Глава 5 мир теней

Светало, я проснулся от неприятного голоса, который  как, оказалось, обращался ко мне.
Я открыл глаза, и передо мной предстала неприятная картина.
Лилит сидела напротив меня, а позади неё стоял весь заросший как полярник  мерзкого вида
Не то человек, не то, что то, похожее на человека. Длинный острый клинок, приставленный к шее Лилит давал понять, что мы вляпались.

- Твоё имя странник? Обратился он ко мне сплёвывая в сторону.
- Клод. Напряженно ответил я. – Что тут происходит, чёрт возьми!?
- Разве сейчас это так важно? Вы оба должны уяснить одно, с этого момента вы наши пленники,
И до встречи с принцессой, вам лучше не задавать вопросов.
- Но…  Хотел было я возразить, как сильным ударом кто то оглушил меня, и я  провалился в темноту.

Очнулся от того что Лилит тормошила меня за плечи, я с трудом открыл глаза. Передо мной  всё плыло, голова раскалывалась на части.
- Кто это такие? Промямлил я.
- Понятия не имею, эти твари лет 300 назад вымерли, их тут вообще быть не должно понимаешь!?
Она казалось не кричала, а громко шипела, от чего мне стало только хуже.
- И что теперь с нами будет? Чем они раньше то занимались?
- Я думаю, тебе не очень понравится то, что я скажу.
- Валяй, сейчас подходящий момент. Нас везут в стальной клетке, и, похоже, дождя не намечается,
так что пока мы не стали грилем выкладывай.
- Ну, если очень коротко,  у них раньше в моде были чучела людей….
- Слушай, ты вот когда там на стене у меня дома всплывала и несла разный бред, ты бы сказала сразу, что мол ты парень, будешь стоять в гостиной у почётного… -А кстати, как они называются?
- Во первых это был не бред… А во вторых, называют они себя крайтами,  уж не знаю откуда эта мода, но слышала я о них очень давно….
- А что там ещё за принцесса? Если она такая же страшная как это чудо лохматое, тогда меня пусть прямо здесь съедят.
- Да я сама толком понять не могу…
В это время с нашей клеткой на колёсах, сровнялся  тот, что со мной говорил.
- Заткнитесь собаки! Крикнул он, и ударил хлыстом по решётке. – Помолитесь лучше своим богам,
Вам не долго осталось видеть этот мир! При этих словах это полу животное рассмеялось и, пришпорив коня, ускакало вперёд.
Только теперь, немного прейдя, в себя, я стал разглядывать наших похитителей.
Это были, казалось люди высокого роста, но при внимательном рассмотрении всё было не совсем так. Густая шерсть покрывала  всё тело вплоть до шеи, черты лица сильно походили на наши, но
Были более угловатыми и грубыми, если бы я увидел подобную тварь, на фото сказал бы что это потерянная ветвь людского рода, но число пальцев, кое ровнялось шести, меня несколько смутило….     В целом это были люди, но несколько другой породы…..
Вскоре мы выехали на пустынную дорогу, вдоль которой  расстилалась  выжженная  земля,
Всё те же разрушенные поселения…..
Меня видно сильно приложили, и я стал терять сознание. Временами я приходил в себя, но в итоге отключился.
Не знаю, сколько времени нас везли по искалеченной войнами территории, но в чувства меня привели старым способом. С шумом выплеснутое  ведро воды в лицо обычно бодрит….
- Поднимайся! Рявкнул, мне один из возвышающихся надомной крайтов.  – Тебя ждут!
С трудом поднявшись с земли, я встал перед своими врагами и замутнённым взглядом посмотрел прямо в глаза одному из них.  Он окинул меня презрительно, и поддел  концом своего клинка крест что весел у меня на шее.
- Это твой бог!? С призрением спросил он.
- Да. Ответил я, понимая, что может сейчас произойти.
- Как его зовут?! Всё с той же интонацией, и вонью изо рта спрашивал  крайт.
- Просто, бог, мне нельзя просто так трепать его имя перед кем попало.
В следующий момент я получил сильный удар в живот, от чего рухнул на колени.
- Имя!!! Взбешённо ревел крайт. – Назови имя!!!!
- Почти задохнувшись, я прошипел имя….
- Меня схватили за ворот куртки, и потащили  куда то по размоченной дождём земле….


Я раньше ни когда не встречал принцесс, и честно признаться, мнение моё было о них более чем
Смутное. В моих глазах, это была избалованная девчонка, в розовом платье и на радужном пони…..   То, на сколько я ошибался, я понял в тот момент, когда увидел перед собой, сидящую
На кованном, троне девушку, примерно одного со мною возраста одетую в доспехи с королевской печатью….
Первая мысль, что посетила меня в этот момент, была о том, что пусть лучше она будет людоедом, чем феминисткой. Принцесса встала с трона и подошла ко мне.
- Принцесса Кария. Произнесла она властно.
- Клод, дворник. Попытался я пошутить, но меня не поняли и снова огрели по спине, на этот раз терпимо. Пока я вставал с колен оправившись после удара, я заметил Лилит сидящую, не далеко от трона. Оков на ней не было, и лишь её потерянный взгляд вызывал у меня тревогу.
- С какой целью вы прибыли в нашу землю?
- Нас послал король Сатанум,  что бы мы привезли  свет белых огней.
- Это лож!! – Король  давно мёртв!!Вскричала принцесса.  Она стала часто дышать, и её глаза
Наливались гневом….
- Если позволите мне объяснить…
- Для начала скажи, откуда ты знаешь  эту женщину? Уже немного успокоившись спросила Кария.
- Это мой племянник. Отозвалась вдруг Лилит.
- Не ври мне Лилит, у тебя ни когда не было племянника!
- Расскажи им Лилит. Сказал я.- Нас, похоже, в любом случае убьют….
- Людишки, вы не когда не отличались доблестью, готовы выложить всё, лишь бы вас не тронули.
- Ну, за всех не нужно говорить. Возразил я. – Вам просто со мной не повезло.
- Может и так. Уже мягче произнесла Кария. Она вновь села на трон и Лилит стала рассказывать
Примерно всё то что я описывал ранее.  Принцесса внимательно слушала, и вдруг из глаз,
Этой воительницы полились слёзы.
- Колдуна сюда! Живо!!!  Вскоре притащили старика на вид лет 70, одет он был в балахон, в руках был резной деревянный жезл. 
- Скажи мне Кратек, жив ли мой отец!? Колдун, было, начал говорить, но вдруг увидел Гневный взгляд Лилит, и осёкся…
- Жив…. 
- -Так почему 10 лет ты убеждал меня в обратном!? – И убеждал мой народ, что через пустыню не пройти!? – Вот те, кто проделал этот путь! – Они прямо перед тобой! Что ты скажешь на это?!
Старик молчал, и на мгновение  мне стало его жалко. Как вдруг он выхватил из полы своей одежды кинжал и метнул его прямо в Лилит. На пути  клинка возник щит одного из стражников Карии.
- Зачем ты сделал это? Ровным, как сталь меча голосом  спросила принцесса.
Старик вдруг рассмеялся, и обращаясь к Карие буквально кричал.
- Твой отец тоже думает, что ты мертва! И пока ты с горсткой этих дикарей сидела здесь, и мнила себя наследницей, тебя давно похоронили!!!
- Для чего это было нужно!? Крикнул я старику.
- Для чего? Для того что бы Королевство распалось на две части! Король болен, и не долго, ему осталось править!!!  Когда вы сами начнёте грызть друг другу глотки, придут мои хозяева, и возьмут вас голыми руками!!!
- Снимите с него оковы. Указала на меня Кария. Отведите его и Лилит в шатёр. Мы сами здесь разберёмся.
Нас с Лилит уже не тащили как мешки с картошкой, а любезно сопроводили в красиво убранный шатёр.
Сквозь приоткрытый полог, я стал свидетелем жуткой картины.
Сначала старика избивали, и, по всей видимости, допрашивали. Но он, лишь плевался, и обрывки его проклятий и смеха доносились до меня.
Затем, Кария сделала знак, взмахнув рукой.  В тот же миг, старика схватили под руки, и потащили к железному столбу.  Он почти не сопротивлялся…. Только громко кричал, что все пожалеют об этом, когда под его ноги стали сваливать хворост…..
Огонь вспыхнул мгновенно, запахло жжённым мясом…..  старик швырял в толпу проклятия до тех пор, пока один из стражников, не выстрелил ему в лоб из арбалета…..

К нам в шатёр зашла Кария, присела на  позолоченную кушетку и заговорила.
- Теперь, когда всё кончилось, вы мне ещё раз всё объясните.
- Нет это ты сейчас расскажешь что тут на хрен происходит!? Вспылил я.
- А вы дерзки, юноша.
- Юноша!? Ты совсем обнаглела здесь что ли!? Тебя папаша искал, с ног сбился, а она тут в зену
Играет блин!!!
- Не поняла?
- Клод хотел сказать ваше величество, что вы бы могли и сообщить о том, что вы живы.
- Да вы правы…. Но  мы с моим отрядом тогда попали в засаду крайтов, и не было смысла бежать…. Этот старик…. Он, убедил их что я новая спасительница их рода, они были в сильном упадке, ни культуры, ни  этикета…
- Этикета!?Снова не выдержал я. Мне тут пообещали из меня чучело сделать!!!
- Не переживайте Клод,  вас  лишь припугнули, крайты давно изменились, и не причиняют вред людям…. Без приказа.
- И всё же, как так вышло что,  вы даже не пытались пройти через пустыню, и вот так запросто сожгли пенсионера!? Немного придя  в себя,  спросил я.
- Здесь принято верить глазам, вы живы, значит, пройти можно. – И потом он сам признал своё предательство.
- Скажите принцесса, вы бы хотели встретить отца вновь? Спросила  Лилит,  слегка улыбнувшись.
- Теперь не знаю… Прошло так много лет… будет ли он рад мне….   И что мне сказать ему при встрече…?

Тут мне вспомнилась передача по розыску людей на тв.
- Послушайте, Кария не стоит думать сейчас об этом.  Сердце само подскажет, я думаю вы друг друга поймёте бес слов.
- Быть может ты и прав Клод, прошу простить меня за мой выпад, это было необходимо.
- Я не сержусь. Ответил я, сам готовый в тот момент дать принцессе по роже, несмотря на её положение и пол. – Не удручайте себя извинениями, сейчас не это важно.
- Скажи Лилит, когда король направил ваш отряд?
- Неделю, или две назад. А что?
- Дело в том, что в лесу есть опасность похуже чем это племя.
- Ты о харибде? С усмешкой спросила Лилит. Не переживай, Кимерис с отрядом наверное уже вё закончили.
- Нет, я о сиренах.
- Вот ведь чёрт! Я о них совсем и забыла!
Пока Лилит и Кария стали бурно обсуждать план нашего путешествия, я вышел на воздух, сел на камень и закурил.
Старик давно сгорел  и лишь стойкий запах напоминал о нём. Поселение оказалось палаточным лагерем. Жили, похоже, эти племена как кочевники.
Я курил, и думал над словами старика: мои хозяева возьмут вас голыми руками…..
Даже не по себе как то, я честно признаться, удивлён его силе воли….. А может просто он сумасшедший сектант…..  И ему тупо промыли мозги….  Но ведь он наверное тоже, боролся за какую то идею….. проливал кровь….  Сама суть его преступлений возможно была в благом намерении….  Но для другого  народа… у которого свои взгляды на этот безумный мир теней….

В то время пока я размышлял обо всём случившимся ,ко мне подошёл тот самый крайт  что держал у горла Лилит нож.
- Ты позволишь? Угрюмо спросил он басом.
- Обещаешь не отрезать мне голову? Чуть осмелев спросил я улыбаясь.
- Да ладно, не сердись. Сам понимаешь время военное. Верить не кому нельзя, вот если бы не Кария…. Мы бы давно друг друга перегрызли….
Мы сидели на камне, два, совсем разных существа, и думали о мире…. Говорили о нём….
На следующий день, рано утром, Лилит, Кария, я и отряд из десяти крайтов верхом на лошадях,
Направились в сторону поселения, в котором жил тот загадочный человек….