***

                Посвящается
                участникам Великой Отечественной
                войны, моему деду Егору Ивановичу Елистратову,
                павшему в боях под Керчью,
                и деду Василию Игнатьевичу Дмитриеву,
                дожившему до Победы, но рано ушедшему от нас.

Войны не видел я. Не слышал
Разрывов бомб и свиста мин.
Но с детства знаю: все, кто выжил,
Прошли её сквозь смерти дым.

Прошли, в награду получая
Частенько порцию свинца,
Солёный пот и гарь стирая
Рукой с уставшего лица.

В минуты редкого затишья
Их думы были лишь о том,
Как там живут жена, детишки,
Жива ли мать и цел ли дом?...

А дома - дома писем ждали,
Что жив-здоров и бьёт врага,
Представлен к ордену, медали
За подвиг свой... Но иногда

Стучались в двери похоронки:
"Ваш сын (отец) геройски пал..." -
Да мало ль кто в родной сторонке
Таких суровых слов не знал!

И снова - в бой. Отцы и деды,
Мужья, безусые сыны
Во имя торжества Победы
Прошли дорогами войны.

Они и ныне рядом с нами,
Хотя и меньше их в строю,
Но крепко руки держат знамя,
С которым шли бойцы в бою.

Нет, на колени не поставить
Россию милую мою -
Отцы сумели нам оставить
Любовь и преданность свою.