Николай Новиков

УКУС ЗМЕИ
Началось это утро необычно. С первыми лучами солнца, когда над прудом клубился густой белесый ттуман, поднимаясь вверх под теплыми лучами, на горизонте взошла громадная черная туча. Она накатывалась с запада, нависая над лесом, лугами и прудом. Где-то вдали глухо и пугающе громыхали раскаты грома.
Туча, тёмно-синяя снизу, давила своей мощью и громадой, невольно нагоняя страх. Она накрыла свё небо. И налетел ветер, который порывами крутил вихри, поднимая вверх клубы пыли. Пробегающие над затихшим прудом порывы ветра создавали неглубокую рябь, которая быстро с загадочным шелестом стихала.
Порывы ветра рвали в клочья темную свинцовую тучу.
Ветер, меняя направления, проносился над землей, поднимая вверх остатки облаков. Казалось, боролись две стихии - темная зловещая туча и легкий быстрый ветер. Ветер продолжал яростно атаковать и развеивать остатки тучи в виде пепельно-сизых облаков.
Постепенно начало проясняться и светлеть. Снова, как ни в чем не бывало, засветило яркое солнце.
Гроза прошла стороной.
Я с ватагой ребеят с утра собирался в лес за ягодами. Но какие-то мальчишеские забавы нас задержали. Где-то перед полуднем, нарвав на огородах огурцов, послали Валерку Силина за хлебом. Он жил вверху этих огородов и довольно быстро принес полбуханки хлеба из дома. Перекусили и заснули на солнышке в зарослях густого разнотравья. Заросли молдого лозняка и ракит окружали наше временное пристанище.
Надо сказать, огороды прижимались к ручью, который был началом небольшой речки Белая Береза, которая впадала в Свапу. Начинался ручей из двух родников.
Бьющий из-под черной земли ключ журчал, звенел и переливался. Издревле он назывался Черный колодезь.
На расстоянии менее километра был другой ключ, бивший из-под горы, которая светилась на солнце. Эта горка полностью состоит из мергеля, как местные называют его глея. На этой гореке находят иногда похожие на палец темно-коричневые окаменелости, прозванные в народе "чертовыми пальцами".
Этот ключ называют Белый колодезь. На самом деле Белый колодезь состоит из двух рядом бьющих ключей, обладающих разными свойствами. Если на покосе разгоряченный попьешь из одного, то обязательно горло заболит. А из другого ничего не будет. Странно, ведь расстояние между ключами менее трех метров.
Поспав, мы, ребятишки, не мешкая, пошли в лес собирать ягоды. Ходили в лесу довольно долго. Я год было много. Они как красные фонарики стояли между стволами молодых белых березок. Сорвав их, на том же месте, пригнувшись к земле, находили все новые и новые россыпи.
КОгда солнце начало клониться к закату, мы стали возвращаться домой. Я почувствовал какое-то недомогание. Пришлось сесть на землю, прямо на обочину дороги.
На распросы ребяс:
- Ну что ты? Тебя ждать?  -вяло ответил:
- Ничего, приду попозже.
До дома оставалось меньше километра. Но это был один из труднейших отрезков пути моей жизни. Чувствовал себя все хуже и хуже. Навалилась какая-то непонятная слабость и вялость. Еле-еле удавалось двигаться. Через каждые метров сто приходилось садиться или ложиться на землю и отдыхать.
Солнце приближалось к горизонту. Наконец кое-как добрел до дома.
Дома был один дедушка Гриша. Он был весь седой, лет восьмидесяти. Сам под себе большой, крепкий, добродушный. Пристально посмотрев на меня. спросил:
- Что с тобой, внучек?
Пришлось рассказать, что заболел и еле дошел до дома.
- А где вы сегодня были? - спросил он попозже. Он видел, что мы собирались утром ватагой идти в лес.
- Сначала за огородами, потом в лес пошли.
- Сидели на земле? - продолжал он расспрашивать.
- Да. Даже заснули у ручья.
Он стал озабоченным и, подумав. поросил:
- Ну-ка сними рубаху и покажись.
Взглянув на живот, утвердительно сказал:
- Так и есть. Змея тебя укусила.
Мне самому стало интересно - как это он определил? Перегнув шею, взглянул на живот. На животе вся кожа была в волдырях, как будто ее исхлестали крапивой.
- Ну, начнем лечить! Только ты лежи спокойно.
Я и не думал ослушиваться. Дедушка приказал мне лежать, а сам пошел за свежей водой до колодца.
Принеся воды, он начал собирать черные угольки возле устья печки, куда загартывали непрогоревшие дрова. Затем бросил угольки в стакан чистой воды. только что принесенной из колодца. После пошел в святой угол к иконам и начал что-то начитывать над водой. Мне удавалось разобрать только отдельные слова. Это была, похоже. как бы молитва, речетативная и напевная. Нашептывая над водой, подошел ко мне и сказал:
- На, выпей все!
Внимательно посмотрев, как я выпил заговоренную воду, дедушка поешл в амбар, где стояли бидоны с медом. Набрав меда, принес мне, сказав:
- На, съешь немного!
Поев меда. я тихо лежал на лежанке печи. Минут через двадцать, почувствовал, что силы возвращаются, и слабость и вялость проходят.
- Дедуш! Я пойду, поиграю! - попросил я с печи.
- Нет, тебе надо еще часик полежать, - урезонил он мою прыть.
Я и не пытался спорить с дедушкой после такого судесного исцеления. Хотя мне не хотелось, уже здоровому, лежать и прохлождаться, когда ребята в это время играют в футбол.
ПОзже я спросил у дедушки, что это такое он читал над водой?
Дедушка Гриша поведал, что это заговор-заклинание от укуса змеи. и передала ему его старая мать.
Мое уважение к дедушке после этого случая еще больше возросло, когда позже узнал, что в соседней деревне за два месяца до этого умер пастух.
И помер, как говорили, на закате солнца от укуса змеи...