Посиделки у камина

               
               
               
Машина медленно въехала в дачный посёлок, по дороге к дому мы не встретили ни одного человека, это было непривычным для летнего выходного дня. Обычно с начала мая дачники оживлённо занимались благоустройством территории и прочими садовыми делами, сегодня же всё выглядело иначе, и это нас удивило. Выгрузив сумки на траву, мы с Томкой направились в дом. Знакомый запах сухого деревянного жилища  особенно располагал к комфорту, расслаблял и уводил от городской суеты. Томка устало плюхнулась на крыльцо и взялась умиротворённо вдыхать дачный аромат, казалось, она хотела наполнить им каждую клеточку истерзанного городской жизнью организма. Погода стояла тёплая, и разжигать любимый камин не было необходимости, но в планах нашего дачного отдыха всегда предусматривалось обязательное присутствие огня, и мы  решили  просто посидеть у костра. Мастерски разжигать костёр подруга умела давно, со времён своей туристической юности. Буквально через полчаса, удобно устроившись в шезлонгах, мы пили душистый клубничный чай, вдыхая запахи горящих поленьев. Тишина и пение птиц убаюкивали внутреннюю нервозность, мы  обыденно обсуждали новости недели, которые ещё не успели рассказать друг другу по дороге сюда. На улице становилось нестерпимо жарко, пришлось покинуть удобные кресла и перебраться в дом, где можно было спрятаться от нещадно палящих лучей.
- Томик, – начала я, - а что если нам с тобой замутить какую-нибудь авантюру?
- Например? - она изумлённо подняла брови и посмотрела на меня. - Авантюра и ты - две совершенно несовместимые вещи. И как ты себе это представляешь?
- А  давай рванём к морю, отдохнём там - начала фантазировать я.
- А ты думаешь, там можно отдохнуть?- Томка удивлённо таращила на меня глаза.
- А что такого особенного нам с тобой надо? – не унималась я.
- О-оо!- артистично протянула Томка,- нам с тобой как раз надо и очень много,  вряд ли всё это мы найдём у моря,  даже у Чёрного. По моим многолетним наблюдениям от него осталось только тёплое воспоминание, да и то не у всех.
- Ну почему, а природа? – настаивала я, – она то точно осталась.
- Тебе не хватает зелени?- продолжала с насмешкой иронизировать подруга.
- Ну, её у нас, конечно, предостаточно, с этим спорить не буду, но там даже деревья другие, зкзотические, - не сдавала позиции я.
- А с чем тогда ты будешь спорить?- уже более спокойно продолжала Томка.
- В нашем водоёме нет никаких полезных солей, и вода в нём мутная, - выпалила я первое, что пришло мне в голову.
- Зато есть всё остальное, – сказала она с абсолютной уверенностью в голосе.
- Например? – в моих словах  прозвучали обиженные нотки.
- Пожалуйста, – охотно начала перечислять Томка, - вода в нашем озере почти родниковая, а стало быть имеет целебные свойства не меньше морской соли. Вместо истрёпанных пляжных навесов, под которыми, в разгар сезона у моря никогда не бывает свободных мест, здесь над нами кроны родных раскидистых деревьев, в их тени от палящего солнца точно не угоришь. Плюс ко всему, нет надоедливой, раздражающей  пляжной толчеи, опять же близость дома со всеми удобствами, что тоже немало важно для нас с тобой. К тому же ты, видимо, забыла, что и о питании надо подумать. На южных перекусах красиво не отдохнёшь, а домашнюю еду тебе никто не подаст. Ко всему прочему не надо каждый день трястись по жаре в переполненных автобусах, ну и многое, многое другое. Дальше перечислять?- спросила она глядя на меня с усмешкой.
- Разве это аргументы?- наигранно надулась я.
- А что же это по-твоему? Ну ка, убери их из нашего понятия о комфортном отдыхе и что останется? Название моря и твои пляжные очки розоватого цвета, вот собственно  и всё.
- Но я хочу к морю, - настаивала я, как упрямый ребёнок, – пусть даже в толчею, на лежаки, которые заняты с самого утра. К походной жизни, к почасовой подаче холодной воды, к бесцельному валянию на пляже. Хочу, а ты своим равнодушием губишь мою возникшую красивую мечту.
- А ты, если сорвёшься к своей внезапной мечте, загубишь всё остальное, - назидательно продолжала настаивать Томка, - вплоть до сегодняшнего нашего отдыха. Смотри, даже у погоды от твоих  фантазий настроение испортилось,
и верно, по небу неожиданно поползли тучи.
- Ну, вот, приехали отдыхать, сейчас начнётся, - выдохнула я упавшим голосом.
- Отлично, посидим, послушаем шум дождя, ты же любишь слушать, как он стучит по крыше.
Я, изобразив на лице обиду полное разочарование, молчала.
- А хочешь, пробежимся под дождём, как в детстве, можно даже босиком. Хочешь?- не унималась внезапно развеселившаяся Томка
- Ну, вымокнем же, ещё и ноги пораним,- отнекивалась я.
- Так разожжём камин, обсохнем у огня. Чем тебе не авантюра? И ехать за ней никуда  не надо.
- Да ну тебя, эта твоя идея меня нисколько не увлекает, -  отмахнулась я обиженно.
- А томиться в переполненном поезде, дышать его несносными  запахами почти сутки, обливаться потом,  такая перспектива тебя увлекает? Ютиться в наспех найденном жилье без всех удобств за немалые, между прочим, деньги, притягивает? Ежедневно набивать желудки чем попало при нашем отношении к еде, это и есть твоя отпускная экзотика?
- Вредная ты, Томка,  расчётливая какая-то, не фантазийная, – сказала я, заведомо зная, что подруга не обидится.
- Расчётливая и  на вещи смотрю реально, так надёжнее,- согласилась она нисколько не обидевшись.
Моё  желание продолжать мечтать в черноморском направлении резко улетучилось, и я нехотя перевела разговор на другую тему.
- А что если нам тогда попробовать влюбиться?- выпалила я.
-Нашла не менее стоящее дело,- фыркнула Томка.
Я знала, что долго зависать с  ней на этой теме смысла не было, а риск испортить  выходной день был.
- Расслабься и отдыхай, - продолжала Томка, удобно располагаясь на диване, -люби себя, это надёжнее. Или ты и с этим не согласна?
- А как же наша вторая молодость, ты против неё?- обиженно спросила я.
- Против второй молодости?- Томка округлила глаза,- никогда! Но только  после того, как пройдёт первая, а у нас с тобой она ещё не прошла,- продолжала она философствовать.
- Ну, ты загнула, без семи минут бабушка,- резанула я совсем неожиданно, даже для самой себя.
- Вот именно, без семи минут, и  их тоже надо прожить так, чтобы не было мучительно больно, - и она громко рассмеялась.
На какое-то время мне даже показалось, что это не она, а я недавно мучилась и страдала от депрессии, не спала и не замечала ничего вокруг.
Сейчас Томка была полна рассудительности и внутренней силы.
- Что ты мечешься по желаниям, как по цветочной поляне? - продолжала она - Kуда, лапуся, тебя понесло?
- К пальмам, к морю, в круг счастливых отдыхающих, – не унималась я.
Подруга смотрела на меня взглядом полным сочувствия.
- Нет, - подумала я, - она точно не оправилась от боли, сжала зубы и процеживает сквозь них свою жизнь, ещё и на меня узду накинула.
Я посмотрела на подругу, она сидела у огня и выглядела спокойной, и уверенной в себе дамой.
«Молодец Томка, другим бы у неё поучиться. Интересно, я смогла бы вот так?»
И словно прочитав мой вопрос, она ответила:
- Не пытайся повторить, мало приятного. Если уж соберёшься выбирать из двух перечисленных зол, выбирай лежаки у моря, даже на Баренцевом, и то теплее тебе будет, уверяю, - и она грустно улыбнулась.
- И что бы я без тебя делала? – выдохнула я.
- Глупость одну за другой,- ответила Томка с улыбкой глядя в мою сторону.
Я уселась рядом и обняла её за плечи.
- Да ладно, это я так предложила, без всякой надежды на твоё согласие. Я же знаю, что ты никогда не поддерживаешь мои задумки.
Томка промолчала и посмотрела на меня знакомым тёплым взглядом.
Мы прижались друг к другу, и стали молча слушать дождь сквозь приоткрытые окна.
- Может, заночуем сегодня здесь? - предложила я, -   проведём  ночку у камина.
- А что?- отозвалась Томка.-  Эта идея мне больше по душе. Засыпать у камина пусть даже в креслах, чем не удовольствие, и зачем себя этого лишать? А если ещё и вдуматься: то вот он тебе самый тёплый мужчина, и не где-нибудь на соседнем лежаке, а прямо  у твоих ног.
- Кто?- не сразу поняла я
Камин, дорогая, камин. Где же здесь другого - то взять?

- Один на двоих, - не унималась она.- Его тепла нам на обеих хватит, и не приревнуешь ни к кому. Скажешь не так?
- Точно, - веселилась я всё больше  и больше - ну и выдумщица ты, Томка.
Эту ночь мы провели у камина,


утром у меня болела  спина, и голова. Томка тоже выглядела не лучшим образом, но относилась к этому абсолютно равнодушно.
- Да, – со вздохом сожаления заметила я, - такие ночёвки не украшают дам.
- Зато обогащают впечатлениями. Мы теперь с тобой на целый дождь богаче, - сонно отозвалась Томка, - пошли пить кофе, мечтательница.
- Пей, а я пойду по улице пройдусь, подышу, разомнусь, –  я накинула ветровку и  окунулась в утреннюю прохладу.
Посёлок спал, я медленно шла мимо домов. Скучновато, однако. Но не успела я об этом подумать, как  рядом с шумом открылась дверь, и на порог вывалился мужчина. По его всклокоченному виду было ясно, что ночь провёл он не с чашкой кофе. Я хотела уйти, но замешкалась, стояла и смотрела на незнакомца, который казалось едва держится на ногах.
« Вдруг ему плохо,- подумала я,- а помочь некому. Один поди приехал, пил  всю ночь, теперь вот мучается".
- Вам помощь нужна? – крикнула я, заглядывая на участок через забор.
- Очень, и желательно скорая, - хрипло отозвался незнакомец.
- Хорошо посидел ночку?- поинтересовалась я, открывая калитку.
- Да уж посидел, теперь вот неизвестно сколько лежать придётся.
Он курил и сильно кашлял.
- Не хотите составить мне компанию?- буркнул он  глухо и почти невнятно.
- Полежать? – ехидно уточнила я.
Он хрипло рассмеялся.
- Мне сейчас не до шуток, состояние не то, - сказал он, едва отдышавшись - Приглашаю похозяйничать, так сказать, позавтракать вместе.
- А этикет нарушать не будете? - непонятно зачем уточнила я.
- Нет, у меня сил ни на какие нарушения, - отмахнулся он и направился в дом. Вы уже успели перекусить?- спросил он оглянувшись.
- Нет, не успела, - отозвалась я.
- Заходите, наверстаем упущенное.
-Не..е..т, - не соглашалась я, - моя чашка кофе ждёт меня дома, и я, пожалуй, отправлюсь к ней.
- А как же скорая помощь?- настойчиво  не отставал сосед.
-  Так я её уже оказала, Вы уже дышите ровнее, и стоите почти уверенно.
- А могу я Вас попросить, - не унимался незнакомец.
- Можете, но лучше не надо, я по утрам не наливаю.
Мужчина, услышав мои слова, снова разразился хриплым хохотом.
- Даже остро нуждающимся в качестве живительного эликсира?- уточнил он с трудом отдышавшись.
- Им, - в первую очередь.
Я решительно развернулась и пошла к калитке.
- Бросаете в беде, - услышала я за спиной, и тут совсем неожиданно для меня он запел:
Не уходи, побудь со мною,
мне так тоскливо одному,
иль позови меня с собою,
и я всё правильно пойму.
От такого поворота нашего разговора я остановилась.
- Ну, так возьмёте меня с собой на чашку кофе?
В его опухших сонных глазах теплилась непонятная надежда.
- Ладно, возьму. Хотя Вы, уважаемый, сейчас вроде чемодана без ручки. Предупреждаю, я в доме не одна, и там Вам придётся подобрать другие строки. Моя подруга тоже плохо выспалась, и шутить точно не намерена.
- Идёт, чего-чего, а нужных строк у меня хватит, - ухватился за моё согласие незнакомец.
Томка встретила нас, как я и предполагала, недовольно - удивлённым взглядом.
- Твоя прогулка оказалась насыщенной, - сказала она с не скрываемой досадой.
Сосед сделал ей  приветственный жест, приложив руку к сердцу и отвесив поклон головой.
- Ваша подруга спасла меня, - выдохнул он, - от одинокого завтрака, если бы он вообще состоялся.
- Я обещала напоить его кофе, по-соседски, - вмешалась в их разговор я, и  намеренно заторопилась на кухню.
- Русское гостеприимство и женская доброта не знают границ, – продолжил улыбаясь сосед, и  устало плюхнулся в кресло. - А у вас, девочки, тепло. Вы что, всю ночь жгли камин?
Ему никто не ответил.
- Значит, в эту ночь я скучал не один, нас было трое, это несколько согревает, - добавил он, грустно улыбаясь.
Томка демонстративно отвернулась к окну и не удостаивала незнакомца вниманием.
Я принесла им кофе.
Он осторожно взял чашку и начал аппетитно пить, смачно вдыхая в себя кофейный аромат.
- Девчонки, если бы вы знали, какие конфеты лежат у меня в доме, вы бы точно налили мне ещё одну чашечку.
Томка продолжала напряжённо смотреть в окно.
- Да знаю, знаю… - не трудно догадаться, о чём вы сейчас думаете, - глядя в её сторону, сказал сосед. - Уже ухожу, но исключительно за конфетами, терпеть не могу ходить в должниках.
 Быстро допив кофе, он, ещё раз галантно отвесил поклон и вышел из дома.
- Сейчас с конфетами притащится, и будет утомлять дальше. Всё так банально, – со вздохом  сказала Томка.
Она не ошиблась. Очень быстро сосед нарисовался в проёме двери с коробкой конфет и пакетом яблок.
- Это к следующей чашке, - сказал он улыбаясь.- Я уже подсел на ваш кофе, просто тянет выпить ещё чашечку.
- А не многовато будет с утра - то?- ехидно заметила Томка
- Да кто ж эту меру знает, просто  очень уж хочется, – не унимался оживлённо поддерживать разговор сосед. - Впрочем, я могу сварить  его сам. Не возражаете, девочки?
- Вот, вот, – подхватила его идею Томка, - следующие ароматные чашки Вам, уважаемый, лучше заварить в своём кофейнике и на своих дачных метрах.
- Желание женщины – закон, - выдохнул сосед, и нехотя вышел на улицу.
- Ну, зачем ты так, - начала было я, - вроде мужик ничего, юморной, опять же благодарный, конфеты принёс. Смотри, какая красивая коробка.
- Подожди, - отозвалась Томка, - ещё придёт её забирать.
- Да ладно тебе, успокойся, съешь конфетку, соедини приятное с полезным. Взялась бухтеть с утра, расслабься, день только начинается.
- Люсь,-  накинулась на меня Томка, - не ехидничай. Притащила непонятно кого в дом, ещё и расслабиться предлагаешь. Тебе кто роднее я, или этот ненасытный кофеман?
- Да ты что, Томусик, он мне даже не троюродный сосед, – поспешила я успокоить подругу, - просто оказалось, что мы на одной улице живём.
- Ну, и кто он, твой сосед?- продолжала негодовать Томка.
- Понятия не имею, не видела никогда, если хочешь, наведу справки.
- Тень на плетень ты наведёшь, а не справки, - не переставала ворчать она.
- Том, ну чего ты, выпили кофе и забыли, и соседа, и его конфеты. Тоже мне событие,- успокаивала я  недовольную подругу.
 Она махнула рукой давая понять, что данная навязавшаяся  непонятно  откуда тема наконец закрыта.

Ближе к обеду мы засобирались домой, предстоящий день намечался пасмурный, а дома как всегда нас ждали дела.

Неделя пролетела незаметно.
- Ну как ты там?- позвонила Томка в пятницу вечером.- Может,  придумаем что? Завтра выходной.
- Предлагай, – безразлично отозвалась я.
- Может, на пляж сходим, позагораем.
- Ну, можно и на пляж.
- Тогда в десять, подниматься не буду, жду внизу на скамейке.
- Яволь, - буркнула я в трубку и стала собираться.
Народу на пляже было уже полно, однако найти удобное место труда не составило. Правда, пришлось соседствовать нежелательно близко с  шумной компанией, но тут ничего не попишешь. Расположившись, мы стали осматриваться. Недалеко от нас стоял домик спасателей, рядом просматривался питьевой фонтанчик, дальше - кабинки и детские грибочки.
- Водички бы испить артезианской, – глядя в сторону фонтанчика, мечтательно протянула я.
Томка взяла  стаканчик и направилась за водой, я лениво растянулась на горячем песке и предалась думам. Спустя какое-то время я почувствовала явное внутреннее беспокойство. Оно было вызвано тем, что Томка довольно долго не возвращалась с живительным напитком. Я огляделась, и не увидев силуэт подруги, решительно засобиралась пойти на её поиски, и тут услышала знакомый голос откуда-то со спины. Обернувшись, я увидела Томку и рядом с ней   мужчину в очках и шляпе с широкими полями. Они приближались и оживлённо болтали, не обращая внимания на окружающих. Приглядевшись, я узнала в загорелом незнакомце нашего дачного гостя.
«Ничего себе, - подумала я, - теперь она его ведёт, и тут он нашёлся и мы оказались в соседях».
Томка, словно прочитав мои мысли, усаживаясь на тростниковую подстилку, сказала:
- Ну, вот, Люсь, теперь твой сосед угощает нас, - и она протянула мне бутылку с прозрачной водой.
- Между прочим, - вступил он в разговор, - эта вода не менее спасительная в данной ситуации, чем ваш утренний кофе.
- Так вы оказывается у фонтанчика всем воду разливаете?-  приветливо отозвалась я.
- Именно так, но не всем, не всем, милые дамы. Только тем, кому обязан своим спасением, то бишь, вам исключительно, - и он  плюхнулся на подстилку рядом с Томкой.
К моему немалому удивлению, непримиримая в этих вопросах подруга не выразила в этот раз никакого недовольства. Она продолжала сидеть  и наслаждаться теплом.
- Девочки, – продолжил сосед, - не обгорите случайным образом. Ваши обворожительные тела магнитом притягивают к себе беспощадно - липучие лучи.
- Только их?- переспросила Томка, не открывая глаз.
- Если бы, - рассмеялся сосед,- и другие отдыхающие особи тоже.
- Откуда вы тут нарисовались? – спросила я, наблюдая, как Томка с усмешкой уходит от разговора.
- А нарисовался здесь так же, как и вы. Проснулся и подумал: где мои соседки могут проводить время в столь жаркий летний день, если не прибудут на дачу? Наверняка, на пляже и, как видите, не ошибся, и потому я здесь и снова с вами, - начал артистично декламировать сосед, но Томка открыла глаза, и он, подняв руки вверх, прервал свой елейный монолог.
Однако немного погодя он продолжил опять.
- Запах вашего умопомрачительного кофе преследует меня вторую неделю, именно он и привёл меня на этот островок душевного блаженства.
- Однако Вы лирик, - сказала я, и незаметно толкнула Томку в бок.
- Это - не самый завалящий вариант, – чуть слышно шепнула она мне в ухо.
- А у  нашего соседа есть имя?- обратилась я к незнакомцу.
- А как же, - он расплылся в улыбке, - и не только оно. - Ещё есть машина, квартира, известный вам дачный надел, а рядом с ним есть самое непредвиденное: две очаровательные дачницы.
Он поднялся и галантно представился:
- Антон Сергеевич, холост и жизнью доволен.
- И мы не жалуемся, - отозвалась Томка.
- Ну, тогда может у нас получится радоваться вместе, и желательно, почаще, – расплылся в улыбке АС.
Так я, почему-то, сразу назвала его для себя.
- Найдётся причина  сразу и  начнём, - утвердительно махнула головой Томка.
- Причина уже есть, - обрадовалась я тому, что Томка, хоть и не выказывает своей явной симпатии, но, всё-таки, поддерживает разговор в весьма дружелюбной форме. - Мы снова в соседях. Чем не повод для радости?
- Действительно, - подхватил мою идею АС.
- Тогда пора накрывать пляжную поляну, – сказала Томка и стала развязывать принесённые нами пакеты, где лежали яблоки, булочки и прочие кулинарные изыски.
- Гулять, так с размахом,- поддержал её идею АС.
Он решительно встал и поспешил на другой конец пляжа.
- За харчами полетел, догадливый и не жлоб. Том, ну чем не кавалер? Мне даже очень этот Асик понравился,- сказала я смотрящей ему вслед Томке.
Томка  перевела на меня удивлённо-недовольный взгляд.
В воздухе воцарилась некая пауза.
- Да ладно, Томусик, не напрягайся ты, - я спешно начала успокаивать подругу. - Весёлый человек, обитает по - соседству, может, и сгодится когда. Чего находками - то разбрасываться, много имеем что ли?
- Ну, как знаешь, ласковая моя, - съязвила Томка, - Асик, так Асик. Но одобрительной улыбки при этом на её лице я не увидела.
- Ты, помнится, рвалась к морю, за приключениями, - продолжила она, немного помолчав, - вот оно ласковое море, а с ним  и твоё приключение – именуемое Асик.
- Том, я что ли привела его на нашу подстилку? И поляну ему кто  предложил накрывать?
- Ладно, не бухти, сосед  так сосед, проявим дальновидное уважение, – без энтузиазма оправдывалась Томка, Может, когда и сгодится ещё разок.
- Вот именно, – оживилась я, - а то сидим там вечно одни. А теперь будем в гости захаживать, кофе с конфетами пить. Ты против кофе что-нибудь имеешь?
- Ничего, – ответила Томка, - это наша с тобой общая слабость.

На горизонте показался Асик с пакетом в руках и  к нашему столу добавилось пиво с жирнющей воблой. Кстати,  рыба была вкусная и в меру солёная.
 К вечеру уставших и вконец обессиленных, он отвёз нас домой.
 Расставаясь, сказал:
- Девочки, я теперь полон неожиданных идей, может, вместе их рассортируем?
Получив одобрение и мой номер телефона, он укатил дальше в неизвестном на тот момент направлении.
- А что? - сказала я Томке, - какой ни какой, а дополнительный плюсик у нас с тобой нарисовался.
- Вот именно, никакой, и вообще, это пока только чёрточка, до плюсика одной воблой не отделается, – миролюбиво отозвалась та.

Асик звонил нам каждую неделю, предлагал один вариант за другим, но сдержанная Томка согласия на мероприятия давать не торопилась.
- Маринуешь, - негодовала я, - растворится сосед, как  утренний запах кофе.
- Вот и хорошо. Тебе мало осадков в виде слёз?
Подруга была в своём репертуаре. Но я знала её глубоко нежную и ранимую душу, и не обижалась на колючие высказывания в мой адрес. За вынужденной холодностью и кажущимся безразличием, а порой даже резкостью в суждениях, стояла нелёгкая картина семейной жизни, в которой она зависала долгие безрадостные годы.
После развода ей достались две комнаты в коммуналке, и  приходилось часто воевать с шумными соседями, мириться с обшарпанностью и обветшалостью жилья, что она ненавидела всей душой. Но даже в таком жилище её комнаты напоминали собой некий уютный уголок и , понимая её душевные терзания, я предложила ей перебраться ко мне,  мы с мамой жили в большой квартире. Но Томка  не соглашалась, редко оставалась у меня с ночёвкой, понимая, что вторгаться в чужую семью дело непутёвое.
- Навсегда не поселишься, а отвыкать от хорошего всегда сложнее, чем привыкать к нему, - говорила она со знанием дела и была, конечно, права, она во многом была права, моя Томка.
Мне было рядом с ней легко, спокойно и интересно. Она оказалась страшной выдумщицей, и  нередко подбивала меня на неожиданные затеи, правда, без присутствия в них участников противоположного пола. Ей не сиделось дома, поэтому выходные мы проводили на моей даче. Я тоже была разведена, но, в отличие от Томки, перешла на эту сторону жизни гораздо спокойнее. Да я и замужем была не долго, правда, два раза. А у Томки была взрослая дочь - студентка. После второго своего развода я поняла, что семейная жизнь не для меня, и решительно отказалась от этой затеи. Получив полную свободу, я заполнила её общением с Томкой. А с появлением Асика география наших с ней затей расширилась ещё больше. Его  дачный домик был более приспособленным к уютным посиделкам, и мы чаще собирались там. Незаметно мы привязались друг к другу, и Асик всё чаще и настойчивее стал задумываться, как бы украсить нашу жизнь не только дачными встречами. Он был очень отзывчивым и лёгким на подъём человеком. К тому же самым невероятным способом, он сумел продать Томкины комнаты в коммуналке и помог ей купить малюсенькую квартирку в бывшем заводском общежитии. Комнатушка в ней была всего 11 метров, но зато Томка теперь была абсолютно одна, и только ей принадлежала любимая ею кухня - пятачок. Счастливая подруга чистила и отскабливала жильё с таким усердием, что буквально через месяц оно стало неузнаваемым. С ремонтом во многом ей помог опять же Асик, хотя и мне пришлось поработать там в полную силу. С этого времени все наши встречи стали проходить исключительно на Томкиной территории. Вытащить её из этого  облизанного нами угла было уже невозможно. Мы были рады этому не меньше Томки и  наведывались к ней при каждом удобном случае, но и без него я забегала к подруге достаточно часто.
- Люсь, - сказала она мне однажды, - мне кажется, что мы с тобой когда- нибудь проснёмся на твоей даче и поймём, что всё это - и моя квартира, и Асик - нам просто приснились. И снова над нами будет стучать дождь, а дома меня будут дожидаться разборки крикливых соседей, ущипни меня, Люсь,- она закрыла глаза и стала ждать.
Я, молча смотрела на подругу, и не торопилась этого делать. Когда она открыла глаза, я отчётливо увидела в них страх.
- Успокойся, Том, не приснилось тебе всё это, и Асик, - настоящий,-  просто нам однажды повезло.
- Просто, всё-то у тебя, Люсь, просто, - тихо отозвалась Томка, - Да нам так повезло, что до сих пор обеим не верится. В удачном месте ты выстроила дачу, в нужный день мы там остались ночевать, в подходящее время ты пошла гулять, и привела в дом непрезентабельного на первый взгляд соседа. Разве всё это можно уместить в одно короткое слово просто?
- А что ещё-то, Том? Ты вроде всё перечислила.
- Всё - да не всё, осталось добавить к этому ещё немаловажную деталь. Может, даже самую решающую, – и она, глубоко вздохнув, многозначительно замолчала.
Я смотрела на Томку и ждала пояснений.
- А нужно было, - продолжила она,- чтобы ещё и мы с тобой настолько стали ему необходимы, что он захотел остаться с нами надолго и ему, между прочим,  пришлось приложить к этому немалые усилия,- она посмотрела на меня взглядом полным внутренней убеждённости в сказанном.
- Повезло нам с тобой, подруга, ой как повезло.
- С квартирой?- уточнила я.
- С Асиком, - выдохнула Томка.
Потом пристально, с болью в глазах  посмотрела на меня, и тихо, виновато добавила:
- Люсь, как делить его будем? Это тебе - не тепло дачного камина.