Si familiaribus vestris homo est in vos dissimillimus, sed post quaedam efficientia ;aliquas res inter vos mutabatis, dicere illi arcana Belliss potestis, quia generis ;nostri sodalis factus est.
Город, улица Каное, дом №15, приют, коридор, комната №633. В этой комнате живет маленькая девочка Мегги, со странной историей, которой нет.
Выглядит она примерно так: черное каре, темные пронизывающие глаза, тонкие губы, бледная кожа, спиралеобразный шрам на внутренней стороне левой руки, рост 110см, на вид лет семь. Постоянно носит платье с кружевами, плотные светлые колготки и темные калошеобразные туфли.
С ней никто не играет и не общается, все считают ее странной и побаиваются. Но она все понимает и не обижается. Ее странность заключается в том, что она слишком взрослая для своих семи лет.
Взрослые старались не обращать на нее внимания, но она все терпела и просто уходила в свою комнату, рисовать бессмысленные, но проникающие в душу узоры. Казалось, они имели глубокий смысл, но, как только начинаешь задумываться об этом смысле, все в голове мешается, и у человека начинается непонятно откуда взявшаяся паника.
Однажды в приют привели еще одну девочку, она была ровесницей Мегги, звали ее Рина. Т.к. ее никто не знал, а Мегги все время одна, за завтраком она подсела к ней.
- Привет, я - Рина.
- Мегги.
- Я заметила, что ты все время одна, почему?
- Это не я одна, а они без меня.- совершенно без выражения произнесла философскую фразу Мегги, на что Рина в удивлении задрала брови.
В приюте жила очень вредная девчонка- Натали, по характеру напоминавшая школьниц из американских фильмов.
- Ты дружишь с Мегги?- спросила она однажды у Рины презрительным тоном.
- Да, но что тут такого? Она хорошая и очень умная, с ней приятно общаться.
- Она сумасшедшая!- со злостью сказала Натали, топнула каблуком, демонстративно развернулась и пошла в компанию девченок похожих на нее.
Мегги догадывалась, что Рина долго не продержится, но она искренне надеялась, что она все-таки будет дружить с ней.
Вечером Рина пришла в комнату Мегги, застав ее за выведением черно-белых спиралей, она впервые увидела эти рисунки.
- Что это?
- Спирали.
- Зачем ты их рисуешь.
Мегги не ответила, просто отодвинулась в сторону так, чтобы Рина смогла все увидеть.
- Присмотрись, какие у тебя возникают ассоциации?
- Что? Ассации?
- Ассоциация- это то, с чем ты можешь это сравнить.
- Ну… они похожи на… улиток.
Мегги ухмыльнулась. Посмотри подольше, не думая ни о чем.
-Это… кажется, они начали двигаться!- в ужасе сказала Рина.
Тут в комнате появилась Натали.
- Вот видишь! Я же говорила, она - ненормальная, пошли.
Рина выбежала из комнаты. Натали презрительно усмехнулась Мегги, но та только вздохнула и продолжила выводить спирали.
За ужином Мегги ,как обычно, сидела одна. «На что я надеялась?» Рина уже активно общалась с Натали и изредко поглядывала на Мегги.
Вскоре после этого случая Рину забрали ее новые родители,а в приют привели 9-ти летнего Джимми. Он сразу вписался в приютское общество и понравился Натали. Вскоре он вместе с ней издевался над Мегги.
- Че это за чернявка тут ходит.- начал он очередную детскую издевку.
- Ты здесь кого-то видишь?- подхватила Натали.
- Ой, нет, показалось, это был диван.
Мегги, как всегда, спокойно прошла мимо.
- Надо как-нибудь выставить ее перед Мисс Девис.
Мисс Девис была вечнонедовольной директрисой, которой Натали и Джимми постоянно пытались угодить.
Не смотря на их возраст, злая фантазия у них просто блистала.
- Давай ты закроешь меня в комнате перед ужином и свалишь все на Мегги, а я подтвержу.
- Ладно, только не обмани!
Вечером на ужине была перекличка:
- Джим Пауерс…- сказала воспитательница.
- Мисс Тоуер, я видела как…
Тут завыла пожарная сирена.
- Дети, без паники, выходим из столовой и идем за мной к черному ходу,- прокричала Мисс Тоуер.
В общей сумятице никто не заметил, как Мегги пробралась на лестницу, ведущую в комнаты мальчиков.
Кухня, в которой зародился пожар, находилась прямо под комнатой Джимми. Из-за детских криков и топота никто не услышал детского голоса, зовущего о помощи.
- Помогите… эй...- стучал он в дверь маленькими кулачками.
Мегги без единого слова вытащила из кружев булавку, которую носила с собой на счастье. Наученная жизнью, она умела вскрывать замки. Ей достаточно было 20-ти секунд, чтобы замок щелкнул, и испуганный Джимми вывалился из комнаты, наполненной едким дымом. Неожиданно для самого себя он оказался в объятиях Мегги, хотя, если учесть, что он был на четверть фута выше нее, то получилось, что Мегги оказалась в его объятиях.
Конечно же, первой очнулась Мегги. Она схватила Джимми за руку и потащила к лестнице.
- Как ты меня нашла?- промямлил Джимми, т.к. извиняться ему не хотелось, а сказать что-то надо было.
Мегги ничего не ответила, а подтащила его к лестнице...тут что-то взорвалось.
- Черт, огонь добрался до газовых баллонов,- тут посыпалась лестница.
- Быстро… в комнату!- Мегги открыла окно и содрала покрывало- Иди к окну!
- Ты хочешь, чтобы мы прыгнули?!
- Второй этаж - не страшно, но если прыгнешь, а не сползешь по покрывалу, можешь себя травмировать.- протараторила Мегги, подходя к окну.
Джимми ничего не понял из того, что сказала Мегги, а просто подождал ее следующих указаний.
- Цепляйся за покрывало и ползи вниз!
- А ты?
- Я за тобой.
Джимми сделал все, как сказала Мегги. Она, удостоверившись, что он добрался без приключений, выпрыгнула из окна. Приземлившись рядом с ошарашенным Джимми, она схватила его за руку и побежала к группе, как раз успела к своему имени.
- Мегган Джексон…
- Здесь!- выкрикнула Мегги.
Все мальчишеское крыло сгорело, а в комнаты девочек задувал пассат. О том, чтобы ночевать в приюте, не могло быть и речи, поэтому детей за 2 часа распределили по домам заспанных людей. Скорее всего, проснувшись утром, они удивятся новым соседям.
Мегги попала в дом семьи Моржен вместе с Натали и Джимми. Их распределили по двум комнатам: Мегги поселили с Натали, а Джимми отдельно.
Мегги прочитала молитву, разделась и легла спать. Натали наблюдала за всей этой процедурой, хмыкнула и плюхнулась на кровать в том, в чем была.
Нельзя было понять, спит ли Мегги, но Натали в эту ночь не удалось и глаз сомкнуть. Ее терзали мысли о том, что она забыла про Джимми, и если б не Мегги, он бы сгорел из-за их идеи. В то же время, она ненавидела Мегги за то, что она оказалась в нужное время в нужном месте. «И как она догадалась, что Джимми заперт в комнате?» Тут она услышала тихие шаги, негромкий скрип двери, тонкий лучик электрического света, детская ножка и вновь темнота.
- Мегги,- прошептал голос. Кто-то в кровати рядом зашуршал.
- Мегги… это ты?- вновь прошептал испуганный детский голосок.
- Джимми?- спокойно с ноткой удивления откликнулась Мегги.
Натали затаилась в своей кровати и напряженно наблюдала за сценой прихода Джимми, которая нимало напугала ее.
- Мегги, мне страшно.
- Не бойся, все кончилось.
-Мегги, я не хочу спать один!- уже с надрывом сказал Джимми.
- Ш-ш-ш, разбудишь Натали,- прошептала Мегги, хотя прекрасно понимала, что та не спит, - Пошли к тебе.
Они на цыпочках вышли из комнаты и прикрыли дверь. В комнате стало снова темно. Натали почувствовала себя неуютно и даже немного испугалась, но гордость не позволяла ей пойти за Мегги. Она впервые почувствовала себя одиноко.
Утром дети спустились на завтрак и увидели кухню и накрытый стол.
- Должно быть, Моржен ушли на работу, - спокойно сказала Мегги. Натали неодобрительно на нее покосилась.
Мегги ела спокойно, Джимми торопливо, а Натали нервно заглатывала куски, периодически давясь ими.
- Почему ты не ешь?- заботливо спросила Мегги.
- Не хочу!- выкрикнула Натали, вытерла черничный джем о скатерть и убежала в спальню.
- Почему, почему, почему она такая хорошая?! - рыдала она и избивала ни в чем не повинную подушку.
Тем временем на кухне:
- Ты поел?
Джимми довольно кивнул.
- Хорошо,- сказала Мегги, собирая посуду со стола,- поможешь мне убраться?
- А как это? Я не умею.
Мегги улыбнулась:
- Вставай рядом и вытирай полотенцем посуду, только не разбей.
Мегги раздобыла в чулане две табуретки, на одну залезла сама, а другую дала Джимми. Ему понравилась посудомоечная процедура.
- Давай еще что-нибудь уберем!
- Смотри,- показала Мегги на стол,- видишь, Натали оставила пятно от джема на скатерти.
- Да, говорят, пятна от ягод не исчезают.
- Все верно, но если их вовремя отбелить, то можно будет отстирать.
- Что значит отбелить?
- От слова «белый», то есть сделать белым.
- А-а-а,- понимающе кивнул Джимми.
Так весь день они приводили почти идеальный дом семьи Моржен в порядок. Было весел и интересно. Джимми, испугавшись пылесоса, убежал в чулан, где наступил на «чудище-грабли» и свалился в «яму-мешок» с «мучнозерновыми жуками».
Когда пришли Моржен и увидели свой дом, пахнущий чистотой и явным отсутствием пыли, они были приятно удивлены.
Джимми и Мегги, услышав звук открывающейся входной двери, выбежали встречать Мадам и Месье Моржен.
- Bonsoir, madame.
- Bonsoir!- поприветствовала расстроганая модам Моржен,- А где Натали?
- В комнате.
- Что ж, наверное, она спит. Мы с мужем посоветовались, и… раз уж вы все так убрали, можем пойти в кино.
- С удовольствием,- вежливо поблагодарила Мегги.
- Одевайте пальто, и пошли.
- А как же Натали? - испугано спросил Джимми.
- А Натали пусть спит, к тому же, как я понимаю, она не принимала участия в уборке.- хитро улыбнулась мадам Моржен.
Вечер они провели замечательно, но дома их ждала разгневанная Натали.
- Почему вы ушли без меня?! - истерила Натали, топая ногами, размахимая руками и чуть ли не подпрыгивая.
- Мы думали, ты спала,- спокойно ответила Мадам Моржен.
- Почему вы не проверили?! - продолжала возмущаться Натали.
- Десятая половица на лестнице скрипит, мы могли бы тебя разбудить.
- Вы могли перешагнуть ее!
- Натали, я не в том возрасте, что бы скакать через ступеньки!
- Вы могли бы попросить Джимми, он бы…
- Ну хватит, мне надоели эти вопли,- вступил в спор сдержанный, но довольно строгий, Месье Моржен,- иди в свою комнату и до утра можешь не выходить оттуда, ужин тебе принесет Мегги!
- Вы не можете так делать, вы не мои родители, я хочу обратно… в приют! - проорала Натали и убежала к себе в комнату.
- Ну что ж… раз она хочет в приют… то мы его ей устроим.- проворчал Месье Моржен, набирая номер Мисс Девис.
-… К сожалению, я ни чего не могу сделать, здание приюта сгорело почти полностью, и жить там будет невозможно еще лет 20. Единственное, что вы можете сделать, это отдать ее в другой приют или другим родителям, предварительно сообщив мне их адрес, номер телефона и имена. Но, прошу вас, … подумайте еще раз.
- Хорошо, в любом случае, мы сможем ее забрать, если что.
- Да конечно, но все же…
- Доброй ночи, Мисс Девис.
- Ну что?- взволнованно прошептала Мадам Моржен.
- Мы отдадим ее в Сент Хоррор.
Сент Хоррор- исправительный приют при детской колонии, туда отправляли детей с ужасным характером. Место не из приятных, о чем, собственно, и говорит название.
В 7 утра Мадам Моржен пришла будить Натали.
- Вставай, дорогая, пора ехать.
- Что? Почему так рано?- промычала Натали сквозь сон.
Мадам Моржен стянула с нее одеяло и открыла окно. Холодный воздух заставил Натали пойти в теплую ванну.
- Поторапливайся, нам нельзя опаздывать.
Когда Натали спустилась, Мадам Моржен уже стояла в пальто у двери.
- А завтрак?- жалобно спросила Натали.
Тут вошел с улицы Месье Моржен:
- Позавтракаешь у Мисс Беллис.
Натали, обрадованная тем, что ее везут в гости, причем, ее одну, торопливо начала натягивать пальто.
Все загрузились в старенький Volvo. По пути в Сент Хоррор они проехали приют №15. Увидев дымящиеся развалины, в душу Натали закралось беспокойство. Подъехав к Сент Хоррор, Натали увидела, как ей показалось, древний замок.
- Приехали,- коротко сказал Месье Моржен.
- Это ее дом?! - выпучила глаза Натали.
- Теперь это твой новый дом,- спокойно сказала Мадам Моржен.
Натали не поняла до конца значения этих слов и не обратила на них внимания. Выйдя из машины, она восторженно озиралась по сторонам. Угрожающе скрипнули ворота. Этот звук вернул Натали к реальности. Зеленая, ровно подстриженная трава, не сочеталась с темным угрожающего вида зданием приюта. Огромные тяжелые двери, казалось, вытягивали из тебя душу, а спиралеобразные ручки еще больше насторожили Натали. Мадам Моржен дернула висевший на цепочке возле двери замок, но ничего не услышала. Через некоторое время один из узоров на двери отъехал, и глаз, появившийся за дверью, спросил:
- Кто вы?
- Моя фамилия Моржен, мы записаны…- не успела Мадам Моржен договорить, как за дверью что-то скрипнуло, и обе двери распахнулись.
- Прошу за мной.- пробасил дворецкий.
Мадам Моржен подтолкнула завороженную Натали, и процессия из трех человек двинулась за дворецким.
Вскоре все оказались в просторной комнате, со множеством книг и портретами. В середине стоял стол, заваленный всяким барахлом, а рядом лестница, ведущая наверх.
- Я сейчас позову Мисс Белисс, подождите ее здесь.
Как только дворецкий вышел, всезагребущая ручонка Натали потянулась за голубой скляночкой, стоящей в уголке полки.
- Натали, кто тебя учил манерам?! Не трогай чужие вещи!
Натали надула губки, но руку все же убрала. В этот момент за их спинами раздался приятный женский голос.
- Madam de Misio Mоrjen…-сказала она вопросительно-утвердительным тоном.
Все обернулись.
- А вы,… я так понимаю, Натали…- тем же тоном сказала Мисс Белисс, при этом как-то странно, укоризненно взглянув на нее.
Одета она была в бархатное черное платье в пол с черным корсетом и атласной лентой, закрепленной сзади серебряной брошью, концы от ленты струились вниз по платью и терялись в тяжелых складках бархата. Светлые волосы убраны в высокую прическу, лишь два чуть закрученных локона спадали на плечи, прикрытые черным болеро.
Натали аж ахнула.
- Добрый вечер, я - Мадам Моржен, это мой муж - Месье Моржен, а это, как вы правильно поняли, Натали, а вы, надо полагать, Мисс Белис.
- Да, я - директор Сент Хоррор.
- Очень приятно,- улыбнулся Месье Моржен- могу я с вами поговорить?
- Да, конечно, почему бы вам уже не начать?
- Ммм… я имел ввиду, наедине,- он выразительно наклонил голову в сторону Натали.
- Нет, Месье Моржен, у нас нет никаких тайн от детей, если вы хотите что-то сказать, то говорите здесь, - мягко улыбнулась она Натали.
Месье Моржен вкратце объяснил проблему. Мисс Белис внимательно его выслушала, кивнула головой, улыбнулась, написала что-то на карточке, подошла к шкафу и вытащила одну из старинных книг (вопреки ожиданиям, шкаф не отъехал в сторону). К краю книги был прикреплен узкий, но длинный ящичек, она пролистала все карточки до буквы «К» и положила туда анкетку «Натали Круэл».
- Ну что ж, можешь попрощаться со своими род…
- До свидания,- буркнула Натали.
Моржен попрощались и ушли.
- Ну что ж, пошли я покажу твою комнату, и мигом на завтрак,- улыбнулась Мисс Белис.
Они начали подниматься по золотой винтовой лестнице и попали в темную комнату, платформа под ногами двинулась, и они поехали по черному коридору. В нем ничего не было, только блеск стен говорил о том, что вокруг тонированное стекло.
Через некоторое время они остановились, беззвучно открылась дверь. Они прошли по темному каменному коридору. Свернув в один из поворотов, они оказались у каменной лестницы, поднявшись по ней, они встали перед огромной, тяжелой дверью, открыв ее, они оказались в бесконечно длинной комнате, с огромным количеством бордовых бархатных штор. Пройдя множество таких комнатушек, они подошли к одной по левую сторону от них, на ней золотыми буквами было написано «Натали». Пройдя за шторы, они очутились в совершенно пустой комнате, с ободранными стенами и дверным проемом, ведущим в ванную; на полу перед ванной стоял стог сена.
- Я здесь должна жить?!- в ужасе воскликнула Натали.
- Что тебе не нравится? Кровать разберешь, нужду справить есть где… или ты предпочитаешь жить на улице?- строго сказала Мисс Белисс.
- Но тут нет… кровати, а вместо туалета дырка в полу.
- Кровать стоит у ванной…
- Сухая трава?
- Чтобы обставить комнату, ты должна будешь хорошо себя вести. За тобой будут следить, и за хорошее поведение ты будешь получать жилищные призы.
После такой сенсации Натали присмирела.
- Ну что ж, оставляй свои вещи, и на завтрак, все уже там.
«А завтрак такой же, как и комната?» - уныло подумала Натали.
В приюте было более 400 детей. На каждый день приходилось по, как минимум, одному Дню Рождения, кроме 15-го июня. Столы расставляли в соответствии с первыми буквами имен именинников, и еда подавалась ассоциативная.
Сегодня был День Рождения Беатриссы и Кэтрин. Всю столовую занимали столы в виде огромных букв «Б» и «К», а на завтрак было много бекона.
- Вот твое место. Каждый день немного сдвигайся, когда достигнешь торца, будет твой День Рождения. - погладила Мисс Белисс Натали по голове. Та молча плюхнулась на свое место и принялась за бекон.
Мисс Белисс подплыла в своем черном обличии к постаменту и громким, красивым голосом поприветствовала детей:
- Добро утро, ребята…
По столам прокатилось удивленное «Здравствуйте, Мисс Белисс».
- Сегодня я не называю вас «кайнды», т.к. среди вас есть человек не добрый…( Мисс Белисс называла детей кайндами, когда все уже были перевоспитаны),- ну что ж, перейдем к парадной части нашего завтрака,- широко улыбнулась она,- С Днем рождения Беатрисс и Кэтрин,- больше ей ничего не пришлось говорить, т.к. дети радостно захлопали, начали высматривать, кто сидит в торце стола, и поздравлять. В это время Мисс Белисс исчезла.
После завтрака к Натали подошла ее ровесница:
- Привет, я Линда,- весело улыбнулась девочка.
- Натали,- буркнула та.
- Сегодня - приемный день, поэтому мы можем заниматься чем угодно; пошли на поляну.
- Я лучше вещи разложу,- пробурчала Натали.
- Ну, во-первых, нам для этого дадут время после ужина, а, во-вторых, тебе и складывать-то их некуда.
Натали, ничего не ответив, поплелась за Линдой. Вскоре они вышли на веранду, перед ними простиралась огромная поляна; даже если запустить на нее всех детей Сент Хоррор, они спокойно смогли бы бегать, не толкаясь.
- Побежали до середины,- завелась Линда.
- Линда, отстань, я не хочу!
- Ну ладно,- поникшим тоном сказала Линда,- пошли шагом.
Вскоре Линда плюхнулась на траву и начала весело кататься по ней. Натали смотрела на нее неодобрительно. Так они еще некоторое время просидели на поляне.
- Мне надо уйти, доберешься до столовой сама? - пропела Линда и убежала.
Натали упала на траву и начала ее злостно драть.
Тем временем Линда прибежала в кабинет Мисс Белисс:
- Мисс Белисс, Мисс Белис, пожалуйста выйдите.- со слезами на глазах позвала Линда.
Через некоторое время Мисс Белисс выплыла из-за ее спины.
Линда резко развернулась и уперлась головой в живот Мисс Белисс. Так они простояли несколько секунд, Мисс Белисс гладила по волосам, содрогающуюся в рыданиях, Линду.
-Линда, расскажи, что случилось?- Мисс Белисс подвела ее к антикварному дивану.
- Я… она…- пыталась Линда выдавит из себя слова,- она не разговаривает со мной, она не дает мне шанса показать ей, что за доброту тоже дают призы, ей надо с чего-то начать, но я ничего не могу сделать…- заливалась она слезами.
- Ничего, я помогу ей сделать первый шаг, и сегодня ее кровать уже будет расстелена,- таинственно улыбнулась Мисс Белисс.
Линда посмотрела на нее непонимающе.
Во время обеда Линда подошла к Натали:
- Мисс Белисс просила тебя подойти после обеда.
- Я не найду дорогу.
- Я тебе покажу,- радостно сказала Линда и ускакала на свое место.
После обеда Линда подбежала к Натали, та недовольно закатила глаза при виде ее.
Линда довела ее до кабинета и, не дожидаясь благодарности Некоторое время Натали стояла у входа, но ничего не происходило. Вскоре ей надоело стоять, и она плюхнулась на диван. Тут неожиданно у края дивана появилась Мисс Белисс:
- Здравствуй, Натали,- мягко поприветствовала она.
- Здрасьте,- вздрогнула Натали.
- Помнишь, я говорила про призы? - в ответ - молчание,- Что ж, давай посмотрим, чего ты добилась.
- А ничего я не добилась,- вскипела Натали,- и все это глупости!
- Нет, Натали,- покачала головой Мисс Белисс.- Как зовут ту девочку, которая привела тебя сюда?
- Линда.
- Вот видишь. Не все так плохо. А теперь иди, распаковывай вещи.
- Их все равно некуда складывать,- буркнула Натали и пошла к себе.
Добравшись до своей комнаты, Натали с удивлением обнаружила, что на одной из стен приколочены две хиленькие полочки.
«Хм, раньше их не было»,- подумала она и начала раскладывать вещи. Через 10 минут в ее комнате появилась Линда.
- Привет, раскладываешься? Тебе помочь?
Натали посмотрела на неаккуратно сваленную кучу вещей, вздохнула и согласилась. Через несколько минут все было сложено по стопочкам.
- Пошли на ужин?- спросила Линда.
- Как ты определяешь, когда надо идти на завтрак, обед и ужин?- оглядывалась Натали в поисках часов.
- Все просто. Я определяю по свету; пошли, покажу.
Линда привела Натали в свою комнату. Зайдя, Натали аж ахнула. Стены были обиты красным бархатом, на потолке висела хрустальная люстра, комната была значительно просторней, чем ее. В углу стояла огромная кованая кровать с балдахином и шелковым покрывалом. Дверь в ванную была ярко украшена в стиле барокко.
Линда подошла к изголовью кровати и нажала какую-то кнопку; откуда-то из потолка выехала лестница.
- На нормальное окно пока не заработала,- вздохнула Линда.
Забравшись по лестнице, она отодвинула деревянную заслонку. Все увидели смеркающееся небо.
- Видишь, все просто.
После ужина Натали, придя в свою комнату, увидела, что стог сена уже аккуратно разложен и взбит. «Да, хороший у них сервис»,- иронически вздохнула она и легла спать.
На утро Мегги пошла будить Джима:
- Вставай, Джимми,- начала она стягивать с него одеяло.
- Мнууу,- промычал он.
- Вставай, проказник,- встряхнула она одеяло вместе с Джимми, схватив одну из подушек, она не сильно треснула его. Джимми залился смехом, и дети начали играть.
Консервативный Месье Моржен, проходя мимо комнаты, лишь нахмурился, а добрая Мадам Моржен зашла в комнату, схватила подушку и исподтишка треснула Мегги… вернее, хотела треснуть, она успела только занести подушку над головой, как, вдруг, Мегги обернулась и посмотрела на нее своим испепеляющим взглядом. Мадам Моржен вскрикнула, отшатнулась, оступилась и упала.
- Что с вами? - воскликнул Джимми.
- Какой у тебя…нехороший взгляд,- тяжело дыша, выдавила Мадам Морже.
- Что ты сделала, Мегги?
- Мадам Моржен, хотела стукнуть меня когда я не могла защищаться подушкой, а это - не честно, никогда не делай ничего тишком; сглаз - это лучшее, что может с тобой случиться из-за этого! - серьезно сказала Мегги.
Тем временем, Линда прибежала будить Натали:
- Вставай!- трясла она ее.- Вставай, пора одеваться!
- А?… Что..? Не хочу… Отстань!
Линда пошла в ванную, набрала ледяной воды и облила Натали.
- Да проснулась я! - огрызнулась та.
- Жду у выхода.
- Я сама до столовой дойду.
- Не дойдешь…- бросила Линда на прощанье.
Натали скатилась на пол, встала и пошла в ванную. Перед ней стояли ее зубная щетка и паста в пластиковом стаканчике «Вчера они, вроде, в пакетике лежали». Она умылась, оделась и пошла к выходу из комнат, там ее уже ждала Линда.
После завтрака Натали пришла в кабинет Мисс Белисс.
- Ну что ж, выбор не велик: сарафан либо юбка. –она показала 2 стареньких наряда. В сарафане Натали узнала платье Мегги.
-Юбку. –тут же выпалила она.
В этой одежде ей было жутко неудобно, она чувствовала себя ужасно некрасивой. Что унижало ее самолюбие.
После выдачи формы в кабинет Мисс Беллис прибежала Линда.
- О вот и Линда. Она проводит тебя на занятия.
- Что?!
- Пошли, у нас по программе: чтение.
На уроке Натали чуть с ума не сошла; все дети читали довольно хорошо, она еле–еле по слогам разбирала.
После обеда были факультативы; в это время Натали прибежала в кабинет Мисс Беллис.
- Можно мне позвонить?!
- Да, конечно. С кем тебя соединить?
- С Можен.
- Ты имеешь ввиду Моржен? С твоими предыдущими родителями.- сказала Мисс Беллис, набирая номер.
Через некоторое время он дала Натали трубку и ушла.
Слушая гудки, Натали раздумывала, что сказать. Она еще не знала зачем звонит; просто была такая потребность.
- Oui, -ответил мягкий детский голос.
- Мегги?
- Да, Натали?
- Мегги, мне здесь ужасно плохо! Прошу забери меня от сюда.
- Из «Сент –Хоррор» так просто не выбраться. Я что-нибудь придумаю ,пока.- сказала Мегги и положила трубку.
- А теперь иди на поляну, поиграй в бадминтон, и еще, постарайся познакомиться с как можно большим числом детей. За это тоже получишь баллы. –вышла из-за ее спины Мисс Беллис.
За весь день Натали познакомилась только с маленьким Марком и умницей Таней(все называли ее Тенни).
Послу ужина она ввалилась в свою комнату и увидела, что вместо стога сена стоит скрипучая раскладушка. «Все же лучше, чем сухая трава»
- Мадам Моржен, могу я завтра навестить Натали?
- Да, конечно, но к сожалению мы будем на работе и не сможем довезти тебя.
- Я доеду на автобусе.
- А кто останется с Джимом?
- Я могу посидеть один. –гордо заявил Джимми.
-Ну хорошо. Вот тебе на поездку.
- Спасибо, Мадам Моржен. –поблагодарила Мегги, и все пошли спать.
Натали спала крепко, но ей снились ужастики:
Она идёт по коридорам Сент Хоррор в полной темноте. Из-за угла выходит бледный облик дочки директора: высокая светловолосая девушка лет 16-ти.
- Мегги, не ходи туда. –пропела она.
«Ты меня не остоновишь!»
На руки давили манжеты туго застёгнутые на простые запонки.
Через несколько секунд она оказалась на золотой винтовой лестнице кабинета Мисс Беллис. На стене она нашла рычаг и опустила его. Платформа под ногами поехала по чёрному стеклянному коридору. На середине пути она соскочила на неподвижную платформу. На стене был проём похожий на ладонь. Натали положила туда свою руку, но проём был гораздо больше её детской ладошки. Вдруг, что-то яркое мелькнуло в воздухе и обожгло левую руку.
Натали вскрикнула и проснулась. На завтрак она пошла в волнении и пугалась любого резкого звука.
После завтрака Линда снова подбежала к ней:
- У нас математика, пошли.
Весь урок Натали ничего не соображала, все ее мысли занимал странный сон.
Тем временем Мегги позавтракала и собралась ехать в Сент Хоррор.
- Обед в холодильнике.
- Когда ты вернешься?
- После обеда, может раньше, –ответила Мегги, натягивая пальто.
Выйдя на улицу она села на автобус. К 10:30 она добралась до Сент Хоррор. Пройдя тропинку от ворот до замка, она встала перед огромной дверью со спиралеобразными ручками. Она невольно дотронулась до своей левой руки. В этот момент что-то сверкнуло, и двери открылись сами собой. Девочка вошла в темный холл. Увидев лишь один светлый проем, она пошла туда. Так она добралась до кабинета Мисс Беллис.
Ей даже не пришлось звать ее. Через секунду Мисс Беллис появилась у нее за спиной.
- Здравствуй, Мегги.
- Добрый день, откуда вы знаете мое имя… -обернулась Мегги и замерла.- Стейси?!
- Мисс Беллис.
- Нет, твоя мать никогда не носила перчатки, потому что у нее не было шрама на ладони.
- Что ж ты приехала сюда из-за Натали?
- Да,
- Ты сможешь увидеть ее только завтра после обеда. А сегодня оставайся у меня.
- Я не могу…
- Я сообщу Моржен, а теперь пошли, я покажу тебе, где ты проведешь все это время.
Они поднялись о золотой лестнице и встали на платформу. После чего Стейси, она же Мисс Беллис, опустила рычаг на стене, но не до конца. Проезжая середину коридора у Мегги побежали мурашки по спине. Не доезжая до конца, платформа остановилась, и они сошли. Стеклянные тонированные двери разъехались, и они оказались в белой комнате, освещенной хрустальными люстрами. Посередине стоял стол накрытый белоснежной скатертью, на столе стояла довольно большая ваза с фруктами. Огромная кровать под белым балахоном была похожа на огромный сугроб, блестящий на солнце. Рядом с кроватью висела маленькая серебристая кисточка.
- Ты знаешь как меня найти. –улыбнулась Стейси и скрылась за тонированным стеклом.
Когда пришло время встречи, Линда позвала Натали, а Стейси Мегги. Девочек привели в одну из неиспользуемых комнат замка. Мегги пришла раньше и встала в самый темный из углов; через несколько минут привели Натали.
Как только дверь открылась, и перед взором Натали предстала спокойная, как лист в безветренную погоду, Мегги, она тут же кинулась в ее объятья и со слезами умоляла забрать отсюда.
Мисс Беллис, поняв нынешнее отношение Натали к Мегги, улыбнулась и оставила девочек наедине.
- Ну все…успокойся. –гладила Мегги Натали по волосам.
- Покажи мне свою левую руку. –потребовала Натали. Мегги насторожилась.
- Зачем?
Натали рассказала ей о своем сне.
- Поэтому ты всегда носишь длинные рукава?
- Я всегда носила блузку. –уклончиво ответила Мегги и плотно скрестила руки на груди.
- Ты знаешь, что это за место! Ты была сдесь!
- С чего ты взяла! Разве я похожа на ребенка, которого нужно перевоспитывать?!
- Откуда тогда ты знаешь, что отсюда «так просто» не выйти?!
- Читала…
- Я не верю тебе! Ты знаешь, что находиться за тонированным стеклом!
- Там находиться белая комната, в которой меня поселили.
- Ты прикладывала руку? –резко сменила тему разговора Натали.
- Натали, во снах бывают детали, которых нет в реальной жизни…
-… Ты должна сказать мне, что за той дверью!
- Я не знаю, что там!
- Вот ты и раскололась, ты знаешь про эту дверь, если б не знала, переспросила бы: «За какой дверью».
- Ладно, я действительно знаю про эту дверь, но не открывала ее.
В этот момент что-то треснуло, по полу пронесся звон запонки, и рукав Мегги взлетел до плеча. Натали крепко держала ее руку. Она смотрела на извивающийся шрам Мегги. Он завораживал Натали так же как и ее рисунки. Мегги отдернула руку, и Натали очнулась от забвенья.
- Он…красивый. –протянула Натали.
- И опасный. –буркнула Мегги, спуская рукав.
- Что ты имеешь ввиду?
- Он завораживает.
- Это что значит? –Натали вскинула бровь, показывая тем, что она у нее не такой богатый словарный запас, как у Мегги.
- Это значит, что он затягивает тебя, ты перестаешь соображать и засыпаешь.
- Ты права. Кажется, что летишь…ничего не видишь, не слышишь, не чувствуешь… Разве тебе не интересно, что там?
- Нет. –холодно соврала Мегги. –Не вздумай туда соваться, ты будишь наказана.
- Ну и что! Я хочу знать –что там. Я уверена, ты знаешь как туда попасть.
- Ты права –знаю. Первое: надо пройти через кабинет Мисс Беллис. Второе: спрыгнуть на нужную платформу. Третье: нужна ее ладонь!
- Мы можем найти еще кого-нибудь с таким же размером ладошки. –предположила Натали.
- Не в ладошке дело, размер может быть любой.
- Ну почему же тогда дверь не открылась? –Натали снова начала вспоминать свой сон.
- На ладони Мисс Беллис есть особой формы шрам. Когда она была совсем ребенком ее угораздило дотронуться до раскаленной каминной решетки. Апполинария Беллис безумно любила ее и решила, что ее дочь будет ключом к секретной комнате. Он сняла слепок с руки Стейси, и ей отлили соответствующий замок. Стейси может открыть эту дверь, но боится прикладывать руку т.к. от старости дверь может не открыться, а сработать сигнализацией, в таком случае она получит очередной шрам. А ведь Стейси всегда бережет свою природную красоту. Понаблюдай за ней, она постоянно сжимает левую руку, даже, когда она в перчатках, это ее единственный комплекс.
- Ам, хорошо, но кто такая Стейси?
- Мисс Беллис.
- Что?! Сколько ей лет? Она тоже жила здесь? И все время была директором? –засыпала Натли Мегги вопросами.
- Нет, раньше директором была ее мать. Она умерла, когда Стейси было 18. она заняла место матери. Они были безумно похожи, поэтому никто не заметил перемены.
- Откуда ты знаешь про шрам?
- Я была в хороших отношениях с ними. Мисс Беллис воспринимала меня, как свою дочь, а для Стейси я была куклой, которой она делала прически и подбирала платья. Но я относилась к ним как ко всем. Я не привязалась к ним так, как они ко мне, но он верили, что я им, как родная и все рассказывали.
- Заем было закрывать комнату?
- Никто не знает, но Апполи тоже не могла открыть ту дверь.
- Почему, ведь это она «создала» замок?
- Да, она приложила руку в надежде на то, что сигнализация не сработает, но…она сработала и оставила отметину на левой руке, -показала Мегги свой шрам.
- Мы должны открыть эту комнату. –сделала вывод Натали.
- Должны?
- Да, она же не просто так закрыта.
- Ты права. У Мисс Беллис должна была быть веская причина, чтобы вешать такой «серьезный» замок.
- Нам придется усыпить ее и подтащить к замку.
- И как ты себе это представляешь? Ты хоть раз видела, чтоб она что-то ела или пила, куда мы будем сыпать снотворное? И как мы дотащим ее до двери, тем более по лестнице?!
- И как тогда?
- Нам надо сделать слепок ее ладони.
- И как же мы это сделаем?
- Предлагаю устроить «Грязевые» соревнования. Если дети попросят, она тоже будет участвовать.
- И что нам это даст?
- Она упадет в грязь (у человека во время падения срабатывает инстинкт самосохранения, и он падает опираясь на ладони), -объясняла Мегги, -на грязи останется отпечаток ее ладони, нам остается только залить отпечаток гипсом и достать слепок.
-Ты гений, я всегда это знала. –улыбнулась Натали.
- Но предложить игру придется тебе т.к. я не являюсь «местной жительницей».
- Переезжай сюда, будем вместе выживать.
- Я не могу оставить Джимми.
- Пусть он к нам приходит.
- Ладно, я подумаю и позвоню тебе.
На том и порешили. Выйдя из комнаты они никого не увидели, но дорогу нашли без труда.
Вернувшись домой Мегги застала всю семью в печали. Джимми гладил мадам Моржен по руке, а мусье Моржен нервно вышагивал по комнате, бормоча проклятия.
- Что случилось?
- Кейт уволили, а мне понизили зарплату. На предприятии кризис, они вынуждены были принять такие меры.
- Мегги, это ужасно, но мы не сможем прокормить четырех человек. Нам придется…
- …отдать нас в приют? Все нормально, я как раз хотела поговорить об этом. Я не против пойти в Сент Хорор. Натали очень хотела, чтобы мы были вместе.
- Натали?! –хором переспросили все.
- Да. Ну так что, Джимми, ты со мной?
- Я… я не знаю, мне не очень хочется обратно в приют.
- Джим, я думаю на тебя нам денег хватит. –задумчиво подсчитывал расходы Мусье Моржен.
- Ладно, тогда я пойду собирать вещи. –улыбнулась Мегги и пошла в свою комнату.
Утром после все, кроме месье Моржен, который уехал на работу, стали провожать Мегги.
- Если что –звони нам, дорогая, мы поможем в трудной ситуации. –Обняла ее мадам Моржен.
- Я буду скучать. –Тихонько всхлипывал Джимми на плече у Мегги.
- Не грусти. Я буду звонить, а ты приходи в гости. –Обняла она Джимми.
- Ну что ж, пошли. –Сказала мадам Моржен, беря с комода документы.
Добравшись до кабинета мисс Беллис, они подождали немного:
- Доброе утро, -удивленным голосом поприветствовала мисс Беллис, -вы к Натали?
- Нет, дело в том, что… -Мадам Моржен объяснила ситуацию.
- Но почему вы выбрали именно Сент Хоррор? Вы же знаете: это не просто приют… -Многозначительно предупредила молодая директор.
- Да, но я хочу быть здесь, я думаю, тВы догадываетесь, почему! –Намекнула Мегги, чуть не обратившись к Стейси на «ты».
- Хорошо, я поняла Вашу ситуацию. Мегги тебе придется начать все заново. Не честно будет отдавать тебе белую комнату. Дети не знают, что ты жила здесь раньше, и не поверят, что ты так быстро накопила себе на столь шикарные вещи.
- Я не против, все равно новая комната скоро будет похожа на прежнюю.
- Ну что ж, тогда беги к себе, я надеюсь, ты найдешь свою комнату.
Мегги прибежала к «шторчатому» коридору. Найдя комнату со своим именем, она бросила свои вещи и пошла на поиски комнаты Натали, которая была на завтраке. Найдя в рюкзаке клочок бумаги и карандаш, она написала Натали послание «Я через 3 и 3, как и раньше». Она без труда нашла ее комнату и оставила записку на хлипеньком столике.
Вернувшись к себе Мегги осмотрелась и решила обзавестись полками. Пробежав по приюту она познакомилась с несколькими детьми. По возвращении в комнату, как и ожидала Мегги, там уже висели полки. К полудню она разложила почти все вещи, решив прикорнуть она уселась на солому.
Тем временем Натали отучилась и пошла на обед. Найдя Линду, она подошла к ней с вопросом:
- Линда, привет. Мисс Беллис не просила меня зайти? –Допытывалась она.
- Нет. –Нет удивилась девочка.
«Странно, почему Мегги не звонит»?
На факультатив Натали не пошла, ибо все мысли ее занимала новоиспеченная подруга. Придя в комнату, она плюхнулась на скрипучую раскладушку и тут заметила записку на столике:
Я через 3 и 3, как и раньше.
«Чтобы это могло значить»?
На утреннем уроке математики они проходили сложение, поэтому Натали автоматически сложила числа в записке. И тут ее озарила мысль: «Это код»!
«Это номер комнаты Мегги в приюте №15. Неужели она здесь».
Натали выбежала из своей комнаты и начала отсчитывать комнаты: 3 по своей стороне и 3 по противоположной. Найдя нужный проем, она подняла голову и обнаружила золотую надпись «Мегган». Зайдя в комнату, она увидела Мегги, мирно спящую на соломе. Она тихонько подошла к ней…
- Привет, Натали. –Спокойно произнесла девочка, даже не раскрыв глаза.
Натали ожидала такой поворот событий, поэтому, ничуть не смутившись, она начала лить на голову Мегги беспрерывный поток слов:
- Мегги, ты теперь останешься? А Джимми с тобой? А когда ты приехала? А почему я тебя сегодня не видела? А…
-…Стоп..! Я живу теперь здесь, а Джимми остался у Моржен.
- Ну что, пошли предложим мисс Беллис «грязевые» соревнования.
Добежав до кабинета, они позвали мисс Беллис. Она появилась почти сразу:
- Да девочки? –Улыбнулась она.
- Добрый день, мисс Беллис… Мы тут подумали, почему мы живем, как в обычном приюте. Давайте устраивать какие-нибудь игры или соревнования.
- У тебя есть конкретное предложение?
- Да, -выпалила Натали, -давайте устроим «грязевые» соревнования.
- Хмм, -протянула мисс Беллис, -на данный момент я не могу заниматься составлением расписания игры. Если хотите, можете составить список туров и наград, а потом приходите ко мне. Если у вас получиться интересный турнир, то почему бы и нет. –Улыбнулась она.
- Идет. –Улыбнулась Натали, и девочки вышли из кабинета.
Отойдя в сторону Натали грустно шепнула:
- Она сомневается.
- Если мы сделаем все, как она просит, то у нас будет второй шанс. Стейси может дать еще какое-нибудь задание, но скоро у нее кончиться фантазия, и она вынуждена будет согласиться. Нам нужно все тщательно продумать. Лучше, чтоб соревнования занимали весь день, тогда никто ничего не заподозрит, да и у нас будет больше времени.
После ужина они приступили к созданию расписания.
Расписание грязевых соревнований:
I тур
1.Земляной спуск –кто дальше проедет по намыленной траве.
2. Гардероб –кто быстрее оденет мокрую и грязную одежду.
3. Шары с сюрпризом –чья команда быстрее лопнет шарик с грязной водой.
4. Спанчи –передача мокрых губок с помощью ног, лежа на спине.
5. Эстафета –участники двух команд бегут через поле, при этом защищают свою территорию.
Обед
II тур
Победившие в предыдущем туре команды играют между собой, затем команда учителей играет против команды победителей.
Все переодеваются и идут на ужин.
Теперь нам осталось принести список Мисс Беллис.
На следующий день они снова пришли к мисс Беллис.
- Вот расписание, -протянула ей Натали исписанный листок.
Мисс Беллис проскользнула взглядом по списку и вернула его обладателю.
- Ну что ж, идея мне нравиться. Я пока займусь площадкой для игр, а вы напишите побольше листовок, оформите их и развесьте по школе.
- Есть! –разом шепнули девочки.
После обеда Натали, Мегги и Линда занимались оформлением листовок.
- Ну вот, теперь все готово. Можно начать развешивать, -воскликнула Линда и побежала расклеивать листочки.
- Так, завтра надо будет сходить на «прикладное искусство» -запастись гипсом, -уставшим голосом прокомментировала Натали, и девочки пошли в комнаты.
Наступила ранняя осень, прямо таки «Бабье лето». НА улице было довольно тепло, но дождливо, поэтому соревнования решили устроить 9-го сентября.
На завтраке стоял гул –все обсуждали предстоящие игры. Как и всегда мисс Беллис поднялась на пьедестал. Сегодня она была одета в легкую полупрозрачную тунику поверх шорт и топа.
- Доброе утро, Кайнды! Сегодня –сразу после завтрака, одевайте одежду, которую не жалко испачкать и выходите на поляну.
После завтрака все промчались в комнаты переодеваться. По школе разносился детский смех, а в воздухе витало предчувствие чего-то нового и интересного.
Через пол часа все уже были на поляне. Мисс Беллис вместе с другим учителями делали перекличку. Вопреки ожиданиям поляна была чиста, и на ней по прежнему зеленела, гладко постриженная трава. По толпе учеников пронесся удивленный ропот.
- И так, сегодня у нас грязевые соревнования, и чтобы не портить нашу поляну, я решила провести их на опушке леса. Так далеко еще никто из вас не заходил, поэтому держитесь вместе, чтобы не заблудиться.
Дети быстро собрались в кучу и двинулись за ведущим. Через 15 минут они вышли на покрытую полиетиленом поляну.
- И так, начнем с разминки. Как видите поляна покрыта полиетиленом; он намылен! Сейчас я попрошу вас выйти на него и начать борьбу; последний оставшийся на ногах выигрывает!
Дети радостно поскидывали башмаки и забежали на мыльную поляну. Многие, успев лишь выбежать, сразу же попадали, но никто не жаловался, всем было очень весело. Последним на «поле боя» остался юркий семилетний Валера. Все ребята хлопали победителю, а Натали по старой привычке фыркнула, но тут же испуганно обернулась по сторонам; убедившись, что рядом не было ни учителей ни Линды, она подхватила радостные рукоплескания.
Когда все сползли с, намыленного еще сильнее, полиетилена, перед взбудораженными глазками детей возникла ужасающая картина того, что они только что натворили. Прежде гладкая поляна, теперь была вся испещрена ямками: следами от ножек и падений.
- Ну вот, теперь мы подготовили площадку для соревнований. Я внесла некоторые изменения в программу, что бы все было не так предсказуемо. И так, в первом турнире победил Валера. Теперь я объясню суть второго турнира: среди этих рытвин вам над отыскать как можно больше одежды. Чтобы победить вам необходимо одеть полный комплект одежды: штаны, майка, куртка, кепка. И так, на счет «три» вбегайте на поляну. Раз…два…три!- Дети с визгом бросились в грязь.
Через пол часа все были чумазые, но счастливые. В этом конкурсе победила маленькая Стейс –ей было проще всех натянуть на себя мокрую одежду.
Смыл третьего конкурса состоял в том, чтобы найти и лопнуть шарики с мыльной водой, висящие среди деревьев, при этом соперники толкались, пихались и падпли в грязь. В этом конкурсе победила Мегги.
Четвертый конкурс был похож на первый, но в грязи было сложнее двигаться. В конце концов, увязая в грязи, победил крепкий Эндрю.
Последний конкурс был самый веселый; дети кидались мокрыми губками; не попали только в изворотливого Эртема.
Уставшие дети лежали в тени деревьев, Мисс Беллис вышла на видное место и громко произнесла:
- Сейчас время обеда, но, я так понимаю, сил идти в школу ни кого нет, поэтому мы приготовили вам пикник. Прошу всех собратья! Здесь недалеко есть небольшой водопад, у вас будет возможность умыться перед едой.
Все облегченно вздохнули, т.к. грязь потихоньку начала засыхать, стягивая кожу, что приносило массу неудобств.
Когда все подошли к воде, Мегги отвела Натали в сторону:
- Натали, я выиграла в одном из конкурсов, значит, скорее всего, я буду учавчтвовать в эстафетах против учителей. Когда Стейси упадет(а она должна упасть), сразу залей след от руки гипсом. Ясно?!
Натали кивнула.
После обеда все сытые и довольные собрались вокруг мисс Беллис.
- Теперь я попрошу победителей выйти на поле, а остальных рассосаться вокруг.
Четыре победителя вышли вперед(Эндрю отказался участвовать, т.к. подвернул лодыжку в предыдущем конкурсе. К ним вышли четыре преподавателя, включая мисс Беллис. На руках у нее были одеты хлопковые перчатки, что, конечно же, очень смутило Мегги. Она собрала свою команду на небольшое совещание:
- У мисс Беллис на руках печатки, ей будет удобней хвататься –грязь не будет скользить. Нужно попросить ее снять их. Стейс попробуй ты.
- Мисс Беллис, пожалуйста, мнимите перчатки, -робко пробормотала девочка.
- Зачем? –Насторожилась директор.
- Вы скользить в них не будете, -не складно прошептала Стейс.
Девушка улыбнулась, покосилась на, бурно что-то обсуждавшую с Эртемом, Мегги, но перчатки все же сняла.
- Ну что ж, в этом конкурсе нам предстоит разделиться на 2 команды: учителя и победители. Двое из каждой команды пытаются перебраться на сторону противника, в то время, как остальные всячески этому препятствуют. И так, попрошу вас разделиться.
Мегг и Эртем вызвались пробиваться на сторону противника. В команде учителей этот пост заняли директор и физрук.
Пока Эртем пробивался на сторону учителей, Мегги добралась до Стейси и сделала вид, что падает, при этом ухватившись за левую руку директора, свалив ее в грязь. Пока девочка горячо извинялась, Натали залила след от руки мисс Беллис гипсом и присыпала его грязью, оставив лишь маленькое белое пятнышко, что бы слепок потом можно было найти.
Тем временем конкурс продолжался. Эртем уже пробрался на вражескую территорию, а физичка с историком все пытались сшибить расчетливую Мегги.
В конце концов взрослые уморились и на поле боя остались только Стейси и Мегги с ее «дружиной». Маленькая Стейси не могла сопротивляться мисс Беллис, а Валеру пасли два выдохшихся учителя.
Читатель мог решить, что они по накатанному сценарию сощурили глаза и стали вечными врагами, но это не так. Стейси задорно улыбнулась, Мегги хохотнула ей в ответ, они разбежались, врезались друг в друга, и обе упали на землю весело сеясь и брыкаясь. Таким образом была объявлена «ничья», и все, уставшие, но довольные, поплелись обратно в школу.
За ужином, разумеется, стоял гул. Все обсуждали минувший день. Когда дети пошли спать, Мегги подошла к Натали и с волнением спросила:
- Тебе удалось сделать слепок?
- Да, но он затвердеет только через утки. Погода влажная, придется подождать. Но как мы его заберем? Туда ведь нельзя ходить.
- А мы не будем спрашивать разрешения, -язвительно ответила Мегги. И с довольными лицами девочки пошли спать.
Весь день девочки провели, как порядочные ученицы, но вечером их ждала неприятность. За ужином обворожительная мисс Беллис произнесла со своего пьедестала:
- После вчерашней игры поляну надо привести в порядок, для этого понадобиться шумная техника, которая будет нам мешать. В связи с этим, я организовала поездку на два дня, -она сделала таинственную паузу,- в Грингоу!
Все дети разом запищали, захлопали и дико развеселились.
Грингоу –довольно крупный отель с огромным аквапарком, детской площадкой и множеством других развлечений. Суть этого отеля заключалась в том, что он сдавал номера только большим компаниям, чтобы все гости находились в своем кругу, без посторонних. Кайндам в этом плане повезло, т.к. огромная орава детей как раз подходила под определение: «большая компания».
- Как известно, -продолжила мисс Беллис, - на территории отеля находиться аквапарк. После обеда прошу подойти ко мне тех детей, которые собираются купаться, но не имеют купального костюма, -закончила она и сошла с постамента.
«Черт», -мысленно подумали девочки.
После ужина Натали с взволнованным видом к Мегги.
- Что нам делать? Ведь они закопают отпечаток. Тогда нам его оттуда уже не достать.
Смотри на вещи оптимистичней, -прокомментировала вечно мрачная Мегги, -у нас еще вся ночь впереди.
- Ты хочешь пойти туда сейчас?!
- Именно, ну не сейчас , так через час.
- Но как? Там темно и страшно.
- Что тебя пугает больше воображаемый леший или наличие сигнализации на дверях, из-за которой нас могут словить, и ты не получишь баллы для того, чтоб обустроить свою комнату? –Со строгой иронией сказала девочка.
Натали лишь насупилась в ответ.
- Я проверю двери, а ты найди фонарик.
- У меня есть один, я с ним читаю ночью.
- Ты думаешь мы с ним что-то увидим в лесу?!
- А, ну да, -сконфужено пробормотала Натали, -тогда посмотрю у сторожа.
- Угу, ты еще объясни ему, зачем он тебе! –Уже изрядно взбешенная Мегги заставила почувствовать свою подругу полной блондинкой. –В этом здании все внутренние двери открыты (спасибо демократичной мисс Беллис), посмотри в техническом помещении.
- Где? -Не поняла девочка.
- В кладовке! –Прошипела Мегги.
- А-а-а, -испуганно кивнула Натали и пошла искать то самое «помещение».
«Надеюсь ей не упадет на голову какая-нибудь швабра, иначе это будет катастрофа», -подумала Мегги, проводя рукой по торцу двери. После нескольких таких проверок, она убедилась, что все двери абсолютно гладкие, без каких либо признаков жучков или сигнализации(опять же, спасибо Беллис).
Тем временем Натали бродила по коридору в поисках технического помещения. Вдруг она заметила учителя идущего по коридору. Она хотела было спрятаться, но ко всему ее ужасу, фигура приблизилась на столько, что даже узнала ее:
- Натали, ты заблудилась, почему ты не в комнате, ты что-то ищешь, тебе помочь? –глубоким, гнусавым голосом прокомментировала Нети Пан, ирландская учительница литературы.
- Эмм, -Натали начала судорожно соображать, -я…я искала т…тек… техничную комнату. –Промямлила она.
- Ты имеешь ввиду техническое помещение? Зачем тебе туда?
- Я… пролила шампунь в ванной…мне нужна швабра…
- Не волнуйся -все уберут, ты же знаешь.
- А я хочу сама это сделать, мне же дадут баллы за самостоятельность, ведь так?
- Ну… подумала Нети Пан, -думаю да…Иди по коридору прямо, там повернешь в третью арку справа и тут же первая дверь слева и есть тех комната, улыбнулась учитель и поковыляла к себе.
- Фух, -выдохнула Натали. В голове у нее все перемешалось, но к ее же великому удивлению, она довольно быстро нашла эту злосчастную комнату. –Наконец-то!- Обрадовалась она и дернула за ручку. Как и ожидала Мегги, швабра все таки свалилась, но Натали все же успела ее перехватить до того, как она упала на пол, хоть и получила за это палкой по носу.
«Ура!»- мысленно произнесла она, увидев большой фонарь, завешенный какими-то тряпками.
Она схватила его, снова чуть было не уронив швабру, и помчалась в спальню. Прямо перед лестницей, ведущей к двери в шторчатому коридору, стояла директор и разговаривала о чем-то с Нети Пан, которая во всех красках описывала самостоятельность Натали, пытаясь добиться для нее баллов.
«О Боже, что за день сегодня такой!» -мысленно чертыхалась Натали. Тут она заметила, что на ручку фонаря намоталась какая-то тряпка. «Отлично!»-улыбнулась она отматывая ее. Свесив тряпку так, чтобы она прикрыла фонарь, она смело пошла к лестнице.
- Доброй ночи. –пожелала она и проскочила к двери.
Мисс Беллис лишь хитро улыбнулась и пожелала ей того же.
- Что ж, я учту Нет, -улыбнулась она и уплыла к себе.
Прибежав в комнату она обнаружила там Мегги:
- Ну как?
- Это было…непросто…
- Все таки спалили?
- Будь оптимисткой. Я выкрутилась! –Задорно улыбнулась Натали.
- Сигнализации нигде нет, но нам надо быть очень осторожными, мало ли у кого бодряк… Оденься в черное, через час я за тобой зайду, -шепнула Мегги и ушла в свою комнату.
Ровно в 12 ночи Мегги поднялась с кровати, одела, заранее подготовленные, черные трико и водолазку. В 12:07 она была у комнаты Натали, которая уже сидела в черных штанах и кофте полная готовности.
- Пошли? –спросила она.
Мегги резко приложила палец к губам, и подойдя к ней чуть слышно прошептала:
- Молчи…общаемся только знаками!
Натали испуганно вжала голову в плечи и кивнула.
Мегги махнула рукой: «пошли».
Пробравшись к двери, они как можно тише открыли ее и тут же прокрались в тень стены. До веранды они добрались без приключений. Им повезло, что поляна не была подсвечена, но все же идти, через открытое поле под ясной луной, было рискованно. Подобравшись к стене они ползком добрались до края леса, там, под тенью деревьев, они могли идти в полный рост. Дойдя до места, откуда они стартовали перед играми, и начала светить на землю. Так, по следам, они добрались до места проведения соревнований.
«Сможешь найти?»- знаками показала Мегги.
Натали огляделась и через мгновение указала на белое пятнышко на земле метрах в семи от них.
«Отлично!»- улыбнулась Мегги, подойдя к этому месту, и начала раскапывать слепок, достав его, она вынула кусок черной ткани и замотала белое вещество в него.
В этот момент, что-то начало мигать, и резко потемнело.
- Черт! –вскрикнула Натали.
- Щ-щ-щ, -шикнула Мегги. Девочка опустилась на колени и начала ощупывать землю ища рытвинки от ног, найдя их они пошли по ним назад. Через некоторое время они добрались до стены. Несмотря на то, что уже было около часа, на веранде с вытянутой рукой стояла…Стейси и смотрела на нее.
«Она смотрит на шрам в лунном свете! Но зачем?!» -подумала Мегги и вытянула свою руку. От шрама пошел бледный свет. Натали выпучила глаза, дунул резкий ветер, волосы Мегги и Стейси взлетели вверх, Стейси резко развернулась и уставилась в лес, на то место, где стояли девочки. Она прищюрилась, но так и не разглядев ничего, обернулась и ушла в замок.
Мегги постепенно пришла в себя. Натали смотрела на нее испытующе, но она смогла заметить только волнение девочки и ее дрожащие руки. Мегги быстрым бесшумным шагом пошла в спальню, Натали еле успевала за ней. Добравшись до спален, Мегги ни слова не сказав подруге исчезла в своей комнате.
Натали села на свою кровать, сердце ее бешено колотилось, а дышать она и вовсе забыла. Быстро натянув пижаму она легла и тут же вырубилась (скорее всего это был обморок, плавно переходящий в сон, иначе она бы не смогла заснуть).
На завтрак Мегги вышла поздно. Не отрывая взгляда от пола, она прошл а на свое место.
Мисс Беллис снова вышла на постамент:
- Сегодня мы едем в Гринго. Возьмите купальники и теплые вещи на всякий случай. Встречаемся у выхода через полтора часа, -сухо сказала она и сошла с тумбы. Было видно, что она чем-то расстроена или разгневана или…еще что-то; на ее лице не было и тени прежней таинственной улыбки, лишь бледное лицо на фоне обычной бесцветной одежды.
Дети притихли и не проводили ее, как обычно аплодисментами.
Одевшись все собрались у выхода, но мисс Беллис нигде не было.
- Ребята, прошу тишины! Сейчас будет перекличка, слушайте внимательно свои имена! –добродушно попросила Нетти Пан.
- А где мисс Беллис? –кто-то выкрикнул из толпы, ведь директор всегда участвовала в процессе переклички.
- Она придет, не может найти…купальник, неуверенно ответила учитель.
В это время Натали подошла к, все еще смотрящей в землю Мегги:
- Что с тобой? Ты весь день избегаешь меня! –дернула она ее за рукав.
- Тебе показалось, -сухо ответила Мег.
- Нет! После вчерашнего ты глаз от земли не отводишь! – Натали схватила ладошками ее лицо и вздернула ее голову наверх. Мегги поспешно закрыла глаза, но Натали все же успела заметить холодную бледность обычно черных, как смоль, глаз.
- Что…что с твоими глазами? –отрывая руки от лица, просипела Натали.
Мегги, осознав, что ее уже раскрыли, открыла глаза.
На Натали смотрели два прекрасных голубых глаза с темно синим ободком, который делал их очень выразительными. Сейчас она видела, явно выраженную, печаль и муку в ее глазах.
- Я…теперь вижу, что ты чувствуешь. Твои глаза больше не прячут эмоций, но они…все такие же холодные.
Мегги не ответила и вновь опустила взгляд.
- Ладно, пошли. Никто не заметит.
По приезде в «Грингоу» детей разделили по комнатам. Придя к себе, Мег тут же побежала к зеркалу:
- Господи, что со мной происходит! -рассматривала она свои ледяные глаза. Натали сочувственно взяла ее за руку, но тут же отдернула свою.
- Он ледяной!
- Я знаю, -шмыгала носом Мег.
- Почему это произошло?
- …Между мной и Стейси есть какая-то связь.
- Может нам не стоит открывать эту дверь?..
-…нет, мы откроем ее! Я должна знать, что со мной происходит!
- Хорошо, хорошо мы попытаемся… -согласилась Натали и оставила Мегги наедине со своим мыслями.
Через несколько минут постучались. Натали открыла, но за дверью никого не было.
На полу она нашла листочек с расписанием, картой и фотографиями, внизу было написано красивым, завятушчатым почерком мисс Беллис:
Развлекайтесь девочки, отель в вашем распоряжении. Здесь нет правил и запретов. Я не буду начислять баллов, только не выходите за территорию
Ваша Беллис
- Мег! Мы предоставлены сами себе. Пошли в аквапарк, -предвкушала Натали долгие уговоры, но к ее удивлению Мегги уже стояла в отельном халате, укутанная с головой.
- Я готова, -мягко улыбнулась она.
Натали несколько удивилась и весело начала поиски своего розового купальника.
Придя в аквапарк, Мег сбросила халат, и все увидели аккуратную фигуру облаченную в черно красный купальник с перекрестом на животе. На ком-то еще этот купальник смотрелся бы обсурдно, но на ней он смотрелся шикарно. С быстротой пумы она она подбежала к бортику бассейна и, оттолкнувшись, рыбкой вошла в прозрачную воду.
Натали остолбенела, впрочем, как и все остальные. Через довольно длительное время Мег выплыла на самой середине широкого бассейна и широко улыбнулась своим «зрителям»:
- Прыгайте сюда, вода такая приятная, прокричала она и снова нырнула.
После небольшой заминки все бросились в воду.
Через мгновение Мегги уже заматывала чалму.
- Интересно, а где сейчас мисс Беллис, -кто-то пробулькал из воды.
- Вон она, -Мегги тут же указала на высокий трамплин.
Мисс Беллис стояла у дальнего края вытянувшись в струну. На ней был бело синий интересный купальник, а волосы собраны в высокий пучок.
Разбежавшись, она ловко оттолкнулась, взмыла в воздух, изобразила тулуп и сальто и красиво вошла в воду.
Дети дружно захлопали и поплыли к любимой директор.
Мегги бросила мячи и все, включая Стейси занялись водным поло. Т.к. Натали плавала не очень хорошо, то девочки пошли на горки. Через пол часа им надоело, и они ушли в номер.
После душа девочки свалились на кровать и, уставшие, но довольные, начали готовиться к ужину.
Вечер прошел без приключений; мисс Беллис подвела итоги дня и добавила:
- Завтра в отеле устраивают небольшой бал, приедут дети из Сант-Патрикс-Хауз(приют для творческих детей). Прошу морально подготовиться.
Дети не стали допрашивать мисс Беллис насчет того, что не умеют танцевать и нет подходящей одежды, т.к. они были довольно скромные и слабо себе представляли, что такое бал.
;
Весь день дети купались, бегали по саду, лазили по деревьям, в общем развлекались как могли. После обеда всех попросили оставаться в комнатах.
Пока Мег принимала душ, Натали пыталась придумать, что ей одеть на танцы. Как только Мегги, вся в полотенцах, вышла к ней, она спросила:
- В чем ты пойдешь?
- Открой входную дверь -узнаешь.
Натали сделала 3 шага, и тут постучали и просунули конверт. Открыв дверь, она обнаружила там два больших чехла с их именами, в каждом по платью.
- Откуда ты знала?
Мегги пожала плечами и сделала вид, что вовсе она и не знала.
Открыв конверт, они нашли там диск: «Домашний учитель танцев». Посмотрев его они потренировались друг на друге. В конверте они также нашли расписание и маленькую записочку от мисс Беллис:
Добрый вечер, девочки!
Как вы помните, у нас сегодня бал. Я выбрала для вас платья. В чехлах вы найдете украшения и все, что нужно, что бы быть неотразимыми сегодня. Если будет нужна помощь, я в 495 номере.
- Ну, давай собираться, -вскочила Мегги и начала рыться в ящичках в поисках фена и, к своему удивлению, нашла там еще и плойку. Поставив, ошарашенную, Натали перед зеркалом, она начала выпрямлять ее пушащиеся волосы. Затем она нанесла ей на веки бледно розовые тени, слегка подкрасила ресницы и накрасила кукольно розовым губы. Чуть подрумянив щечки, она послала ее гладить платья, тем временем занявшись собой.
Отгладив платья, она вернулась в ванную и обомлела. Перед ней стояла девушка лет тринадцати, с высокой прической и локонами, спускающимися по плечам. Асфальтного цвета тени выделяли ее голубые глаза. Слегка красные губы придавали ей женственный, но властный вид.
- Ты…ты… -промямлила Натали.
- Слова потом. Пошли примерять платья, -оборвала ее Мегги и выпорхнула из ванной. Натали медленно развернулась и пошла за ней в комнату.
Сначала Мегги натянула на нее розовенькое платье чуть выше пола, с большим малиновым бантом сзади. Бледно розовый подъюбник пышными волнами топорщился из-под атласной юбки. Все это в сочетании с кукольным макияжем придавало ей какую-то ласковую наивность(что было ей не свойственно). У Мегги было черное платье в пол с черной лентой на поясе и жестким корсажем.
Добавив немного украшений, в 19:45 две крайности выплыли из комнаты.
Двери в холл, где должен был состояться бал, были заперты и, наряженный в костюм лакея, servant предложил им войти в правую дверь, предназначенную для девочек.
За дверью был большой зал, немного меньше холла. Там собирались девочки обеих школ. Все в красивых платьях.
- А с кем мы будем танцевать? –в недоумении спросила Натали.
- В другой стороне находиться точно такое же помещение. Там ужинают мальчики, -шепнула ей Мег, чуть наклонившись( у Натали были балетки, а у Мег туфли на невысоком каблуке, но, тем не менее, она была чуть выше ее), -а после ужина нас запустят в зал.
После ужина девочек попросили выстроиться в цепочку. Взболомошеных детей было очень сложно собрать, а если учесть, что их около трех сот, то почти невозможно. По истечении полу часа детей все же удалось свернуть в цепочку.
Заиграла музыка. Впереди процессии шли учителя, чтобы дети видели, что надо делать и повторяли.
Девушки полонезом выходили с одной стороны, а их кавалеры с другой. Кладя совою легкую на его протянутую руку, они поворачивались лицом к огромной двери холла. Огромные, сделанные в стиле барокко, створки распахнулись и пары, войдя в зал, они снова разошлись тюльпаном на две колоны.
Когда все построились, вышел директор Грингоу с женой. Мистер и миссис Скворц произнесли речь, что-то из серии: «Мы рады приветствовать вас!».
После этого мальчикам предложили пригласить на танец девочек, желательно из другой школы. По одному мальчики, смущаясь подходили кланяться и брать руку партнерши. Через некоторое время лощеный блондинчик пригласил Натали, но сердце у Мегги йокнуло от того, что перед ней стоял мальчик выше ее на голову с зализанными назад светлыми волосами и широкой, открытой улыбкой. Он поклонился и протянул руку, приглашая ее на танец. Мегги присела в поклоне, выпрямилась и грациозно протянула ему руку.
Определившиеся пары стояли в сторонке, кто-то разговаривал, кто-то хмыкал, недовольно смотря на партнера, кто-то кокетничал, кто-то смущался, пока остальные полонезом выбирали своего спутника танца.
Дойдя до группы «определившихся», Мегги резко обернулась и со слезами на глазах вскликнула:
- Джимми!
- Мегган, -слегка огрубевшим голосом в сдержанном тоне произнес ее имя Джим.
Девочка кинулась ему на шею, он обнял ее, она чуть повсхлиповала и отстранилась, разглядывая его.
- Ты так изменился за эти пол года!
- Ты не скажу, что очень, но…почему у тебя голубые глаза?
- Ааа…они всегда были голубыми… -с улыбкой соврала Мег.
- Не ври. Я помню твои черные бездонные глаза, смотря в которые возникало чувство что ты летишь в пропасть. Признайся, ты одела линзы.
- А…ну да… -вновь соврала она, ей не хотелось лишних вопросов.
Но Джим заметил по ее лицу, что что-то не так.
- Почему ты не хочешь ска… -Джим не успел договорить, т.к. заиграл громкий вальс и начались танцы.
После первого танца кавалеры рассадили своих дам по столам, и начался пост-ужин с фруктами, легкими десертами и фруктовым пуншем.
Заиграла довольно медленная музыка, теперь мальчики по желанию могли приглашать девочек. Все смущались, и никто не хотел подходить, но тут десятилетний Джим гордо встал из-за стола и уверенно подошел к Мегган, поклонился и подал ей руку. Она замешкалась, т.к. в целом зале еще никто не танцевал, и они были предметом всеобщего обозрения, но уверенность передалась ей, и она, аккуратно переложив салфетку с кален на стол, подала ему руку и встала.
Играл медленный вальс. Джим и Мегган стояли одни по среди огромного зала. Он чувствовал себя уверенно и крепко держал ее, в то время как она не чувствовала ног и была в полуобморочном состоянии. Джим буквально нес ее в танце, потому что у нее жутко кружилась голова, и она могла лишиться чувств в любой момент. Обычно строгая, бесчувственная, уверенная в себе Мег, почти падала из-за дико колотящегося сердца и расплывающихся объектов вокруг. Что с ней случилось?
Постепенно начали потягиваться другие пары, но Мегги это не волновало, она уже не воспринимала окружающий мир.
Проснувшись утром, она обнаружила себя в своей «белой» комнате. У изголовья кровати сидел Джим:
- Ты пришла в себя? Голова болит? Слабость чувствуешь..? –Беспокоился мальчик.
Мегги зажмурилась стараясь сим движением остановить поток слов…Помогло. Джим остановился. Мег попробовала подвигаться, к ее удивлению чувствовала она себя замечательно.
- Со мной все в порядке, что ты здесь делаешь? –Пролепетала она еще не проснувшимся голосом.
- Вчера ты упала в обморок и не просыпалась до сих пор. Все школы уже разъехались, я попросил мисс Беллис разрешить мне остаться, пока ты не очнешься. Я думал ты отравилась, но судя по тому, что ты себя чувствуешь хорошо, причина другая, -он хитро улыбнулся, -мне пора, я должен ехать в свою школу. Возможно еще увидимся, -он поцеловал ее в лоб и вышел из комнаты.
Сердце Мегги снова бешено колотилось, она старалась не думать ни о чем. Вскоре она успокоилась.
Вошла мисс Беллис:
- Привет, дорогая, как ты себя чувствуешь?
- Голова кружиться, -сказала она, еще не совсем оправившись от очередного вторжения Джимми в ее сознание.
- Наверно ты выпила пунш не с того стола, -как бы невзначай сказала Стейси, сегодня полежи тут, а завтра можешь пойти в комнаты. Тебе принести чего-нибудь?
- Можно мни книгу?
- Конечно, я сейчас вернусь.
- Пока Стейси искала книгу, Мегги заново переживала события минувшего вечера. Через десять минут вернулась директор с книгой в руках:
- Если не успеешь дочитать здесь, можешь взять с собой.
- Спасибо, Стейси, -взяла она книгу. На ней серебристыми буквами значитлось: «Ванильная весна». Открыв книгу, она начала читать. Через несколько минут вбежала взволнованная Натали:
- Мегги, как ты? –Трясла она ее.
- Я в порядке, -успокоила ее девочка.
- Нет! Вчера ты упала в обморок, значит не в порядке! –Тут ее взгляд упал на книгу, на ней значилось: роман. –А ну значит в порядке.
Мегги не поняла причину такой резкой перемены настроения.
- Ну мне пора на обед, тебе что-нибудь принести?
- Нет, спасибо.
- Ну пока, -улыбнулась Натали и выскочила за дверь.
Мегги, ошарашенная реакцией всех ее гостей, вздохнула и продолжила читать.
И сердце ее колотилось, как бешеный молот, и земля уходила у нее из-под ног.
Как это было похоже на то, что она чувствовала, танцуя с Джимом.
Тут она резко вскочила и побежала в ванную. Ее глаза все еще были бледно гоубыми.
«Ну хотя бы блондинкой не стала», -успокаивала она себя, отвернувшись от зеркала, но тут же почти вплотную прильнула к нему;
- Черт! –Выругалась она, рассматривая золотистые проблески в передних локонах.
Вернувшись в комнату, она застала там Стейси с подносом в руках:
- Я принесла тебе обед.
- Спасибо, -сказала Мегги, внимательно всматриваясь в ее глаза. К ее огорчению, они оставались все того же голубого цвета, только выглядили они немного не естественно.
Пообедав, она продолжила чтение «Ванильной весны»:
Под лучами солнца ее глаза были мертвенно бледные, под бликом луны: глубоко синие.
« Мертвенно бледные…глубоко синие», -тут ее осенило, -«у нее линзы! Надо застать ее перед сном, когда она снимет линзы, либо рано утром, когда еще не наденет.»
Ей пришла единственная и довольно дурацкая мысль: притвориться лунатиком и заявиться к директору в комнату. Но где была эта комната?
Когда Стейси принесла ужин, Мегги сделала вид, что садиться за стол. Как только директор вышла, девочка подождала некоторое время и вышла за ней, в том в чем была: в белой пижаме и с растрепанными волосами. Увидев платформу с мисс Беллис, она начала аккуратно продвигаться по стенке. Слава Богу, по канонам пожарной безопасности, вдоль стены шел бордюр. Так, шаг за шагом, она добралась до неподвижной платформы. Увидев подол, завернувший за угол, она пошла за ним.
Cтейси вошла в столовую , произнесла речь и скрылась за задней кулисой.
«Черт! -Мегги стояла у входа в столовую. -Должен быть выход с другой стороны.» -Однако обойдя столовую по внешнему кругу и вернувшись на исходное место, она не обнаружила никакого «другого выхода».
С обеденного зала стали выходить дети, значит скоро должны были проверять, все ли в кроватях. Мегги со всех ног помчалась в белую комнату, добежав до коридора, она обнаружила, что платформа до сих пор с этой стороны, она нажала на рычаг и доехала до комнаты. Зайдя она облегченно вздохнула, в комнате никого не было.
Тем временем Стейси вошла в кабинет и, поднявшись по лестнице, заметила, -«Хм, по-моему, последний раз я выходила с другой стороны.
Зайдя в белую комнату, она увидела там Мегги, сидящую за столом, которая чуть подскочила, лишь только дверь открылась. На несколько секунд повисла тишина:
- Не много ты съела.
- Я…слишком увлеклась книгой…забыла про ужин… -выкрутилась девочка.
- Завтра можешь перебраться к себе.
- Спасибо, Стейси.
Та ничего не ответила и вышла.
- Фух… -вздохнула Мегги и уронила приборы в тарелку. –«Но она таки заметила, что платформа не на месте».
Аппетита у нее не было, но она заставила себя съесть пару кусочков, обжаренной в тесте курицы. Вся трясясь от волнения, она не могла ни уснуть, ни почитать; так она промучалась всю ночь, а рано утром стала собирать вещи.
В полвосьмого пришла Стейси:
- Ты уже собралась? Тебе помочь с вещами или сама донесешь? –В надежде на отрицательный ответ, спросила она.
Мегги осмотрела ее с ног до головы; поняв, что будет глупо вручить, одетой в платье леди, старый мешок, она решила не мучить ее и отказалась от помощи.
Придя в комнату, она осмотрелась, ища приметы обыска. Но убедившись, что все на месте, она положила вещи, выглянула в коридор и начала вытаскивать, уже окончательно засохший слепок.
Рассмотрев его как следует, она поняла, что шрам –не беспорядочные завитушки, а красиво написанные буквы Ст. Пока Мегги не могла ничего понять, но что-то говорило ей, что буквы как-то связаны с родом Беллис.
Положив слепок на место, она начала раскладывать вещи.
После уроков к ней примчалась Натали, обрадованная ее возвращением.
- Привее… -воскликнула она.
- Щщщ! –Затащила Мегги ее в комнату. –После обеда нам надо будет пройти за кулису, которая висит сразу за учительским столом.
- Но это невозможно!
- Я не буду говорить, как мы будем это делать, иначе ты будешь действовать по плану и не сможешь сориентироваться в неожиданной ситуации. Просто следи за мной, ясно?!
Натали кивнула.
- А теперь пошли на обед.
После обеда, когда все начали расходиться, Мегги нырнула под стол, через секунду там же оказалась и Натали. Благодаря длинным скатертям, их было совсем не видно.
Как только все разошлись, прислуга начала сдвигать столы, вместе с ними вынуждены были передвигаться и девочки.
Когда столы остановились, Мегги подождала некоторое время и высунула нос, чтоб разведать обстановку. К их счастью, столы сдвинули прямо к тяжелому занавесу. Потихоньку они выбрались из-под стола и шмыгнули за кулису. За ней была кромешная темнота.
- Не шевелись, -шепнула Мегги, -я не знаю что здесь. Ты можешь случайно наступить на что-нибудь или свалиться в какую-нибудь яму. Никогда не знаешь, что у нее тут. Она довольно не предсказуема. –Прошептала девочка, делая осторожный шаг вперед. Вдруг она почувствовала резкий холод в левой руке. Подняв ее, она обнаружила, что шрам снова светиться лунным цветом. Теперь они еле-еле различали стены.
Впереди не было видно конца. Они сделали шаг и…полетели в темноту. Без единого звука они летели в неизведанности. Крик не вырывался из зажатых от страха легких. Через секунду он глухо приземлились на что-то мягкое. Но Натали все же умудрилась подвернуть лодыжку.
Откуда-то сверху из-за угла светил тоненький лучик света. Прошло немало времени, пока глаза привыкли к темноте. Вскоре они с трудом различали…отсутствие предметов вокруг. Они сидели на старых матах, окруженные огромными бетонными стенами, а впереди…пустота. Огромный темный коридор.
- Почему бы ей не обзавестись лампами, ну или хотя бы свечками, -негодовала Натали.
- Ты чувствуешь, что дышать не просто?
- Да уж, здесь маловато кислорода.
- Нет…как раз кислорода здесь слишком много, причем чистого. Любая искра приведет к взрыву, поэтому здесь нет ни ламп ни, тем более, свечей.
Натали конечно же не поняла, почему из-за избытка кислорода трудно дышать. В ее понимании чистый кислород(без примесей) и есть то, чем мы дышим, но она не стала комментировать.
- Ладно, пошли, -встала Мегги.
- Ай, -вскликнула Натали, попытавшись встать, -я ногу подвернула.
Мегги осмотрела ее лодыжку. Сильного вывиха не было, просто обыкновенное повреждение. Она сняла пояс с сарафана и туго затянула им ногу Натали.
- Попробуй встать.
Девочка встала. Дискомфорт она все еще чувствовала, но резкой боли уже не было.
- Я думаю, смогу идти.
Они сошли с матов и пошли по коридору. Каждый их шаг сопровождался гулким эхом. Сначала это был гулкий стук –громкий, но ровный. Затем, когда на пол спустилась Натали, стук сбился, и через некоторое время в пространстве был невыносимый гул.
Натали резко села на пол и заплакала.
- Что с тобой?
- Не знаю, -тряслась она.
Внутри себя Мегги чувствовала тоже самое; тихую панику.
- Надо подождать пока стихнет гул.
Шум постепенно стих. Паника прекратилась. Мегги сняла туфли. Натали последовала ее примеру. Они снова встали и продолжили двигаться, ступая аккуратно, что бы не издавать лишних звуков.
Через некоторое время они дошли до глубокой лестницы. Ступеней было довольно много. Они спускались пока не уперлись в тяжелые шторы, вокруг было уже довольно темно; лучик света не доходил до сюда. Отодвинув шторы, они обнаружили продолжение лестницы к счастью здесь уже было освещение, хиленькое, но все же было.
К их великой радости лестница скоро закончилась; коридор свернул на право и они оказались перед огромной, старой, отделанной в готическом стиле дверью. За ней ничего не было слышно. Мегги осмотрела дверь, но не нашла ни одной ручки. Она попробовала толкнуть, но дверь не поддавалась.
- Здесь должен быть рычаг.
- Смотри, -позвала Натали. Она стояла перед каменной чашей наполненной водой. Окунув палец, она тут же отдернула его. Вода была ледяная, к тому же ярко вспыхивала при движении пальца по воде.
По ободу чаши были выбиты латинские буквы. Из всех слов Мегги разобрала лишь одно: «имя».
- Дай я попробую, -она аккуратно перерисовала с гипса завитушчатые «Ст». Вода не вспыхнула, а заблестела.
- Откуда ты...?
- Угадала, -резко оборвала ее Мегги.
- Смотри, -Натали указывала куда-то за спину Мегги.
Дверь, недавно казавшаяся неприступной, стояла распахнутая. Девочки даже не услышали, как она открылась.
- Нуу, пошли? –Неуверенно шепнула Натали.
Они оказались в огромном холе с витражами. По каменным стенам, чередуясь с факелами, висели фамильные портреты. В одной части зала было несколько дверей. А в другой продолжался коридор , вдоль витражных окон.
- Нам туда, -уверенно сказала Мегги, указывая на продолжение коридора.
- Почему не в дверь?
- Я вижу свет там.
Натали по привычке на нее покосилась, но все же двинулась по коридору, вдоль которого также было много дверей. Но Мегги свернула лишь в пятнадцатую. Натали уже перестала донимать ее вопросами: что, да как, да почему? и просто последовала за ней.
Дверь открылась сразу. Комната, в которую они попали, была очень старой и не отличалась роскошью, как остальные комнаты замка. Она была отделана деревом, слабо освещена, и в ней пахло пылью. В ней было тепло, старый камин все еще дымился. Войдя в комнату, Мегги направилась к нему. Присев перед ним на корточки, она стала обводить пальцем замысловатые узоры решетки.
Тем временем Натали присела на, аккуратно заправленную, деревянную кровать. И принялась осматриваться.
- Неужели она здесь живет? Как она влезает в кровать? Мисс Беллис очень высокая. а кровать совсем маленькая.
- Она живет не здесь.
- Почему тогда камин дымиться?
- Она зажигает его. но ночует в другом месте.
- Ясно, -со скучающим видом Натали облокотилась на спинку кровати, от которой тут же отлетел набалдашник.
- Ой, извини, -бросилась она поднимать его.
- молодец, ты нашла рычаг! – Сказала Мегги, подходя к изголовью. Она заглянула в образовавшуюся дырку и обнаружила там магнит. Приложив к оставшейся части отвалившуюся, она почувствовала, как две половинки плотно притянулись друг к другу. Затем она плавно повернула новоиспеченный рычаг. Где-то тихо загудело. С потолка спустился, цвета ночного неба, шар. Медленно повернувшись открытой стороной, он остановился.
Девочки переглянулись и залезли в шар. Нажав на кнопку, они поехали куда-то вверх. Шар остановился в более просторной прохладной комнате. Создалось впечатление, что девочки попали на ночную поляну.
В центре комнаты не было абсолютно ничего. Справа висела темно синяя тюль за которой находилась большая кровать. в другом конце комнаты стоял огромный, того же цвета с золотыми вставками, шкаф. У стены напротив них стоял шикарный туалетный столик, а за ними –невероятных размеров дверь.
Девочки разошлись и начали осматривать комнату.
- Здесь должен быть более простой выход, -сказала Мегги, ощупывая стены, -видимо придется идти через эту дверь, -она неодобрительно посмотрела на этот объект, -неужели все так просто? –Прошептала она, протягивая руку к металлическому покрытию на двери.
- Подожди, -Натали схватила ее за руку, -ты уверена, что здесь нет ловушки?
Мегги осмотрела дверь. На ней было множество крупной лепнины, но никакого намека на современную сигнализацию. Она резко развернулась, случайно задев металлический квадрат. От волос блеснула искра. Она вдруг забыла, что хотела сказать. Только застыла на месте с широко раскрытыми глазами. У Натали была та же реакция. Она в ужасе посмотрела на свои все еще влажные руки.
- Нас ведь и убить могло! –Недоумевала девочка.
- Так, ладно. По другому нам отсюда не выбраться. Нужно найти…-Мегги запнулась, потому что не знала, что искать. Тут ее взгляд упал на кусок стены рядом с дверью, выбивающийся из общего густого темно- синего цвета. Она подошла к какому-то клочку жесткой и шершавой ткани. Оторвав волос она бросила его на этот странный квадрат. волос приклеился к нему, но через мгновение резко отлетел. Мегги повторила процедуру, и снова волосок сначала приклеился, а потом отлетел. Постояв немного, она решила приложить тот же волосок, но уже к металлической части двери. Она кинула его на всякий случай из дали, но ничего не произошло, волосок лишь слетел с гладкой поверхности квадрата. Тогда она подошла к куску ткани на стене и осторожно приложила к нему руку. Почти ничего не почувствовав, она простояла так некоторое время. Затем она встала прямо напротив двери:
- Если что-нибудь начнет со мной происходить –резко отдерни меня от двери.
Натали испуганно кивнула головой.
Набрав воздуха в легкие, Мегги резко толкнула дверь. Та, как ни в чем не бывало, распахнулась. Взгляд девочек сразу упал на пол. У их ног был огромный песочного цвета бассейн.
- И как дальше? –Очнулась Натали. Мегги присела на пороге, чтобы потрогать воду. Порого под тяжестью калена продавился в пол, а на поверхность бассейна выехало идеально чистое стекло.
- Ясно… -вскинула брови Натали.
Они осторожно пошли по стеклянному покрытию и оказались в очередном зале, отделанном в стиле греческого двора. Он был не такой большой, но полон маленьких фонтанчиков.
«Стейси, хватит уже лабиринтов!» -мысленно умоляла Мег.
Тем временем в мыслях Натали: «Да, умеет она удивлять, только вот куда дальше?»
- Нам сюда. –Мегги указала на огромную дверь по диагонали от них.
- Ага, я поняла твою тактику: мы заходим только в гигантские двери, -нервно пошутила Натали.
Зайдя они наконец оказались в совершенно обычной комнате. Она была хорошо обставлена и довольно просторна.
- Ну вот…мы нашли ее. Здесь она ночует почти всегда, -тут Мегги резко остановилась, развернулась и пошла в обратную сторону, вспомнив зачем они сюда пришли.
- Ты куда?
- В ванную.
Они снова вышли в зал и вошли в противоположную дверь. Ванная была стилистически такая же, как и комната. Мег полазила по всем ящичкам, но так и не нашла того, что искала. Тут ее осенило:
- Синяя комната!
- Эм… что «синяя комната»?
- Коробочка должна быть в одном из ящичков туалетного столика.
- Ты о чем? –недоумевала Натали.
Мегги не ответила, лишь рванула к большой двери. Она влетела в комнату, по пути крикнув:
- Не наступи на порог!
Натали как раз занесла ногу над порогом, и, чтобы не наступить на него, ей пришлось оставить занесенную ногу на весу и упасть по другую сторону от двери. Она решила не задаваться вопросами о таком беспорядочном передвижении подруги.
Мегги подбежала к туалетному столику и начала капаться в ящиках.
- Вот она!- Победно достала Мегги маленькую коробочку для линз.
- Там даже замка нет? –С сарказмом спросила Натали.
Мегги проигнорировала вопрос, продолжив рыться в ящичках. Там она нашла несколько, еще невскрытых, коробочек с голубыми линзами разных оттенков, разложенных по порядку яркости и бледности. Самые дальние были почти белые, но все же с голубоватым оттенком.
«Выходит она знает, что ее глаза будут темнеть все больше...» -ее мысли прервал звон, незамеченных ими часов, которые весели на потолке, как светофор.
- Черт! Нам надо идти на ужин.
Натали было ринулась к шару, но вдруг остановилась.
- Как мы пройдем через кулису?
Мегги, не говоря ни слова, направилась в ,недавно ими найденную, комнатушку.
В комнате не было ни одного окна, но зачем-то висели шторы. Девочка отодвинула их и обнаружила совершенно неприметную деревянную дверцу.
- Вот как она оказывается в школе, -обернулась Мегги.
Открыв дверь они оказались перед точно такими же шторами. Пройдя сквозь них, они вышли в коридор ближайший к кабинету мисс Беллис.
- Снимай пояс с ноги.
Натали вернула Мегги ремень.
- Теперь постарайся не хромать.
Они пошли по коридору. За углом уже слышна была суматоха детей, спешащих на обед. Учителя всегда заходили с другой стороны, поэтому кто-то непременно должен был натолкнуться на девочек.
Из-за угла появилась Натти-Пан. У Мегги отлегло от сердца, потому что простодушную учительницу легко было обвести вокруг пальца.
Мегги резко выдвинула ногу в бок, попав прямо между стоп Натали, которая тут же с шумом грохнулась на пол. Так как девочки шли вплотную друг к другу, никто не заметил маневра Мегги. Учитель литературы тут же с визгом подбежала к ним.
- Натали, ты в порядке?
Мегги помогла Натали встать, а тем временем шепнула ей о больной ноге. Натали тут же догадалась, зачем подруга поставила ей подножку, и начала ныть.
- Нога…боольно…
- Где больно? –Волновалась Нети-Пан.
- Здесь…ай…как больно, -почти плакала девочка.
- Пошли, я отведу тебя к мадам Стегуа.
- Куда?
- Это местная врач, -пояснила Мегги, -вы справитесь без меня?
- Конечно, -кивнула учитель, -беги на обед.
На завтрак Натали не пришла, что не понравилось Мегги, т.к. это тормозило осуществление их плана.
Поев, она собралась на природоведение. После уроков она вернулась в комнату за книгой, чтобы дать почитать ее Натали, и обнаружила записку на тумбочке возле кровати.
Зайди в кабинет. К тебе гости.
Ст.Беллис
Отрыв ящик, она достала оттуда книгу.
«Почему она оставила записку, а не отправила кого-нибудь, как обычно? И почему именно здесь? »
Идя по коридору, ей казалось, что она двигается, как во сне. Она надеялась, но не хотела в это верить. Перед кабинетом он сделала глубокий вдох и открыла дверь. В комнате никого не оказалось.
- Стейси?! –позвала Мегги.
- Ее здесь нет… -девочка резко развернулась. В одном из углов стоял Джим.
- Джимми… -срывающимся шепотом сказала она, пряча книгу за спину.
- Да…что у тебя там? –он попытался заглянуть ей за спину.
- Ничего! –Мегги отшагнула.
- Книга?
- Эмм, да. Я собираюсь отнести ее Натали. Она в медкабинете. Пошли со мной.
- Ну пошли. А что с ней?
- Ногу подвернула.
- Как ты, Натали?
- Мегги, я так ра…Джимми! Как… –она было вскочила с кровати, но друзья одновременно схватили ее за плечи и уложили обратно.
- Я тебе книжку принесла, чтоб тебе не скучно было.
- «Ванильная Весна»? Но… -она бросила взгляд на Джимми, затем на встревоженную подругу и, сделав свои выводы, взяла книгу, -спасибо.
- Мы пойдем, а ты отдыхай. –Джим уверенно взял руку вздрогнувшей Мегги.
Она умоляюще взглянула на Натали, которая демонстративно открыла книгу, закрыв лицо. Джим деликатно потянул ее за руку.
«Сердце трепетало, земля бежала куда-то вперед, стрелки несуществующих часов замерли на месте, солнце повисло прямо над их головами, он нежно держало ее за руку, она…»
- Ах, -не удержалась Мегган. «Все так похоже».
- Что с тобой?
- Дежавю.
Джим не понял, но не подал виду. Он привел ее на поляну.
- Закрой глаза.
«Ей было страшно, но она подчинилась»
Джим провел ее через поляну.
- Открывай.
Мегги открыла глаза. Перед ней стояла небольшая конструкция: некий самодельный шалаш. Джим решил устроить им пикник с фруктами и печеньем. На клетчатом пледе лежал букет алых роз.
- Ох, Джим… -она посмотрела на него и раскраснелась, -спасибо.
Он пригласил ее сесть. Мегги кое-как уселась на плед, то и дело прокручивая в голове цитаты из «Ванильной Весны».
Джим, чтобы разрядить обстановку, зарядил в Мегги подушкой.
- Эй! –возмутилась она, возвращая подушку прямо в нос Джиму.
Они разговаривали обо всем подряд. Состояние Мегги можно было описать фразой из «Ванильной Весны»: «Душа взлетала куда-то высоко, тело опускалось на зеленую траву, а мозг осозновал, что положение безвыходно».
Они лежали смотря вверх. Темы для разговора закончились. Повисла неловкая тишина.
- Кхм…мне пора на ужин.
- Я тебя провожу.
Не успела Мегги отнекаться, а Джим уже взял ее за руку. По ее телу пробежали мурашки, и ее слега тряхануло. Ей казалось- она снова упадет в обморок.
Джим довел ее до столовой, обнял и, удостоверившись, что она крепко стоит на ногах, попрощался и ушел. Ее состояние сложно было описать. По ее телу переливался коктейль разных чувств. Оставшуюся часть дня она провела, как во сне.
Утром Мегги навестила Натали. Ее нога уже была впорядке, и после обеда девочку должны были отпустить.
- Нам надо продолжить осуществление нашего плана.
- Да. Сегодня мы ничего не будем делать , начнем завтра после обеда.
В комнате
- Снова одень черную обтягивающую одежду, -начинала подготовку Мегги, -я возьму слепок и вернусь к тебе.
Девочка ушла. Натали без труда нашла черные вещи т.к. в Грингоу она устроила себе мини шоппинг в магазинчиках отеля. Поменяла бинт на ноге с больничного белого на черный, как смоль.
Как только Мегги вернулась они пошли к двери, ведущей в коридор с платформой. Встав на нее они почувствовали сильное напряжение. Особенно Мег, т.к. «свежо предание» она помнила откуда ее шрам.
Платформа двинулась –девочки затаились. Спрыгнув по середине тоннеля, они сели свесив ноги с края бортика.
- Натали, это может быть не безопасно. Ты не обязана идти туда.
- Нет, Мег! Что за разговоры, конечно я пойду туда!
Девочка промолчала. Так они просидели несколько минут, свесив ноги и успокаивая бешеного суслика внутри себя, то и дело пытавшегося трусливо убежать. Наконец, подавив тошноту от волненья, Мегги встала и достала слепок.
- Отойди подальше и сядь на пол, чтобы тебя не задело, если…
- Мег, хватит! –Натали хотела было отобрать у нее слепок, но той хватило лишь взглядом, чтобы усадить подругу на место.
Мегги подошла к проему в виде руки. Взяла слепок поудобнее и…резко засунув его в углубление, отдернула руку. Тут же красный огонек пролетел мимо того места, где только что была ее кисть. Слепок вывалился из стены. Натали ловко его подхватила у самой земли. Мегги молча стояла, смотря прямо перед собой. На глаза наворачивались слезы.
- Не получилось, -спокойно прошептала она, даже не пытаясь скрвть слезу, катившуюся по щеке.
- Я тут подумала…может надо, что-то более мягкое…рука же все таки.
Мегги непонимающе смотрела на подругу, усердно перематывающую бинт с ноги на слепок.
- Готово! –подошла она к стене.
- Нет! –Мэгги кинулась к Натали, но было уже поздно. Девочка вложила слепок в отверстие. Мегги налетела на нее, и обе упали на пол.
Так они лежали еще секунд тридцать, но ничего не произошло.
- Ну…пусть дверь и не открылась, но зато нас не убило, -сказала Натали подходя к двери. Слепок в стене чуть подрагивал, будто пытаясь найти удобное положение.
- Подожди, не трогай, -предостерегла Мегги.
Тут что-то щелкнуло. Слепок перестал дрожать и замер. Через секунду слепок выдвинулся вперед, и чуть не упал. Еще секунда и дверь открылась, обрушивая на девочек тучу пыли из паутины и крошеного камня.
Девочки переглянулись, отряхнулись и аккуратно двинулись вперед.
Тем временем все снова собрались в столовой. С высоты учительского стола Мисс Беллис сразу заметила два пустующих места.
- Мадам Сегуа, мне казалось –вы выписали Натали.
- Так и есть.
Мисс Беллис продолжила свой ужин. Когда ее тарелка опустела, она извинилась и вышла. Не смотря на внешнее спокойствие, мысли в ее голове бешено метались из стороны в сторону.
- Не отходи от меня. Не хватало нам тут еще потеряться.
Натали взяла у Мегги слепок, размотала его, а бинтом перемотала свою руку и конец протянула подруге.
- Обмотай себе руку этим концом бинта. Если я куда-нибудь свалюсь, то бинт поможет вытянуть меня.
Мегги сделала все, как ей сказала Натали.
Девочки шли в кромешной темноте холодного пространства. Под ногами шебуршали камешки. Мегги остановилась, взяла один из камней и резко провела им по стене. Из-под камня вылетела искорка. Она снова сняла пояс с платья и чиркнула камнем возле него. Ткань еле-еле занялась, но тут же потухла.
- Кремень.
- Смотри, там лежало что-то. Я заметила, когда ты зажгла пояс.
Девочки на ощупь добрались до дальнего угла. Рука Натали нащупала что-то сухое, но мягкое.
- Я, кажется, какие-то тряпки нашла. Их можно поджечь.
Мегги подняла один лоскуток и пощупала его.
- Он промаслен. Кто-то готовился к нашему приходу, а возможно просто Стейси оставила, -размышляла девочка наматывая на какую-то корягу ткань, -ну пошли.
Они шли по неаккуратно вытесанному каменному тоннелю. Стены кое-где осыпались, по камням бегали всякие гады. В конце тоннеля что-то еле заметно блестело. Это была огромная паутина растянутая во всю ширину тоннеля.
- Какая гадость! –Натали хотела поджечь паутину.
- Нет! –Мегги выхватила у нее факел. –Это не паутина. Она более плотная и заметная. Это дверь.
- Ты чего? Давай подожжем и пройдем дальше!
- Если мы ее подожжем, то есть вероятность, что мы взлетим на воздух! Я не знаю, из чего она сделана.
- Сделана?! Мег, успокойся, это обычная паутина!
- Ты когда-нибудь видела идеально ровную паутину с такими толстыми нитями?
Натали снова посмотрела на паутину. Она действительно выглядела довольно необычно. Мегги подошла к стене, двумя пальцами осторожно отклеила от стены несколько нитей паутины и замерла… Но ничего не произошло. Она отделила еще… и снова тишина. Тогда она оттянула ее, как дверь.
- Проходи.
Натали шмыгнула за паутину. Мегги, не отрывая руки от паутины, перебралась за нее и снова приклеила назад.
ИСКОМАЯ КОМНАТА
Они шли дальше по коридору пока не наткнулись на старую деревянную дверь. У него не было никакого сложного механизма. При толчке она сразу же растворялась. Они оказались в совершенно темной комнате. По середине комнаты стоял огромный аквариум. От него исходило голубоватое свечение. В воде находилась девушка. Ее длинные волосы были в беспорядке размыты. Девушка была ногая, но положение, в котором она находилась в воде, не вызывало никакого отторжения.
- Мисс Беллис! -вскрикнула Мегги и подбежала к аквариуму. Тут Натали позади нее пискнула и тело мягко упало на землю. Мегги резко обернулась. Ее глаза еще не привыкли к темноте, и она никого не могла увидеть, только изреко слышала тихие шаги, по землистому полу.
"НОК", -услышала она новый звук и тут же интуитивно повернулась в ту сторону. В голове промелькнуло: "камень". Она тут же развернулась. Перед ней стояла Стейси с мешком в руках.
- Беллис! -резко выпалила Мегги.
Стейси замерла от неожиданности. Мегги, воспользовавшись моментом, стукнула ее по коленке. Стейси присела, выпустив мешок из рук. Это оказался огромный кусок ткани, сложенной в несколько раз. Мегги накинула ткань на Стейси и подоткнула ее в некоторых местах. Стейси неистово боролась с тканью , но выход она так и не нашла. Пока девушка барахталась, Мегги взглядом скандировала приборную доску вокруг аквариума. По всей доске располагалось безумное множество разнообразных кнопочек и рычажков. Она наугад нажала одну из кнопок. Стены задрожали, открылся проход прямо перед извивающейся массой. Мегги кое-как, пинками затолкала Стейси в комнату и снова нажала на кнопку. Комната закрылась, рядом с ним на стене загорелся пульт. Мегги нажала на несколько кнопок. Над комнатой включился телевизор. Через него Мегги видела, что стекся уже почти выбралась из своей импровизированной ловушки.Через минуту она в бешенстве откинула ткань в угол.
- А теперь ты мне объяснишь, что происходит, - вкрадчиво сказала Мегги в микрофон.
- Нет, это ты мне объяснишь! Какого черта ты открыла эту дверь? Ты не законно проникла в чужое пространство, -неистовствовала Стейси.
- Мне казалось, ты боялась открывать эту дверь, а оказалось, что ты прячешь здесь свою мать. Причем очень странным способом. Ты ее…законсервировала…Зачем?!
- Мне надоело быть ее "маленькой девочкой"! Я уже выросла и тоже хотела управлять школой, но она всегда отводила меня второй план.
- После смерти Мисс Беллис школы все равно осталась бы тебе.
- Ей было всего лишь сорок два. Когда бы мне досталась школа?! Она не хотела, чтобы мы были на одном уровне, поэтому я храню ее здесь, потому что не способна на убийство. Мало кто заметил разницу. Все считают, что Мисс Беллис отправила свою дочь учиться в университет за границу, а те, кто поняли, что я -это я, думают, что моя мать умерла от рака.
У Мегги глаза на лоб поехали, когда она услышал всю эту тираду. Уж чего, чего, а этого она от Стейси ну никак не ожидала.
Повисла тишина. Стейсин пыл утих, и она всхлипнула. Мегги не знала, что сказать. Она застыла с приоткрытом ртом и круглыми глазами. Тут в ее голову пришла мысль:
- Для чего устроена эта комната?веди она появилась здесь за долго до того, как ты поместила сюда мисс Беллис.
- Послушай, Мегги, мне очень неудобно разговаривать с тобой через стену, ведь я же тебя не вижу, -взмолилась Стейси. -Если ты мне не доверяешь - на приборной доске слева есть рычажок, если ты его нажмешь, то мои руки перетянутся веревками.
Мегги покосилась на Стейзи, все еще не доверяя ей, подошла к столу испещренному кнопочками, нашла рычаг, о котором она говорила.Под рычагом была картинка, изображающая две руки перетянутые веревками. Она не задумываясь опустила его.
- Ай! -послышалось из комнаты, -не так туго.
Мегги чуть приподняла рычаг и, не долго думая, нажала кнопку на панели, которой она открывала дверь. Но ничего не произошло.
- Бесполезно, тебе нужно набрать код на понели рядом с дверью.
"Да, она не старалась поддерживать дух древнего сооружения и напичкала его всякими технологиями". -неодобрительно подумала Мегги.
- Какой код?
- 1506.
Мегги нахмурилась, набрала код, и дверь открылась. Она ожидала очередного прикола со стороны Стейси, но та молча стояла со связанными руками.
- Для чего создана эта комната? -повторила свой вопрос Мегги. Стейси помолчала, вдохнула и подняла глаза.
- Эта комната всего лишь небольшая часть всей тайны. Все эти кнопочки и рычажки открывают какую-либо дверь.
- Но зачем было держать все в тайне?
- Если ты отпустишь меня -я покажу тебе кое-что.
Мегги охватило внутреннее спокойствие. Она не чувствовала никакой опасности со стороны Стейси. Поэтому подняла рычаг, и веревки, связывающие руки Стейси, как змеи ползли в стены.
- Давай, мы сначала уберем Натали в лечебную комнату, -нажала она на зеленую кнопку, и из пола выехала низенькая кушетка. Он положили на нее Натали, и кушетка медленно втянулась в пол, где виднелось голубоватое свечение.
- Ты права, этому зданию уже около четырехсот лет, и комната была здесь с самого начала. На протяжении всех четырехсот лет школой управляли Беллисы. Основателем был, можно сказать, мой дедушка -Сэр Филипп Беллис. С тех пор каждое поколение Беллисов вносит свою лепту в науку. Но это не та наука, о которой мы можем прочитать или узнать от простого ученого. Это наука, передающаяся по наследству, -рассказывала Стейси, идя по коридору за вновь открытой дверью, -накопленные знания -важны, но довольно опасны для незнающщих людей, именно поэтому мы передаем их по наследству, -они подошли к деревянной двери. -А теперь смотри, -она распахнула ее. Перед их глазами простиралась огромная библиотека.
- Не…неужели вы все это собрали за четыреста лет? -изумилась Мегги.
-Разумеется -нет. Эта часть библиотеки принадлежит великим, весьма известным ученым, да и вообще выдающимся людям, а то, ради чего все это создано, спрятано в центре.
Они шли между стеллажами. В воздухе пахло старостью и пылью. Мегги то и дело озиралась на длинные стелажи древних книг в обветшалых переплетах. Так и хотелось провести пальцем по обложкам, прочувствовать всю древность этих книг.
- Мы пришли, -Стейси встала у шкафов, выстроенных в квадрат. -Здесь хранятся все знания, собранные семейством Беллис.
Книги на стеллажах стояли свободно, их легко можно было сдвинуть. Стейси раздвинула две книги по центру, а ту, что была между ними, резко опустила вниз так, что та провалилась сквозь полку. Шкафы повторили то же движение: разъехались, а шкаф, что был сзади, провалился под пол.
Мегги, которую сложно было чем-то удивить, так и застыла на месте(уже который раз за день).
В оказавшемся проеме был еще один шкаф. Полный свертков, от которых исходил, уже знакомый, голубоватый свет.
- Сказать магия… -будешь смеяться. Но это не магия. Это умение сконцентрировать нужную энергию, в нужном месте, с нужной силой.
- И что из этого ты умеешь? -С сарказмом спросила Мегги.
Стейси вздохнула и пристально посмотрела на Мегги…секунда…десять…тридцать…волосы девочки поднялись на несколько сантиметров, повисели, Стейси моргнула, волосы упали.
- Ну как?
Мегги ошарашено кивнула.
При определенном желании люой сможет выполнить все, что здеь написано. Но вопрос -кто, и как он это использует. Если хочешь, можешь почитать свитки, тогда ты меня поймешь, а хочешь я научу тебя чему-нибудь.
Мегги снова кивнула, но уже более менее осознавая, что происходит.
- Но ведь это тайна вашей семьи.
Стейси опустила глаза.
- В свитках указано, что если среди Ваших близких знакомых есть человек, совершенно непохожий на Вас, но, с которым после некоторого обстоятельства, вы стали меняться какими-либо внешними факторами, то вы можете посветить его в тайну Беллис, ибо он стал членом нашего рода.
МЕГГАН БЕЛЛИС.
Теперь Мегги была частью семьи Беллис. Каждый день после обеда она ходила к Стейси,которая учила ее новым "фокусам". Они сдружились и стали действовать, как одна семья. Натали некоторое време отлеживалась в мед пункте с легким сотрясением.
Тайну Беллис никто не узнал...
Ванильный узор
© Copyright: Мелиса Хоменгуей, 2011
Свидетельство о публикации №111041805422
Свидетельство о публикации №111041805422
Рецензии