Встреча в полдень

Посвящаю маме – Гурьяновой Антонине Кузьминичне
 
Шла Антонина с дежурства домой,
Выбрала путь через дол по прямой.
Ей не хотелось дорогой идти,
Так-то короче на четверть пути.
Чибис над степью с утра верещал,
Ясный и жаркий денёк предвещал.
Волка степного манил водопой,
Мирно бежал он звериной тропой.

Дол недалече. В низине ручей –
Скрыт даже в полдень от знойных лучей.
Сытым был волк, никуда не спешил,
Путь к водопою почти завершил.
Запах разящий вдруг ветер донёс,
Волк удивился и вздёрнул свой нос.
Видит: дивчина стоит и молчит;
Волк за сто метров, а та не кричит.

– Фельдшер? Откуда? Ядрёная рожь!
(Бедную девушку бросило в дрожь.)
Как занесло тебя, фельдшер, сюда? –
Взглядом звериным спросила беда.
Волк неприязнь имел к бабьей толпе,
Тут же дивчина одна на тропе.
– Ишь, горемычная, страшно, поди.
(Ёкнуло сердце у Тони в груди.)

Что же, дурёха, мне делать с тобой,
Может, задрать? Мне привычен разбой.
Здесь не тропинка, а волчья стезя! –
Вздрогнув, матёрый пригнулся, грозя.
– Нет, отобедал недавно. Живи.
Сыт я, к ручью путь держу. Не реви.
В волчьих владеньях, в степной-то глуши
Мог бы напасть – на сто вёрст ни души.

Ладно, не трону, к волчихе бегу.
Знай, что в другой раз зарезать смогу.
Коли голодный, любого глупца
Не пощажу – будь баран, будь овца.
Волк удалился трусцой, не спеша.
Тоня осталась стоять чуть дыша.
Но несмотря, что волк тут обитал,
Метров за сто он, однако, привстал.

Фыркая, воздух понюхал и рожь –
Запах больничный зверине негож.
Встреча с матёрым и страх позади.
Сердце живое у Тони в груди
Билось так часто, как стрекот цикад.
Дома шептала, смотря на закат:
– Боже, спасибо за радостный миг!
Век не пойду через степь напрямик.

2008.10.10               

*История не выдуманная. В начале 50-тых
в степях Поволжья было несметное количество волков.
Полдень в степи, пышащий зной,..
а ведь, будь волк голодным,
встреча с матёрым могла закончится трагедией...