Княжна и воин

   
Недалеко от развалин средневекового города есть роща. В ней можно увидеть два странных камня, стоящих рядом друг с другом. Время и погода сильно разрушили их, но ещё можно узнать двух людей, стоящих на коленях и обнявшихся, словно в предчувствии скорой разлуки, юношу и девушку . Роща находится в низине . По утрам там образуется туман, оседающий на старых камнях, и кажется, что девушка плачет . Прозрачные  капельки  катятся по щекам и падают на руку юноши.
Это место называют поляной  влюблённых, а девушку – Плачущей Вандой. Местные жители утверждают, что причины для слёз у неё есть…
Ночь. Осень дремлет меж ветвями могучих деревьев. На чистом небе мерцают сотни звёзд, словно бусинки из порванного ожерелья. В священной дубовой роще мелькает одинокая тень, принадлежащая княжне Ванде. Длинная неподпоясанная одежда цепляется за сучья, светлые распущенные волосы, доходившие до бёдер, шевелит ветерок.
Для маленьких государств, вроде Моравии, войны были обычным бедствием. Очередной поход привёл Ванду ночью в священную рощу. Девушка подошла к самому старому дубу, обошла его, касаясь рукой коры, и наконец , произнесла:
- Скажи, о великий дерева Дух!
Зачем огонёчек в свечке потух?
Отчего так ноет сердечко?
Почему пропало колечко?
Некоторое время стоит оглушительная тишина. Вдруг резкий порыв ветра заставляет Ванду закрыть лицо руками. Когда она отнимает их от лица, то видит перед собой полупрозрачную тень длиннобородого старца в длинном плаще. И увидев его, отшатнулась от страха. Сердце бешено  стучит в груди. Старец заговорил, и голос шёл откуда-то издалека:
Дух:
- Умрёт твой любимый в эту ночь.
Ванда:
-О! Я несчастная Власова дочь!
 Нет,  не хочу, не хочу, не бывать!
Как мне быть? Как помочь? Что узнать?
Понимаю…погибнет в бою…
Дух! Исполни же просьбу мою!
Молю!
Пусть останется жить мой люб,
Чтоб почувствовать вкус его губ…
Дух:
Жизнь за жизнь: или  ты,  или он.
Не  пугайся. Ведь это закон.
Докажи ты любовь свою:
За него жизнь отдай…
Ванда:
-Молю!
Дух:
-Нет! Молчи. И не нужно мне слов.
Равнозначен  будет улов.
Или он, или ты. Будет тень.
Он умрёт,  лишь пробудится  день.
Вот уж скоро закроются очи
По прошествии  тягостной ночи.
Вот занесся кинжал над ним…
Ванда:
- Стой  же , дух! Живи,  мой Вадим.
Забирай моей жизни ты дни.
Дух:
- Ты обманешь, слова лишь одни.
Ванда:
-Смерть получит подарок, вот так.
Не пугает таинственный мрак.
Пусть вернётся мой  милый Вадим!
Дух:
- Дам на счастье годочек один,
Через год, будь верна своей речи,
Ты вернёшься, девица. До встречи.

Дух исчезает также неожиданно, как и появился. И Ванда действительно через год вернулась на это место, только не так, как  собиралась сначала. Но это будет потом.
Через два дня с победой вернулось моравское войско . Ванда, обняв отца, стала искать глазами Вадима. Молодой варяжский воин не получил не единой царапины, да и к тому же отличился в бою. Влас с радостью отдал дочь замуж за знатного воина.
Казалось бы, теперь жить да радоваться жизни. Но Ванда улыбалась всё реже. Её охватывало то неудержимое веселье,   то сильнейшая грусть. Иногда девушка долго стояла и смотрела в окно, будто бы старалась запомнить всё, что было для неё так привычно на этой земле. Чем ближе была осень, тем слабее становилась Ванда. Но роковой день приближался.
И вот год истёк. Княжна лежит в постели, волосы растрепались по подушке , щёки горят нездоровым румянцем. Вадим сидит у постели  любимой. Жизнь молодой жены уходит как вода сквозь пальцы. Княжна открывает глаза, видит приближающееся к горизонту солнце. Боль расставания наполняет сердце. Она берёт Вадима за руки и шепчет:
-Любимый мой, уйду в глухую ночь,
Не можешь более ты  мне помочь.
Как жаль. Мне солнца не увидеть свет,
Не видеть на земле ни зим , ни лет.
Не слышать пенье радостное птиц,
Не видеть, главное, любимых лиц.
Прости, Вадим, теряешь ты жену
Уйдёт моя душа по озеру ко дну.
Вадим берёт ослабевшую руку Ванды и целует её:
- Она уж бредит. Милая моя,
Зачем уходишь в дальние края?
Нет. Говори. Страшна мне эта тишь.
Любимая! Ну что же ты молчишь?
Ванда:
- Ты знай, тебя спасла я год назад от смерти.
Уйду я за тебя. Почти мертва , поверьте.
И смерть всегда возьмёт с собою человека,
Лишь можно заменить. Так повелось от века.
Вадим:
-Ты снова бредишь, милая жена,
Живи, любимая, ты мне нужна.
Ванда:
-Нет. Милый мой, нет капли лжи.
Ты любишь ли ещё меня, скажи?
(после молчания)
-Моя любовь сильнее всяких бед.
Ты будешь жить ещё ведь много лет.
Встречать зари восход и солнышка закат,
Идти весну встречать в любимый сад.
Вадим встаёт, берёт меч и выходит из комнаты. Солнце уже село за горизонт.
Говорит тихо, про себя:
-Лишь воинам бороться смерти вопреки,
Все знать её уловки и крючки.
И Вадим решительно направился в священную рощу, полагая что стоит расправиться с Духом, и смерть не будет им угрожать.
Ванда пришла в себя через некоторое время, тяжёлое предчувствие подняло её с постели и повело в священную рощу. Вадим лежал на земле. Дух протянул к нему руку, собираясь забрать его жизнь.
Ванда:
-О, Дух! Вернулась я к тебе.
Пусть он живёт! Ты глух к моей мольбе.
Дух:
- Исполнил просьбу я твою, княжна.
Ты рушишь слово. И не будет мира.
Ты не увидишь милого. Он примет смерть.
Ты будешь дальновиднее, честнее впредь.
Ванда:
-Нет, если он умрёт, умру и я.
Так я желаю! Так хочу! Судьба моя!
Дух молчит, обдумывая её слова. Ванда тем временем обняла лежащего без сознания Вадима, он открыл глаза.
Дух:
-Вы заслужили наказание за ложь,
Но всё любовь смягчает, что ж.
Я думаю , хоть время скоротечно,
Вам жить и помнить надо вечно.
И в эту минуту Ванда и Вадим превратились в каменные фигуры. Это их наказание и их награда: они вечно вместе.
 Дух:
-А вечность обретает камня вид,
В котором жизнь истёкшая горит.
Пусть люди вспоминают вновь и вновь:
Всего сильнее и беззащитнее любовь!