Слоны

Слон, кто он?
Слоненок Тошка, маленькая крошка,
Размером с корову Милу.
Ну разве это не мило?
   
    Вот как о слонах пишут в массмедиа:
   
   "Слоновые (Elephantidae). Семейство, объединяющее самых крупных и сильных из ныне живущих наземных млекопитающих. Это высокие толстокожие животные тропических областей Азии и Африки, которые питаются молодыми побегами деревьев и кустарников. У слонов массивные голова и туловище, длинный хобот, большие веерообразные уши и бивни из т.н. слоновой кости. Семейство относится к отряду хоботных (Proboscidea). Лишенный костей, мускулистый хобот слонов - это сросшиеся и сильно удлиненные верхняя губа и нос. Он оканчивается, в зависимости от вида животного, одним или двумя выступами, которые при одновременном всасывании воздуха через ноздри могут использоваться как пальцы для хватания мелких предметов. Хоботом слоны отправляют в рот корм и воду, осыпают себя пылью, обливают, трубят и издают многие другие звуки. Этот жизненно необходимый для них чувствительный орган поворачивается во все стороны, улавливая тончайшие запахи, а при угрозе повреждения плотно скручивается. Огромные бивни слона представляют собой выросшую до невероятных размеров вторую пару верхних резцов, причем значительная часть каждого этого зуба глубоко погружена в костную ткань черепа. Маленькие молочные бивни молодого животного сменяются постоянными, которые продолжают расти в течение всей жизни. Коренной зуб образован как бы стопкой поперечных вертикальных пластин, каждая из которых снабжена собственными корнями с пульпой, а все вместе они объединены цементом в крупный эмалево-дентиновый блок длиной примерно 30 см и массой 3,6-4,1 кг. Всего у слона 24 коренных зуба, но из них в каждый данный момент на каждой стороне верхней и нижней челюстей функционирует только один. Износившись, он выпадает, и на его место выдвигается сзади другой, более крупный. Последний, и самый большой, коренной зуб занимает свое место, когда животному ок. 40 лет, и служит еще лет 20, до смерти хозяина. При благоприятных условиях слоны живут более 60 лет. Слон считается умным зверем, но его мозг, хотя и крупный по абсолютным размерам, непропорционально мал в сравнении с огромной массой тела. Короткая и толстая мускулистая шея необходима для поддержания огромной головы с бивнями, но допускает лишь ограниченные ее движения. Маленькие глаза окружены длинными густыми ресницами. Большие веерообразные уши, подобно опахалам, постоянно приводят в движение горячий тропический воздух. Ноги похожи на вертикальные колонны, пальцы направлены вниз, так что пятки приподняты над грунтом и масса тела опирается главным образом на толстую подушку позади пальцев. Короткий хвост оканчивается жесткой кисточкой, а кожа - толщиной часто 2,5 см - покрыта редкими грубыми волосами. Между глазом и ухом располагается щелевидная височная железа, назначение которой точно не установлено. Когда она активизируется, лоб животного вздувается, из щели вытекает темная маслянистая жидкость, и слон приходит в крайнее возбуждение (в Индии его называют "муст"), по-видимому, сексуального характера. Как правило, этому более подвержены самцы, но вообще "муст" свойствен животным обоих полов. Впервые он появляется у молодых слонов в возрасте около 21 года, а полностью исчезает к 50 годам. Кормятся слоны высокой травой, плодами, клубнями, корой деревьев, а также тонкими побегами, особенно свежими. Для поддержания нормального веса и силы животному необходимо получать в день ок. 250 кг корма и 190 л воды. В неволе типичный суточный рацион слона включает 90 кг сена, более двух мешков картофеля и 3 кг лука. Несмотря на массивное сложение и потрясающую силу, движения слона удивительно плавны и грациозны. Нормальным ритмичным шагом он идет со скоростью 6,4 км/ч, а на дистанции ок. 50 м может разгоняться до 40 км/ч. Однако скакать галопом и прыгать слон не способен. Канава, слишком широкая, чтобы ее можно было перешагнуть, становится для него непреодолимым препятствием. Слон хорошо плавает, выдерживая в воде скорость приблизительно 1,6 км/ч в течение почти 6 ч. Обычно стада слонов состоят из одной-четырех семей и объединяют под руководством одной из самок 30-50 особей, в том числе множество слонят. Временами к стадам примыкают самцы, которые вообще тяготеют к одиночной жизни. Молодые самцы иногда образуют небольшие и менее устойчивые холостяцкие стада. Некоторые самцы-одиночки (слоны-отшельники) в старости становятся очень злобными. Самки начинают спариваться, только достигнув 18 лет, а самцы - лишь когда приобретут массу и силу, достаточные для конкуренции за самок. В брачный период самец и самка проводят несколько недель вместе в лесу вдали от стада. Самка дикого индийского слона после длящейся от 18 до 22 мес беременности обычно весной рожает слоненка массой 64-97 кг. Если потревожить мать, она переносит его хоботом в безопасное место, и в течение первых недель жизни детеныша несколько членов стада день и ночь охраняют его от хищников. Почти до пятилетнего возраста слоненок сосет ртом молоко из сосков матери, находящихся между ее передними ногами, а затем начинает питаться с помощью хобота. Обычно слониха рожает по одному детенышу, всего она приносит 5-12 малышей в течение жизни, но нередко за ней следуют 2 слоненка разного возраста, поскольку она может приносить потомство раз в три года.
    Происхождение слонов. Слоны - единственные дожившие до нашего времени представители древней группы хоботных, населявшей некогда большую часть суши, кроме Австралии. Древнейший известный ее представитель - меритерий (Moeritherium), небольшое животное с чуть более длинным, чем у тапира, носом, описанное по находкам верхнеэоценового и раннеолигоценового возраста в долине Нила в Египте. В Южной Европе и Северной Африке в плейстоценовое время жил Palaeoloxodon antiquus, огромный слон высотой в холке 4,3 м. Многие из примитивных хоботных исчезли всего 15 000 лет назад, и человек эпохи палеолита запечатлел их на стенах пещер. Тогда в травяных тундрах северных циркумполярных областей были нередки покрытые шерстью мамонты с огромными сильно изогнутыми бивнями; их хорошо сохранившиеся тела неоднократно находили в сибирской вечной мерзлоте. В Северной Америке ареалы колумбийского и императорского подвидов мамонта доходили на юг до севера нынешнего штата Нью-Йорк. В Европе и Америке в изобилии встречались мастодонты; их зубы и кости обнаружены даже при прокладке нью-йоркской подземки. На территории Италии и на островах Средиземного моря водились слоны не крупнее шетландского пони, отличавшиеся прямыми бивнями.
    Дрессировка и использование слонов. В отличие от лошади, крупного рогатого скота и верблюда, слон как вид никогда по-настоящему не одомашнивался, хотя отдельных животных издавна приручали и использовали с самыми разными целями. Индийский слон, судя по сохранившимся резным печатям, служил человеку уже в 2000 до н.э.; как полагают, тогда же делались попытки подчинить его менее покладистого африканского сородича. Вероятно, самое раннее письменное упоминание об использовании слонов для ведения военных действий относится к 326 до н.э. Тогда индийский царь Пор послал 200 слонов с лучниками на спине в бой против Александра Македонского на берегах реки Гидасп. В сражении при Гераклее в 280 до н.э. царь Пирр затоптал слонами пехоту римлян, нанеся их армии первое и единственное поражение от этих животных. Однако пятью годами позже он проиграл римлянам решающую битву при Беневентуме, и в ознаменование своей победы в войне они выбили монету с изображением слона. Широко известна история о походе Ганнибала на Рим через Альпы в 218 до н.э.: в этих горах он потерял большую часть из своих 37 слонов, а все остальные, кроме одного, погибли, пересекая Апеннины. После окончательного поражения Ганнибала в Пунической войне от использования боевых слонов отказались. Первым живым слоном в Америке была сравнительно небольшая двухлетняя самка, привезенная в 1796 в Нью-Йорк из Калькутты. Возможно, она же оказалась тем Ученым Слоном, или Крошкой Бет, которую убили в 1822 в Чепачете (Род-Айленд) мальчишки, пожелавшие проверить, действительно ли слоновая кожа пуленепробиваема. Джумбо, самый знаменитый в мире слон, родился в экваториальной Африке в окрестностях озера Чад, откуда его привезли малышом в 1862 в Парижский ботанический сад. В 1865 он был продан Королевскому зоологическому саду в Лондоне, где оставался 18 лет, пока не был переправлен в США. За три года Джумбо объездил всю Северную Америку по железной дороге в специально оборудованном вагоне и прокатил на своей спине более миллиона ребятишек. Погиб он в 1885 в результате железнодорожной катастрофы в канадской провинции Онтарио. Его чучело теперь находится в университете Тафта в Медфорде (шт. Массачусетс), а огромный скелет (высота животного в холке составляла 3,2 м) выставлен в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке. Слон почитается многии народами. Буддизм ставит его в один ряд с голубем мира, а индуистский бог мудрости Ганеша - слоноголовый. В Индии все белые слоны считались собственностью раджей и никогда не использовались для работы, но наибольшие почести воздавались таким животным в Сиаме. Даже королю запрещалось садиться верхом на белого слона. Корм ему подавался на огромных золотых или серебряных блюдах, а его питьевую воду ароматизировали жасмином. Покрытое драгоценными попонами животное возили на роскошно убранной платформе. Африканские пигмеи верят, что в слонов вселяются души их умерших вождей.
   Индийский слон (Elephas maximus) широко распространен в Южной Азии; его ареал охватывает часть Индии, Шри-Ланку, Мьянму, Таиланд, Индокитай и полуостров Малакка. Различаются три подвида: бенгальский (E. m. bengalensis), сравнительно небольшой цейлонский (E. m. ceylonicus) и суматранский (E. m. sumatrensis), животное еще меньших размеров, относительно стройное и лишенное бивней.
   У индийского слона уши и бивни мельче, чем у африканского, лоб выпуклый, а на конце хобота только один "палец". На задних ногах по 4 пальца со своеобразными ногтями, на передних - по 5. Бивни самцов достигают в длину 2,4 м, но никогда не бывают длиннее 3 м, рекордная масса одного бивня - 72 кг. У самок бивни обычно незаметны, редко выступают изо рта. В среднем взрослый слон весит 3,5 т при росте в холке 2,7 м, но масса особо крупных самцов доходит до 6 т при росте 3 м. Главное направление использования индийского слона - трелевка бревен, особенно стволов тикового дерева, со склонов гор, недоступных для механических видов транспорта. Животное легко перетаскивает бревна массой в 2 т, а при необходимости и четырехтонные. Обычно слоны работают вдвоем, стаскивая по склону огромные бревна без понуканий погонщика. Слоны плохо размножаются в неволе, поэтому для использования их в качестве рабочей силы отлавливают и обучают молодых диких животных возрастом 15-20 лет. Впрочем, если слон старше 18 лет, сопротивляясь звероловам, он получает серьезные травмы, и от него уже никогда не добиться такого послушания, как от особей, которые пойманы в более молодом возрасте. Диких слонов ловят разными способами. Одиночек окружают группой ручных слонов с погонщиками и гонят день и ночь, пока животное не позволит накинуть на себя веревки и цепи. Группу слонов местные жители с факелами, палками и колотушками окружают и теснят в круглый загон из бамбука. В Карнатаке используют "слоновьи ямы" точно рассчитанного размера, чтобы упавшие в них звери не повредили себя, пытаясь вырваться. В Непале, Бенгалии и Шри-Ланке диких слонов иногда ловят при помощи лассо, закрепленного на ручном животном. За каждым молодым слоном закрепляется мальчик-дрессировщик, и они остаются вместе на всю жизнь. Мальчик ежедневно купает своего подопечного, полирует песком его бивни и обучает животное полезным навыкам. После рабочего дня слон уходит в лес и кормится там большую часть ночи. Утром дрессировщик находит своего спящего воспитанника и осторожно будит его, ибо резкая побудка может привести слона в дурное расположение духа на весь день. Дрессировку начинают примерно с 14-летнего возраста, уже к 19 годам животное готово к легкой работе, но к тяжелой его привлекают только после 25 лет. В качестве вьючного скота слон невыгоден, поскольку средний груз, который он может нести, не превышает 270 кг; правда, утверждают, что японцы во время Второй мировой войны перевозили на каждом животном по 4 т амуниции. Кабина, попона и сбруя, которые несет на себе парадно убранный слон, нередко весят полтонны.
    Африканский слон (Loxodonta africana) намного крупнее индийского. Когда-то он был широко распространен на большей части Африки к югу от Сахары, от равнинных саванн до высоты 3000 м над уровнем моря; до сих пор он обычен в некоторых труднодоступных районах континента и заповедниках. По внешнему виду это животное нетрудно отличить от азиатского слона. Высота в холке самки в среднем 2,1 м, взрослого самца - 3-3,9 м. Огромные уши шириной 1,1 м вместе с головой достигают в размахе более 3 м. Хобот длиной до 2,4 м несет на конце два выроста. На задних ногах по 3 пальца со своеобразными ногтями, на передних - по 4. И самки, и самцы вооружены прекрасно развитыми бивнями. У первых они более тонкие, длиной до 1,8 м, а у вторых достигают трехметровой длины при массе до 103 кг каждый. Нормальная окраска кожи темно-серая, но африканские слоны часто посыпают себя сухой землей, поэтому иногда выглядят кирпично-красными. Подобно своим азиатским сородичам, животные обычно кочуют стадами численностью примерно до 50 особей, однако наблюдались временные скопления и более сотни слонов.
   Африканский слон подразделяют на три подвида: южноафриканский (Loxodonta africana africana), считающийся типичным, восточноафриканский (L. africana knochenbaueri) и суданский (L. africana oxyotis). Многие исследователи неоднократно отмечали и описывали сравнительно мелких слонов из дождевых лесов и густых джунглей Западной Африки от Сьерра-Леоне до Анголы на юге и до бассейна реки Заир на востоке. Высотой в холке они редко превосходят 2,4 м, отличаются мелкими для африканского слона ушами и довольно густо покрыты волосом. Этих слонов называли лесными, или слонами-пигмеями, и иногда считали отдельным видом. Однако сейчас большинство специалистов полагают, что речь идет либо о мелких особях, либо о детенышах африканского слона. Действительно, все слоны-пигмеи, которых показывали в цирках, достигали нормальных для этого вида размеров, если только их рост не задерживали искусственно. Согласно африканским легендам, все слоны стада приходят умирать в одно определенное место, но таких кладбищ никогда не находили. Впрочем, в Анголе в начале 18 в. были обнаружены огромные груды слоновьих бивней, нередко содержавшие более четырех тонн слоновой кости, увенчанные деревянными идолами и человеческими черепами.http://dic.a"
   "Слон — самое большое наземное животное Земли, хотя индийский слон немного меньше, чем его африканский кузен. В этой подборке Вы полюбуетесь интересными фотографиями слонов, а также узнаете о ряде интересных фактов, связанных с этим животным.
   Слоны — удивительные животные. Они очень любят воду, они любят "принимать душ" поливая себя с помощью своего многофункционального хобота. Хобот для слона необходим, он благодаря ему не только принимает душ. Хобот у слона это  длинный нос с различными функциями. Он благодаря ему дышит, нюхает, пьет, захватывает еду, и даже издает звуки:) Один только хобот содержит приблизительно 100 000 мускулов. У индийских слонов есть на конце хобота небольшой отросток похожий на палец, который они могут использовать, чтобы брать какие-то небольшие предметы (у Африканского слона подобных "пальцев"  два) Так же у слонов очень мощные бивни. Слоновая кость очень ценится у людей, поэтому множество слонов убивают ради их бивней. Сейчас торговля слоновой кости незаконна, но все же она не устранена полностью.
   Третья часть слоновьих бивней скрыта в теле животного, а слонов с большими бивнями сейчас практически не осталось, так как все они были уничтожены охотниками за слоновой костью. Бивни растут на протяжение всей жизни животного, чем старше слон — тем больше бивни
   Согласно примерным расчетам ученых, слон питается не менее 16 часов в сутки, поглощая за всё это время около 45 — 450 килограмм различной растительности. В зависимости от погодных условий, слон выпивает 100-300 литров воды в день
   Слоны обычно держатся стадами, где все особи связаны родством. Они умеют приветствовать друг друга, старательно заботятся о потомстве, и всегда хранят верность стаду. Если кто-либо из членов стада погибает, другие слоны сильно грустят. Слоны также одни из тех животных, которые умеют смеяться
   Продолжительность жизни у слонов в среднем равна человеческой, как правило это 70 лет
   Слонов называют толстокожими животными, так как толщина кожи слона может достигать 2,5 сантиметров
   У слонов очень хорошая память. Они помнят людей, которые с ними хорошо или плохо обращались, а также места, в которых с ними происходили те или иные события
   Слоны являются единственными животными, которые не могут прыгать
   Удивительно также то, что такое неповоротливое на вид животное может развивать довольно приличную скорость. Слон может бежать со скоростью 30 километров в час
   Спят слоны мало, всего несколько часов в сутки, как правило не более 4 часов
   Слоны также очень хорошо плавают, были зафиксированы случаи, когда слон проплывал расстояние более чем в 70 километров
   Слоны питаются корнями деревьев, травой, фруктами, а также кору. Они едят очень много. Взрослый слон может потреблять до 300 фунтов (136 килограммов) еды в  день. Эти гиганты практически не спят, они гуляют на огромные расстояния добывая себе еду. Наличие слоненка -считается серьезным обязательством. У слонов самая длинная беременность чем любого другого млекопитающего — почти 22 месяца. Слонихи  обычно рождают одного слоненка один раз в  четыре года. При рождении слоненок уже весит приблизительно 200 фунтов (91 килограмм), а рост его составляет около метра
   Утверждение о том, что у слонов 4 колена является ошибочным, хотя сильно распространено
   У этих животных также очень большой мозг — его вес может достигать 6 килограмм. Не удивительно, что слоны входят в список самых умных животных на Земле.
(http://lifeglobe.net)"

   "Слон – символ благополучия, верности, мудрости и терпения. Для буддистов слон – священный символ духовного знания. Есть легенда о том, что за пятьсот лет до христианской эры царице Майе, матери Будды, в Непале приснился вещий сон, предвещавший рождение сына. В этом сне в неё вошел маленький белый слон с Золотой Горы. У этого порожденного сном животного было шесть клыков в соответствии с индусскими шестью измерениями пространства: вверх, вниз, назад, вперед, налево, направо. Царские астрологи предсказали, что Майя произведет на свет мальчика, который станет владыкой земли и спасителем рода человеческого. Так и произошло.
СлонСлон
   Даря что-либо с изображением слона, вы желаете процветания и мира, силы, верности и покоя в доме.
   Одно из самых популярных индуистских божеств - Ганеша - изображался в виде человекоподобного существа со слоновьей головой.
   Слон совершенно замечательный восточный символ силы, победы, славы, долголетuя, nроцветания и счастья. Как эмблема царской власти, добродушный rиrант символизировал также высокие нравственные качества, необходимые, по мнению древних индийцев, для всех земных владык: развитый интеллект, достоинство, благородство, благоразумие и миролюбие.
    На Западе невиданное чудо¬животное вызывало удивление, смешанное с восхищением. В Европе слон был крайне peдким rocтнм, и потому он сделался знаком редкости, диковинности и исключительности, а кроме тoro, воплощением многих замечательных качеств.
    В индийской мифолоrии прародителем всех слонов признается Айравата «Восставший из вод», божественный белый слон с четырьмя бивнями. Соrласно одной версии древнеrо мифа, Айравата
появился из Мировоrо океана во время ero пахтанья боrами и асурами; соrласно второй ¬ родился вместе с друrими ceмью слонами из скорлупы золотоrо Миpовoro яйца Брахмы. Братья¬слоны стали после этоrо хранителями восьми стран (направлений) света, причем Айравата, в силу cвoero первенства и исключительности, сделался покровителем Востока. Божественный белый слон Айравата был боевым и ездовым животным Bepховнoro боrа rрозы Индры, поэтому он и acсоциировался с плодоносными тpoпи¬ческими ливнями. Ту же символику белые слоны несут и в Бирме, и в Камбодже, и в Таиланде.
Друrое, не менее почитаемое индусами слоноподобное мифическое существо ¬ Ганеша, боr счастья, покровитель  мудрости,  и литературы - Ганеша. Ганешу обычно изображали с красным или желтым человеческим туловищем, orpoмным круrлым животом, четырьмя руками и слоновьей rоловой с единственным бивнем.
   В качестве эмблемы мудрости слон считался атрибутом древнеримскоrо Меркурия, а боевой слон ассоциировался у rордых римлян с победой и славой. Античные авторы были склонны идеализировать экзотическое животное и сильно преувеличивать ero умственные способности. Вот что сообщает об умеслонов римский писатель rай Юлий Coлин (111 в. н.э.) в своей интересной книrе «Собрание достопамятных сведений»: «... у молодых слонов бивни сияют белизной. Один из бивней постоянно у слона в работе, адруrой он бережет, чтобы не окaзаться безоружным в бою. Заrнанные охотниками слоны ломают себе оба бивня, желая, чтобы их оставили в покое, поскольку слоновья кость испорчена. Ибо слоны понимают, что охотятся на них именно из¬-за слоновой кости... Слонам свойственна доброта: если они видят заблудившеrося человека, то провожают ero до ближайшей дороrи».
   Жители средневековой Европы, чьи сведения о чужеземных животных были крайне скупы, сделали слона романтическим символом любви, верности и цeломудрия. Фундаментом для подобных воззрений послужило поверье, будто слон воздерживается от сексуальных контактов на протяжении Bcero длительноrо времени беременности своей самки. Европейцев всеrда поражали размеры caмoro крупноrо земноrо животноrо. Heудивительно поэтому, что в сознании наивных людей Средневековья Земля покоилась на спинах трех rиrантских слонов, иrравших важнейшую роль опоры мироздания.
Белый слон
   В мировых релиrиях слону сопутствует только позитивная символика. Ocoбенной святостью буддисты наделяют белоrо слона. По леrенде, царица Майя, мать будущеrо Будды, накануне рождения cвoero великоrо сына увидела во сне, как в нее вошел прекрасный маленький белый слон. С тех пор белый слон олицетворяет у буддистов непорочность, добродетельность и духовные знания. Последователи Будды считали, что души умepших царей, жрецов, святых и repoeв переселяются именно в белоrо слона. Этими редкими животными моrли обладать только самые боrатые и моryщественные цари, а среди своих мноrочисленных пышных титулов они более Bcero rордились званием «владетеля белоrо слона».
   В христианстве эмблема слона знаменует победу Христа над смертью, а слон, топчущий змею, олицетворяет унuчтожение зла. Уже в Новое время, коrда европейцы смоrли ближе познакомиться с боrатейшей культурой народов Востока, у них poдилась интересная примета о том, что семь слонов приносят счастье. Эта примета, rарантировавшая блаrополучие каждому дому, rде стояли семь фарфоровых статуэток, связала воедино восточную символику счастья, воплощенную в слоне, с семью ипостасями Будды и мистическими свойствами волшебноrо числа «7».
   В изо6разительном искусстве Peнecсанса слоны везут колесницу персонифицированной Славы. Слон в качестве свoeобразноrо rоловноrо убора увенчивает аллеrорическую фиryру Африки.
   В военном деле боевых слонов впервые использовали враждовавшие между собой индийские князья. rлавную детальэкипировки индийскоrо боевоrо слона составляла башнеобразная будка, Kpeпившаяся на ero спине широкими подпруrами и цепью. Железной цепью иноrда обматывали и хобот слона, что придавало сокрушительную мощь ero ударам. В башне на спине слона размещались 10 ¬ 15 стрелков, а на ero шее сидел поrонщик, разъярявший слона перед боем yкoлами дротика . Отряды боевых слонов входили в coстав армий мноrих эллинистических цaрей. Умело используя сильное психолоrическое воздействие слонов на пехоту и кавалерию противника, царь эпиротов Пирр (111 в. до н.э.) нанес римским леrионам два тяжелейших поражения. Oднaко во время TpeTbero, решающеrо сражения, римляне осыпали слонов Пирра зажиrательными стрелами, и перепyrанные животные, бросившись наутек, потоптали собственную пехоту. Для армии знаменитоrо карфаrенскоrо полководца rаннибала слоны оказались только лишней обузой: во время rероическоrо перехода через Альпы почти все животные поrибли от холода. Вообще слоны представляли собой крайне ненадежную боевую единицу. Они леrко моrли посеять панику cpeди Bparoв, впервые увидевших в бою эти живые rромадины, но, испуrавшись оrня или поранив ноrи о «подметные каракули», С той же леrкостью и сами моrли поддаться панике и совершенно расстроить боевые порядки своей армии.
   Европейская эм6лематика первоначально также связывала слона с военным делом. В 1462 rоду король  Дании Кристиан 1 учредил элитарный орден Слона в память о мужестве датских крестоносцев, неустрашивщихся боевых слонов сарацин во время военной кампании 1190 rода. В coстав этоrо военно¬элитарноrо ордена, cyществующеrо и поныне, входят почти исключительно лица королевской крови, среди которых немало и иностранцев. Звание кавалера ордена Слона ¬ очень высокая честь. Об этом свидетельствует и тот факт, что в соответствии со статутом этим орденом (как наrрадой) имеет право обладать лишь человек, уже имеющий высшую национальную Harpaду ¬ орден Даннеброrа, причем при врyчении ордена Слона орден Даннеброrа должен быть сдан.
   В наше время орден Белоrо Слона ¬ одна из высших наrрад в Таиланде. В Индии эмблема слона украшает президентский штандарт, а в США слон является эмблемой республиканской партии.
   В современнойrосударственной rеральдике слон символизирует СШlУ, славу и процветание. Канонический цвет rеральдическоrо слона ¬ серебряный (белый), а ero rлаза и бивни Moryт быть красными или золотыми. Однако молодые африканские roударства очень мало озабочены соблюдением всех rеральдических тонкостей. Haпример, rерб rвинеи украшает зеленый «трубящий» слон с поднятым хоботом.
   В rербах Центрально ¬ Африканской Республики и rосударства Кот д'Ивуар изображены только rоловы слона: в пермвом случае ¬ в анфас, во втором ¬ в профиль, а в rербе Свазиленда слон выполняет почетную роль щитодержателя.
   В настоящее время лучезарный образ божественноrо животноrо заметно поблек, а ero символика приобрела некоторый неrативный оттенок. «Слоном» Teперь иноrда называют крайне неуклюжего и неповоротливого человека. Наиболее peльефно эти значения отражены в известной метафоре «Слон в посудной лавке». (http://myfhology.info)"

  "Ученым давно известно очень странное поведение слонов, когда они защищают даже останки недавно умерших соплеменников, а умирающих окружают и по очереди засовывают им в рот кончики хоботов, как бы прощаясь с ними. Над свежим трупом возбужденно трубят. Тело мертвого слона всегда вызывает повышенный интерес. Слоны приходят в возбуждение, задирают хвосты, разводят уши и долго толпятся возле павшего животного, тщательно обнюхивают и ощупывают разлагающийся труп. Одни кости переворачивают ногами, другие берут хоботом и поднимают. Особый интерес вызывают бивни, их поднимают, и тщательно обследует, берут в рот, передают друг другу и часто уносят. Если труп убитого слона перевозят на новое место, члены его семейной группы возвращают кости на место гибели своего собрата. Это место они узнают, даже если никаких останков там не сохранилось. Единственное разумное объяснение этому загадочному поведению слонов, то что по запаху и внешнему виду трупа они способны догадаться о причине гибели животного. Эта информация может иметь для слонов важное значение.Ученым давно известно очень странное поведение слонов, когда они защищают даже останки недавно умерших соплеменников, а умирающих окружают и по очереди засовывают им в рот кончики хоботов, как бы прощаясь с ними. Над свежим трупом возбужденно трубят. Тело мертвого слона всегда вызывает повышенный интерес. Слоны приходят в возбуждение, задирают хвосты, разводят уши и долго толпятся возле павшего животного, тщательно обнюхивают и ощупывают разлагающийся труп. Одни кости переворачивают ногами, другие берут хоботом и поднимают. Особый интерес вызывают бивни, их поднимают, и тщательно обследует, берут в рот, передают друг другу и часто уносят. Если труп убитого слона перевозят на новое место, члены его семейной группы возвращают кости на место гибели своего собрата. Это место они узнают, даже если никаких останков там не сохранилось. Единственное разумное объяснение этому загадочному поведению слонов, то что по запаху и внешнему виду трупа они способны догадаться о причине гибели животного. Эта информация может иметь для слонов важное значение.
(http://zoo.rin.ru)"

   "Невероятно, но у слонов, как и у первобытных людей, есть свои ритуалы погребения усопших родственников. Слоны живут очень долго, почти как люди — около 60-80 лет.
   Когда кто-то из стада болеет, здоровые особи ухаживают за ним и приносят ему покушать. После смерти животного его сородичи на протяжении какого-то времени пытаются вернуть его к жизни, при помощи той же еды и воды.
   Когда станет ясно, что слон уже не встанет, его хоронят, выкапывая небольшую яму и забрасывая ветками и грязью. Потом еще пару дней стадо будет дежурить возле места захоронения. Животное, которое дружило с умершим может даже впасть в грустное и депрессивное состояние из-за его смерти.
   Так же поступают, если случайно найдут умершего слона. Были невероятные случаи, когда слоны хоронили умерших людей так же, как и своих сородичей.
(http://ribalych.ru)"