24 мая - обратно в август

- Деб, почему ты так поступила? Я тебя чем-то обидел? - в его голосе слышались виноватые нотки.
- Я трусиха, Эрик, я просто до ужаса боялась... - девушка вздохнула, окунаясь в воспоминания.

[август, прошлый год]

Деби приехала в Брюссель вместе с мамой - та собиралась заняться сменой декора сада, а так как дочь обладала безупречным чувством стиля, она взяла ее с собой, не столько в качестве дочери, сколько в качестве советчика. Условившись встретиться у центрального входа через два часа, они занялись своими делами. Госпожа Троман предпочла отдохнуть и подготовиться к выходу в свет, а неугомонная дочка отправилась на поиски приключений, полагаясь только на свой школьный английский. Прогуливаясь по шумным улицам, она с любопытством разглядывала прохожих. А они, в свою очередь, засматривались на нее. Тщательно подобранные наверх светлые дреды смотрелись специфически, но в сочетании с красивым лицом и отличной фигурой, подчеркнутой легким цветастым платьем на тонких лямках, привлекали внимание не только экзотикой, но и общим очарованием. Пока она любовалась работами забавного уличного художника в берете, к ней подошел молодой красивый мужчина, не подавая вида, будто заинтересован ею. Он лишь разглядывал картины, комментируя их тихо себе под нос. Это деланное безразличие сыграло свою роль, заинтересовало девушку.
- Простите, - начала было она, но парень внезапно повернулся к ней и широко улыбнулся, обезоруживая ее.
- Могу чем-то помочь? - В его голосе проступал явный акцент, но он лишь добавлял мелодичности и без того приятному тембру.
- Да, можете. Я совсем не знаю город, а мне срочно нужно на выставку Decoforce... - быстро реабилитировалась она, не придавая значения навязчивым мыслям о том, что он сейчас рассмеется и предложит обратиться в такси.
- Превосходно, значит, вы обратились по адресу, - он жестом пригласил ее следовать за собой, направляясь к стоянке.
Как выяснилось позднее, молодого человека зовут Эрик Твардовски, он родился и до окончания школы жил в Польше, а в Брюсселе по той же причине - приехал на выставку Decoforce. Правда, никакие фонтаны и скамейки ему нужны не были. Он специалист в сфере дизайна интерьера, и эта выставка для него служит наглядным учебным пособием.
Что уж говорить, мама Деборы была в изумлении, когда обнаружила, что ее дочь пришла не одна, а в обществе "типичного денди", как сама женщина мысленно охарактеризовала юношу. Но высказывать недовольство в лицо мешало чувство такта, а позднее она стала прислушиваться к отзывам Эрика, которые и вовсе стерли задатки дурных мыслей о нем. Позднее она даже донимала дочь похвалами в его адрес, особенно теми, в которых пророчила ей такого мужа.
Вечер прошел насыщенно, после выставки Эрик предложил Деборе и ее матери поужинать вместе. Ужин оказался изумительным, а манеры молодого человека то и дело потрясали своим аристократизмом. После ужина госпожа Троман солгала, что очень утомилась, и сразу отправилась в номер. Весь остаток вечера вплоть до глубокой ночи Деби провела вместе с Эриком, катаясь по городу и говоря обо всем на свете.
На следующее утро ее ждал букет ароматных белых роз и приглашение в оперный театр. Вокруг хлопотала мама с ее увещеваниями на тему бесконечного обаяния юноши. Деборе не хотелось верить в эту сказку, она всегда отличалась колоссальным скептицизмом и повышенной мнительностью, поэтому каждую минуту ждала подвох. Но мама была так одухотворена, словно это ее личная жизнь так успешно складывается, что даже предложила дочери присмотреть новое платье на этот случай. Все смятения были сметены перспективой шоппинга, который для Деби был лучшим лекарством и наркотиком, так что она без промедления начала прихорашиваться, собираться к походу по магазинам.
Уставшая и счастливая она погрузилась в ванну, размышляя о том, какие аксессуары идеально дополнят ее вечерний наряд. Горячая вода быстро расслабила ее, а день, проведенный в мыслях об одежде и украшениях, удовлетворил все ее нынешние потребности.
Уже через полтора часа она встретилась с Эриком, который, как и в прошлый раз, был очарователен и галантен. Этот вечер тоже оказался приятным и полезным в целях просвещения. После оперы они гуляли пешком по старой части города, оценивали архитектуру и смотрели на звезды.
- Должен же быть в тебе подвох... - Негромко заметила Дебора, опуская голову на плечо спутнику.
- Наверняка он есть, - безразлично откликнулся тот.
Они еще долго блуждали по чужому городу, но до рассвета, который решили встретить вместе, так и не дотерпели, оба очень устали и поехали в отель. Этой ночью они спали в одной постели.
Весь последующий день они гуляли. Кормили птиц, качались на качелях, пускали бумажные самолетики и мыльные пузыри с крыш невысоких домов. За эти три дня они очень сблизились, расставаться совсем не хотелось, отношения складывались прекрасно. На следующий день Деборе было пора лететь домой. Они с Эриком обменялись телефонными номерами, адресами электронной почты и пообещали не терять связь. Девушке было очень больно признавать, что она впервые попалась на то, над чем всегда безжалостно смеялась. Курортный роман. Всего несколько дней, после которых вся повседневность ломается, все мысли скованы одной темой, а от безысходности потакаешь своим слабостям. Она всегда над этим смеялась. Теперь же ей было совсем не до смеха. Всю дорогу домой она молчала.
Через несколько дней она уехала в мегаполис, начался учебный год. Даже новые знакомства и возможность заниматься любимым делом не позволяли ей забыться. Каждый телефонный звонок сопровождался замиранием сердца и последующей пьянкой. На парней она больше не хотела смотреть, каждый до омерзения казался полной противоположностью Эрика. Девушками она никогда не интересовалась, и теперь ей уж точно не было до них дела. Так продолжалось месяц. А потом она сменила номер и перестала проверять электронную почту. Подруга, с которой она вместе снимала квартиру, все время была рядом, учеба оказалась увлекательной, а ненужные мысли выливались на холст. Стремительная жизнь большого города быстро отвлекла ее, только телефонные разговоры с мамой все еще давили, та искренне расстраивалась тому, что "хороший мальчик" живет так далеко.
В начале весны ей понадобилась какая-то информация, и она зашла на старый адрес электронной почты. Наткнувшись на десятки непрочитанных писем от знакомого отправителя, она не удержалась и стала их читать. Выяснилось, что фирма, в которой работает Эрик, открыла филиал в этом городе, а он договорился о том, чтобы его перевели. Парень просил о встрече и оставил свой контактный номер. Такие новости потрясли Дебору до глубины души, она не знала как поступить. С одной стороны, она безумно жаждала этой встречи. С другой, боялась смотреть в глаза Эрику. Боялась снова поддаться этому влечению и потерять голову... Она боялась любви.
Но номер на всякий случай записала, так, вдруг пригодится...

[обратно в квартиру Деборы]

- Ты понимаешь, что теперь я знаю твой адрес? - он мягко улыбнулся, внимательно изучая ее лицо.
- Прекрати! Я и так почти жалею об этой затее... - Деби силилась спрятать улыбку, закрыла лицо руками.
- Дебора Троман, сейчас же отбросьте эти детские выходки! - Голос был нарочито строгим.
Девушка убрала руки от лица, обвивая ими шею приятеля.
- Так? - Она игриво подняла брови.
- Так. Но я еще и о твоих нелепых страхах. Можешь начинать привыкать к моему присутствию в твоей жизни. На этот раз это надолго... - Оборвав фразу, он приблизился к ее лицу и накрыл ее губы поцелуем.