Атланты

           Проходя вдоль Зимней канавки, едва ли удержишься, чтобы  не свернуть по Миллионной улице к Атлантам. Их фигуры сегодня украшают портик главного входа в “хранилище муз” – здание Нового Эрмитажа. Это десять изваяний, которые наряду с Медным Всадником и Исаакиевским собором, давно стали известным символом Петербурга. Над их созданием в 1844-1849 годах работали 150 камнетесов под руководством скульптора А.И. Теребенева. Нет, теперь они уже совсем не похожи на мятежных титанов, которые осмелились восстать против всесильных олимпийских богов. Это скорее божественно красивые тела покорных рабов, приговоренных навечно держать крышу дворца. Фигуры атлантов, с запрокинутыми за голову руками, прислонены к пилонам и словно сливаются с ними в застывших позах. Скромные набедренные повязки позволяют любоваться художественной выразительностью и пластикой их мускулистых атлетических тел в момент борьбы с силами земного притяжения. Однако, сегодня нашлись люди, которые оценив силу и покладистость Атлантов, возложили на них в городе решительно все. У нас, так в жизни и бывает, кто везет на себе - на того и подкладывают. Теперь даже само слово “Атлант” превратилось в  некий символ. Это бытующее выражение некого восхищения: “Ну, ты гигант (атлант)! “ Определение уровня  надежности:  “Атлант”- популярнейшее название коммерческих фирм и даже марка известного холодильника. Это символ красоты и силы мужского тела: слово “Атлант” часто встречается в названиях гей клубов и мужских стриптиз баров,  даже превратилось в название одной известной подмосковной хоккейной команды.
            Следует, конечно, уточнить, что крышу портика над входом в Новый Эрмитаж – хранилище коллекций царской семьи, поддерживают все же колонны, а Атланты только украшают их своими умело напряженными  телами. Согласно древнегреческой легенде Атлант был только один и держал по уговору с олимпийцами не крышу, а край небосвода. А здесь колонны Нового Эрмитажа, не потея, подпирают целых десять богатырей!
            Все это совсем не отменяет прелести и ответственности работы наших петербургских Атлантов. Уже через 40 лет после их создания, они стали покрываться первыми трещинами. Ученые люди полагают, что это сказываются сложности геологии и тяжелый петербургский климат. Правда, людская молва рассказывает о вредных мужских привычках наших Атлантов и их устойчивой тяге ходить по ночам на сторону. По-хорошему их понять можно, а вот чему из этого верить, всегда остается за самим читателем. В их биографии есть совершенно не придуманная история о том, как во время блокады в тело одного из Атлантов попал немецкий снаряд и оставил на нем рваную рану. Так они выстояли блокаду вместе со всем осажденным городом.
              Петербургские великаны были и остаются признанными любимцами горожан и приезжих туристов. Вы только подержитесь за большой палец левой ноги одного из них – и задуманное желание непременно исполнится! Особой популярностью могучие титаны пользуются у новобрачных. Считается, что если влюбленные прикоснутся к их пальцам в день свадьбы, то брак будет удачным, а рожденные дети - красивыми. Если же вам самим встретится в этом месте свадебный кортеж, то счастье тоже может перепасть – успейте только подержаться за подол невесты. Таких поверий много в  истории нашего мистического города. Если сомневаетесь, то помните, что гарантию в этом вам дают Атланты, символ нашей надежности.
                Вас иногда позовет туда одного, без всякой причины. Тогда, может быть, придут в душу известные строки песни А. Городницкого:

                Когда на сердце тяжесть и холодно в груди
                К ступеням Эрмитажа ты в сумерках приди.
                Там без питья и хлеба, забытые в веках
                Атланты держат небо на каменных руках.