Поединок

              Читая Хулио Кортасара

«Omnia nuda et aperta sunt ante oculis Eius»*(Евр. 4:13)

Он:     “Мне рукоплещет Вечный Рим.
         Я - раб.
         Хоть жизнь раба не сладка,
         Мой дух в борьбе непобедим.
         И я спокоен перед схваткой.

         Вся знать собралась на бои.
         Раскалена арена зноем.
         Встаёт проконсул Флавий и
         Даёт небрежно знак рукою.

         Проконсул произносит речь
         Перед началом схватки близкой.
         В моей руке короткий меч
         И щит из бронзы киммерикской.

         А в ложе с ним его жена.
         Он кончил речь. Садится рядом.
         Супруга сквозь бокал вина
         Меня оценивает взглядом.

        Всё в этом взоре: и намёк,
        И зов, и страстность, и желанье.
        Как подтвержденье обещанья,
        Ко мне летит её платок...”

Она:  Жара. Я мокрая, как губка. Настойчиво жужжит звонок. Но я не поднимаю трубку, я знаю, кто б звонить мне мог. Глотнула сок лимона кислый, пытаясь сохранить покой. Нет ни одной разумной мысли. Конец июля... Дикий зной. Я будто вижу, в нетерпеньи он шнур рукою теребит. Я на диване, маюсь ленью. Чуть слышно радио звучит. Всё ж наклоняюсь к телефону. Спокойно трубку подняла: “Алло! Ах, это ты мне звонишь? Привет! Ну как твои дела?..”

Он:    “Цирк стих. Уж замер первый ряд.
        А нервы будто арфы струны.
        И только зайчики блестят
        От шлема на его трибунах.

        Остановило время бег...
        Навстречу, словно зверь, из клети
        Выходит двухметровый негр
        С трезубцем и блестящей сетью.

        Во мне волной поднялась злость
        К врагу, готовому сразиться.
        А тело сразу напряглось
        От страха, что внутри таится.

        Я вижу хищный взгляд очей.
        В них холод и расчёт убийцы.
        Поток сверкающих ячей
        Направлен мне рукой нубийца...”

Она: “Что ты сказал?. Мне слышно плохо.” - с комода зеркало взяла, подправила развитый локон - “Теперь конечно поняла.” - и дальше тоном безразличным  - “Нет.  Не могу. Я занята... Ну, знаешь, это очень лично. Ой! У меня горит плита! Ты подожди... Да нет, не стоит.”  - и, посмотрев на жёлтый сок, я подняла стакан  рукою и снова сделала глоток...

Он:    “Сеть, словно молния летит.
        Но, отскочив и сжавши зубы,
        Я уклонился от сети
        И отразил щитом трезубец.

        И делаю бросок в ответ,
        Но выпад, видно, неудачен.
        А он успел собрать всю сеть,
        Чем осложнил мою задачу.

        Я вновь не расчитал прыжок
        И мне мгновенья не хватило.
        А он зубцом мой ранил бок
        И я уже теряю силы.

        Но резко делаю нырок,
        Подняв свой щит над головою,
        И слышу как он дико воет
        И падает спиной в песок...”

Она: Стремлюсь изобразить вниманье, чтоб он претензий не имел. На тумбочке лежит вязанье - “Так что ты мне сказать хотел?... Ах, почитать. Ну что ж. Готова. Я слушаю тебя. Давай!.. Прости... Не поняла ни слова. Ну, всё равно, ещё читай...”

Он:   “С мечом в груди и весь в крови
       Нубиец, сжав рукою вилы,
       Рывком бросает в воздух и
       Вонзает их мне в спину с силой.

       То был предательский бросок.
       И, поражённый острой болью,
       Я тоже падаю в песок
       На чёрный труп врага невольно...

       Я, умирая, понял вдруг,
       Уже не слыша крик народа,
       Что он мне был не враг, а друг
       И смертью мне дарил свободу.

       И я в конвульсиях дрожу.
       Смятенье, кровь и запах тлена
       Меня объяли. Я лежу
       Теряя жизнь окровавленный...”
 
Она: “Ну что ж. По моему не плохо... А что услышать ты хотел?”- глотнула из стакана сока - “Да у меня тут масса дел... Когда приду? Ну я не знаю. Всё суета, да суета...” - и я задумчиво ласкаю по спинке своего кота...

Он:    “Последнее, что вижу я:
        Она взглянула на прощанье
        И отвернулась от меня
        Со вздохом разочарованья...”

       “Что ж, больше мне уже не встать.
        И не нужны любовь и слава...
        Рука сжимает рукоять
        Меча и ком платка кровавый.”

Она: Лениво трубку опускаю. И, делая ещё глоток, вдруг в старом кресле замечаю измятый носовой платок...



* «Omnia nuda et aperta sunt ante oculis Eius» (лат.) -Всё обнажено и открыто пред очами Его;