Король, который не знал любви

                Die Liebe kann nicht
                die Manschen v;llig beherrschen,
                aber sie kann das Manschen
                ganz ver;ndern.
                J. W. Gothe

Рубином огненным закат
Над Пуатье горел,
И четкий гул шагов солдат
Равниною летел.
Бросало солнце на мечи
Багряный отблеск свой –
То Карл Мартелл ведет полки
С победою домой.

Разгромлен, с поля брани прочь
В смятеньи враг бежал;
И пир веселый в эту ночь
Бойцов всех ожидал.
И долго слышала земля
Веселый кубков звон;
Солдаты славят короля,
Но все ж печален он.

Средь пленных был один мудрец,
Он ход планет считал,
И в тайниках людских сердец
Как в книгах он читал.
О чем печалится король
Как будто бы он знал;
И ближе к Карлу подойдя,
Он так ему сказал:

«Ты радость множества побед
За жизнь свою познал,
Пред грозным прозвищем «Мартелл»
Не раз враг трепетал,
Надменную главу склонял
Перед мечом твоим;
Плоды побед ты пожинал,
Но был ли ты любим?»

«Правдиво все, что ты сказал, -
Ему ответил Карл, -
Ждал кто-то дома всех солдат,
Меня ж никто не ждал.
С кем встречу я зари лучи
На склоне моих лет,
И кто затем, в ночной тиши
Мою оплачет смерть?»

Ни слова не сказал мудрец,
Лишь голову склонил.
А над равниной облака
Рассвет уж золотил…