон живет с самого первого дня своего рождения.

Это было много-много лет назад. Именно N. дал слону такую кличку. Он воспитывал его, дрессировал, кормил, ухаживал. Одним словом, он заменял ему родителей, которых не было у маленького слона. Это была самая настоящая дружба человека и животного, самая искренняя и крепкая. Шло время, Марс становился старше, сильнее, красивее, все чаще он любил проявлять свой гордый и неприступный нрав. Он редко подпускал к себе других работников заповедника, кроме N. Но люди не живут вечно и N. не становился с годами моложе. Все больше морщин замечал на его лице Марс, все тяжелее становилась походка, но все больше времени они проводили вместе. Марс любил закидывать своего друга (да, слоны не люди, но дружить умеют) на свою спину и катать по просторам заповедника. Ему нравилось наблюдать за улыбкой человека, и сам он становился чуточку добрее и счастливее рядом с N.

Но однажды N. заболел. Марс понял это по тому, что человек не приходил к нему уже несколько дней. Еду и воду приносил совсем другой, боязливо смотря на слона и боясь, что тот кинется на него и затопчет в приступе бешенства. Марс скучал. Скучал так, как только может скучать животное по своему другу-человеку. И вот N. вернулся. Он еле шел, опираясь на палку и постоянно делая передышки. N. как всегда без опаски зашел в вольер к слону и сел на деревянный ящик. Он что-то долго говорил Марсу, по его щекам текли слезы, которые он стыдливо вытирал рукавом. Закончив говорить, он встал, снял с руки свои любимые часы-талисман, с которыми не расставался ни на минуту, положил их на ящик, на котором только что сидел, и, обняв и погладив Марса, вышел из помещения. Растерянный слон просто стоял и смотрел вслед своему другу. Большая слоновья слеза скатилась по его лицу и затерялась в складках кожи. Он не знал, что происходит, но чувствовал.

N. больше никогда не пришел к Марсу. Слон не находил себе места, метаясь по вольеру и постоянно смотря на небольшой блестящий предмет, так и продолжавший лежать на деревянном ящике. Марс не знал, да и не мог знать, что часы – это символ вечности, знак вечной дружбы человека и животного. Но с тех пор эти часы – самое дорогое, что есть в жизни старого индийского слона.