Грустная метаморфоза

Жил на свете бедный мальчик,
Был он нелюдим.
И по улицам пустынным
Он бродил один.
Так ходил он в одиночку,
Молчалив, угрюм.
Он не по годам серьёзен
От печальных дум.
Выпала ему такая
Странная судьба –
Он средь уличного шума
Слышал голоса.
Слушал их беззвучный шепот –
Что придёт пора,
Когда будет жить он ради
Ч е л о в е ч е с т в а.
Ежечасно будет парень
людям помогать
быть добрее, быть честнее -
словом, лучше стать.
Каждый раз, когда неспешно
Вечер угасал,
Небеса благодарил он
За грядущий дар.

Быстро проходили годы,
Мальчик возмужал,
Он сей труд обетованный
Молча постигал.
Но однажды (что за напасть!)
Дар решив отнять,
Демон злой к нему явился,
Стал он соблазнять.
О богатстве и о славе
Демон всё шептал,
И речам его коварным юноша внимал.

- Рассуди, какую пользу
Тут получишь ты –
От добра и благородства,
Красоты души?
Кто тебе за всё заплатит,
За твои труды?
Общество? Да нет же! Брось-ка
Глупые мечты!
Были гении на свете, -
Уж тебе ль не знать, -
Обреченные, без славы,
Молча умирать;
Были жизнь отдать готовы
За свою мечту,
А в ответ лишь получали
Смех и нищету.
Ты – талант, ты гениален!
Всё к твоим ногам!
Роскошь, слава и богатство…
Что же? По рукам?
Боги платят редко, скупо
За святой обет.
Дам тебе я немудреный
Вот какой совет:
Помни, что работать надо
Только для толпы,
И толпа заплатит сразу,
Вот увидишь ты!

Слушал юноша те речи –
Да простит то Бог!
Демон славы и успеха
Одолел его.
Бросил он все идеалы,
Стал рабом людей.
Он писал богатой черни,
Что угодно ей.
Эта чернь швыряла деньги –
Он их подбирал,
Нагибался, улыбался,
Щедрость восхвалял.

Он стал ловким и разбитным
Торгашом идей.
И стремился разузнать лишь
Вкусы у людей.
- Что изволите? Скажите,
Люди добрые,
Я тотчас же напишу вам,
Что угодно всем:
Л ж и в ы е  с к а з о ч к и?
П о ш л ы е  н е л е п о с т и?
Ж и т е й с к и е  ф о р м у л ы?
С т а р ы е  у с л о в н о с т и?

Чем мне льстить сегодня, завтра,
Послезавтра – чем?
Научите, подскажите,
Что и как, зачем.
Буду думать, говорить я,
Как хотите вы.
Заслужу я ваши деньги,
Ни к чему цветы.

Он богатым, знаменитым
И великим стал,
И сбылось всё, что когда-то
Демон обещал:
Роскошь, слава и богатство
Были у него,
Но порой он возвращался к мыслям о былом…

Если б были равноценны
Счастью деньги, власть,
Можно было бы и духом
Никогда не пасть.
Но порой тревожат мысли
Ab hoc et ab hac…
Не исправить всех ошибок
Уж теперь никак.

Да… была бы у героя
Странная судьба,
И о ней воспоминанье
В ящике стола:
Детским почерком исписан
Пожелтевший лист.
Сколько мыслей, дум, стремлений
Помнит этот лист.
…что когда-то жил-был мальчик,
Был он нелюдим,
Как по улицам пустынным
Он бродил один,
Как мечтал он быть посланцем
Правды на земле…
А теперь, как все считает:
Истина – в вине.

2007 г.