Брату

                С. К. Илиополову
Ты шёл тернистою дорогой,
один лишь Бог свидетель в том,
но говорят уже о многом
и этот стол, и этот дом.

Здесь всё живёт твоим дыханьем
и даже стены ждут тебя.
Дарить тепло – твоё призванье,
удел Стрельца – сгорать, любя.

И ты горишь, не зная скуки.
Как мне понятен твой удел!
Твои решительные руки
не могут часа жить без дел.

Твоя награда – миг удачи,
да прядь непрошенных седин,
но ты их от друзей не прячешь, –
над ними ты не господин.

А, впрочем, всё не так уж грустно,
и не тебя учить, как жить,
как кашу приготовить вкусно,
и с кем ту кашу разделить.

И я сочту себе за честь,
не отрекаясь от родства,
молить судьбу, что ты в ней есть –
бальзам от бед и колдовства.

Пусть скуп бываешь ты на слово
и недоступен мне подчас;
в движеньях точность змеелова,
в глазах печаль, в словах приказ.

Но помню, как сейчас: в бреду,
в себе презрев и боль, и страх,
меня и общую беду
несёшь ты на своих плечах.

Но это всё сугубо лично;
я знаю, ты не одинок,
прошу прощения публично:
уже звенит штрафной звонок.

Так будь такой, какой ты есть
и, чтоб распутать мысли нить,
скажу: ты – боль и наша честь,
за это пил и буду пить.

Молю, чтоб взгляд, острей кинжала,
хранил тебя врагам на зло;
пусть дальше лесть запрячет жало,
под полу – зависть, там тепло.

С тобой пусть будут вечно рядом
твои и гордость, и краса,
тебя, пленяющие взглядом
родные женские глаза.

Пусть материнское тепло,
а с ним и память об отце
живут и долго, и светло
твоей улыбкой на лице.

Тебе признателен всегда,
не погрешу, сказав за всех:
Счастливей нет минут, когда,
мы слышим твой задорный смех.
Сентябрь 1998 года