Страшна ли страшная старуха?

«Смерть! Где твое жало?
Ад! Где твоя победа?»
                (1 Кор. 15, 55)

«В мир лучший перейти не страшно,
Коль сердце остановит шаг...»
«В мир лучший? Как это ужасно!» —
Ответ гремит в моих ушах.

Иль: прикоснешься лишь к предмету,
К тому же самому, чуть-чуть,
«Перевернем пластинку эту!» —
Тотчас горланит кто-нибудь.

Ах, как боятся темы этой
И гонят от себя взашей
Её,
     считая злой приметой
Малейший даже звук о ней!

А между тем сия старуха
С косой острющею в руках,
Секущею бурьяны духа,
Всегда присутствует в умах.

Во всех. От мала до велика.
От первых до последних лет.
Как госпожа. Как повелитель,
От коего спасенья нет.

Неумолимый и могучий,
В наш этот жизненный маршрут
Врывается несчастный случай.
И «повелитель» тут как тут!

Сосулька вешняя упала,
Дорогу пересек не там... —
И жизни сей как не бывало,
Вмиг прекратился здешний гам.

И всё? Конец?
О нет, мой сударь!
Здесь прекратился только тлен.
А храбрую безбожья удаль
Здесь ожидает вечный плен.

И — да! — все те, кого малюют
С косой в руке (иль кочергой),
Устроить могут шутку злую
С атеистической душой.

Косе — косить. А кочегарка,
Она дымит — и день, и ночь:
Смолы геенской ей не жалко,
И позабавиться не прочь.

Да, на сие они способны,
Уменья им не занимать.
Кипят в смоле, как звери злобны,
И лишь выкрикивают: «...мать...»

Всё потонуло в этом звуке:
Поэмы, живопись, балет,
Лауреатства и науки,
И кутерьма спортивных лет.

Навеки сгинула культура,
Как будто не было ее.
Лишь матерщинная фактура
Здесь опекает бытиё.

И — справедливо (хоть и больно):
Ведь сей котел для всех для тех,
Кто заработал добровольно
Себе набор таких «утех»...

А те, кто шел другой дорогой —
Христовой узенькой стезёй,
Кто подчинялся жизни строгой
С ее покаянной слезой,

Кто забивался в щели, в норы
(В лице святых мужей и дев),
Чтоб спрятаться от вражьей своры,
Ее влияние презрев,

Тем не страшны ни эти «косы»
И никакие «кочерги».
Разрешены о них вопросы,
Внизу остались все они.

...И вместе с Павлом осиянным
Мой этот стих воскликнуть рад:
«Смерть! Где ты, с жалом окаянным?
И где твоя победа, ад?»