Старик

                К ЧИТАТЕЛЮ:
   Сие стихотворение, представленное ныне вниманию уважаемого читателя, было мной
писано, по мотивам притчи «Милостыня» Ивана Сергеевича Тургенева. Эта притча, так
поразившая моё воображение, в оное время, произвела во мне потрясающее действие, и мой
стих был сиюминутным ответом сему. Совершенно сознавая слабости своего пера, а также и
слабости в отношении формы стиха моего, вижу посему необходимым привести по окончанию
моих не стройных строк, именно саму притчу, коя и послужила мне незыблемым основанием.
О, в таком случае, я и вовсе не проигрываю, желая употребить лишь только с пользой ваше,
 любезный читатель, мне ценное внимание. Ибо если вам не понравиться мой стих, то вы
можете удовлетвориться, перечитав сие превосходное по глубине и мысли произведение
«Милостыня». А если и стих мой вам придётся по вкусу, то, право, лучшего и вообразить
себе не возможно, ибо тогда вы будете довольны в двойне и перечитав притчу и прочитав
моего хилого «старечка».
   Но вот, собственно и сами строки стиха моего:

   Брёл старик босой, вечернею порою,
В лохмотьях нищенских, не твёрдою стопою,
Качаясь от усталости и глада он ступал.
И вот, совсем уж обессилив, вдруг, припал
К земле святой; закрыв лицо руками,
Вздыхая тяжко, тихо он рыдал...
Так горького отчаянья слезами
Он пыль большой дороги орошал.
Сей старец слёзы лил было вспоминая,
Когда он не был нищ, но был богат, здоров;
Не ведал горя и нужды тягчающих трудов,
И добродетель упражнял несчастным подавая.
Здоровья своего истратил он с летами,
Богатство же друзьям и недругам раздал
И прежде всех оставлен был друзьями...
Покинутый, без хлеба он рыдал.

   Бедняк, вдруг, имя над главой своё услышал,
Убравши руки от лица, он очи вверх поднял
И незнакомца пред собой увидел,
С сочувствием в глазах тот перед ним стоял.
Спокойным, ровным гласом незнакомец молвил:
"Своё богатство без остатка ты раздал,
Творил добро, обиды от чужих не помнил,
Ужели сожалеешь в том, что Благо умножал?"
"Нет, не жалею, - говорил старик, - вот только
Теперь я умираю." Незнакомец продолжал:
"И нет на свете нищих пред тобою,
Теперь, которым ты б, как ране подавал?"
Старик задумался в молчанье погрузившись.
"И ты бедняк, теперь же не гордись, -
Промолвил сей пришлец, чуть наклонившись, -
Своей судьбе печальной покорись.
Ступай протягивая руку, дав возможность
На деле людям добрым показать добро;
Былого не вернуть... оставь же свою гордость."

   И слёзы отерев поднял старик лицо,
Но незнакомца не было уж рядом.
Восток темнел; алеющим закатом
На западе за рдели облака;
И первая сребристая звезда
С небес блистала. Старец мой,
Дрожащею от немощи рукой,
О милостыню робко вопрошал;
Но, первый ему злобно отказал,
Второй прохожий был по милосердней.
Купил старик в харчевенке соседней
Хлеб; и дале в путь подался...
И сладким хлеба сей кусок ему казался.
                Май 2009 г.



                МИЛОСТЫНЯ (Иван Тургенев; Май - 1878 года).
     Вблизи большого города, по широкой проезжей дороге шел старый, больной человек.
     Он шатался на ходу; его исхудалые ноги, путаясь, волочась и спотыкаясь, ступали тяжко и слабо, словно чужие; одежда на нем висела лохмотьями; непокрытая голова падала на грудь... Он изнемогал.
     Он присел на придорожный камень, наклонился вперед, облокотился, закрыл лицо обеими руками — и сквозь искривленные пальцы закапали слезы на сухую, седую пыль. Он вспоминал...
     Вспоминал он, как и он был некогда здоров и богат и как он здоровье истратил, а богатство роздал другим, друзьям и недругам... И вот теперь у него нет куска хлеба — и все его покинули, друзья еще раньше врагов... Неужели ж ему унизиться до того, чтобы просить милостыню? И горько ему было на сердце и стыдно.
     А слезы все капали да капали, пестря седую пыль.
     Вдруг он услышал, что кто-то зовет его по имени; он поднял усталую голову и увидал перед собою незнакомца.
     Лицо спокойное и важное, но не строгое; глаза не лучистые, а светлые; взор пронзительный, но не злой.
     — Ты все свое богатство роздал,— послышался ровный голос...— Но ведь ты не жалеешь о том, что добро делал?
     — Не жалею,— отвечал со вздохом старик,— только вот умираю я теперь.
     — И не было бы на свете нищих, которые к тебе протягивали руку,— продолжал незнакомец,— не над кем было бы тебе показать свою добродетель, не мог бы ты упражняться в ней?
     Старик ничего не ответил — и задумался.
     — Так и ты теперь не гордись, бедняк,— заговорил опять незнакомец,— ступай, протягивай руку, доставь и ты другим добрым людям возможность показать на деле, что они добры.
     Старик встрепенулся, вскинул глазами... но незнакомец уже исчез; а вдали на дороге показался прохожий.
     Старик подошел к нему — и протянул руку. Этот прохожий отвернулся с суровым видом и не дал ничего.
     Но за ним шел другой — и тот подал старику малую милостыню.
     И старик купил себе на данные гроши хлеба — и сладок показался ему выпрошенный кусок — и не было стыда у него на сердце — а напротив: его осенила тихая радость.