Последний закат

За шаг до заката…
Ни друга, ни брата,
Ни веры в ниспосланный знак.
Дорогой знакомой
Подальше от дома
Шел старый матерый вожак.
С седеющей мордой,
Холодный и гордый,
Но кровью багрянится след.
Последнею битвой
Пол-стаи убито,
Он выжил, да силы уж нет.
Быть может, нелепо –
Шел медленно, слепо,
Сквозь ельник в заросший овраг.
Хотелось остаться,
Так сложно расстаться –
От логова вел он собак.
И графская свора
Погонею скорой
Неслась, уловив его след.
Чего им до волка!
Следы, как осколки,
Спасения хищнику нет!
Упрямый, спокойный,
Шел прямо, как воин,
Не скор неуверенный шаг.
Не зАжили раны…
Рубцуются шрамы…
Не выдюжит старый вожак.
Последнюю битву…
Но боль позабыта –
Кто выживет – тот уж и прав.
Догнал в одночасье
С ощеренной пастью
Любимец псарей – волкодав.
Стояли два зверя,
И свора, шалея,
От злости слюной исходя,
В кольцо окружила,
Напружены жилы –
Конец для лесного вождя.
Бросок волкодава,
Он сверху и справа –
Не зря любовался им граф –
Но знал ли тот хортый,
Что есть еще гордый
Шальной обезумевший нрав!
Визг боли и страха –
Упала собака
С разорванным горлом у ног.
И свора застыла –
Неравные силы…
Но страшен же гибнущий волк!
Скуля после драки,
Вернулись собаки,
Поджав боязливо хвосты…
Вожак не вернулся –
Он с Волком столкнулся…
А где-то среди темноты
Шатаясь, как пьяный,
В кровавом тумане
Бозмолвный неласковый зверь.
Он прожил немало,
Да сил не хватало
Для смерти подняться теперь…
До края так мало...
Но все-таки встал он –
Дубняк зашумел, как набат.
Он гибнул как воин,
И встретить достойно
Был должен последний закат.