Кариатиды

           Они стоят у парадного входа 39-го дома, на Литейном проспекте и рассеянно смотрят куда-то вдаль поверх голов бегущих мимо пешеходов. По каменным лицам скользит неуловимая улыбка, полуоткрыта высокая грудь и ткань одежд каскадом складок чертит волнующие линии тела. Это кариатиды, каменные женские фигуры, ставшие несущими колоннами и украшением парадной части фасада этого прекрасного здания.  Их полусогнутые руки удерживают над головами тяжелый груз балкона, но позы легки и спокойны. Конечно, не женская работа носить на голове такую тяжесть, а ведь надо при этом еще хорошо выглядеть.  Только, видимо, “есть женщины в русских селеньях...”, которые все и везде успевают.  Перед нами известный дом штаб-ротмистра И.В. Пашкова, проданный позднее Департаменту уделов. За минувшие годы холодные каменные красавицы видели здесь много важных особ и убогих просителей. Именно про этот дом, живший на другой стороне улицы Н.А. Некрасов, написал свое знаменитое стихотворение “Размышления у парадного подъезда”. Теперь в этом здании  снова Департамент, и значит, что кто-нибудь  опять придет сюда на поклон к “владельцу важных палат”. А вот в доме М.Б. Трофимова на улице Чайковского, 17  кариатиды поддерживают каменные своды вместе с атлантами. Так и, кажется, что могучие атланты из последних сил взвалили на себя всю эту тяжесть. Зато кариатиды, у которых из одежды остались только греческие шлемы, выглядят рядом с ними обольстительными созданиями и заняты больше собственной божественной  красотой. Сколько желания и чувственности в их линиях и формах...
           Перенесемся на 5-ю линию, 21 на Васильевском острове, и войдем под арку налево, во двор доходного дома П.С. Прохорова.  Сразу же замечаем  кариатиду и атланта, тоже весьма любопытную парочку. Они с интересом заглядывают в окно парадной, и  при этом, успевают  держать на своих плечах нависающие стены. Может быть,  это просто улыбка талантливого мастера, рассказавшего историю из жизни своих каменных героев? Говорят, что подобные изображения отступают от классических архитектурных канонов. Но тогда вглядитесь, как они дышат жизнью, все эти талантливые отступления от норм среди бесконечного однообразия наших серых буден...
           Мир кариатид станет еще удивительнее, если над городом опустится белая ночь. Зацепившись за крыши, повисает серое низкое небо, и все постепенно растворяется в сумеречном полусвете, превращаясь в пустоту и бесконечность. Тогда может показаться нечто странное, будто кариатиды держат уже не тяжелые каменные стены, а весь этот огромный небесный свод с огненной полоской заката. Теперь этот огонь не угаснет до самого утра, словно берегут его для нас заботливые женские руки.