Княжеский меч

Князь-пардус в шатре златотканом сидит,
Тяжелые думы витают над ним.
Нет в битве победы, но он не разбит,
Хоть вряд ли доволен исходом таким.

В поход на ромеев водил он войска,
В степях и по градам отряды созвав.
Крепка и сильна была князя рука,
Могуч и прославлен был князь Святослав.

И княжич-наследник седлает коня,
Вослед за отцом собирается в путь.
И меч уж наточен, и панцирь-броня
Сокрыла от ран его спину и грудь.

…Немного осталось до Града Царей.
Вот войско ромейское встало стеной.
Вперед степняки припустили коней,
И следом – наш княжич, наш юный герой.

Войска расступились, слегка отошли,
И кони в засаду влетают стремглав.
И множество конников смерть здесь нашли…
Нелегкий ждал бой тебя, князь Святослав!

Назад повернули горячих коней,
Готовые смять под копытами строй.
И в гущу бегущих с охраной своей
Бросается смело наш княжич младой.

«Куда?! Поворачивай! Ну-ка назад,
Назад, если честь вам еще дорога!» -
Наш княжич кричит, и свиреп его взгляд,
И конница снова летит на врага…

Имперские всадники рубят сплеча,
И доблестный стратиг их в битву ведет.
И в воздух молитвы и ругань меча,
Тяжелые латники скачут вперед.

На стратига воин как птица летит,
С воздетым мечом и Перуна призвав,
Умелой рукою удар был отбит,
И сталь по лицу полоснула стремглав…

«Мальчишка всего лишь… А меч-то каков!» -
Сказал полководец, схвативши клинок.
И латников вновь он повел на врагов,
Но строй гордых руссов пробить он не смог…

И вскоре ромеев полки отошли.
Намного их строй в этот день поредел!
А княжича тело к отцу принесли,
И князь Святослав в один миг поседел…

Послал басилевс к Святославу послов
Чтоб золотом выкупить выгодный мир.
Но мрачно звучание княжеских слов:
« Богатство и злато для нас не кумир!»

Шлет новых послов басилевс впопыхах,
И меч харалужный с посольством он шлет.
Блеск радости виден у князя в глазах:
«Тот самый! Конечно же, именно тот!

Мы мир заключаем, уходим домой
И клятву даем императору в том.
Как будет доволен сын любящий мой,
Входя в светлый Ирий с любимым мечом!»

Вернулись послы в славный город Царьград,
И пред басилевсом вели свою речь:
«Князь варваров нашему злату не рад,
Но с радостью принял от нас только меч».

«Да, гордый народ, - император сказал, -
В презрении к злату оружие чтят
 И как бы наш город великий не пал,
Коль снова они повернут на Царьград!»

С земель Византии князь прочь отошел.
Нелегких боев наступала пора.
Их ждали осада и град Доростол,
Засада и смерть у порогов Днепра…

…Седой летописец, молитву прочтя,
Средь стен монастырских рассказ записал.
И следом за старцем, столетья спустя,
О доблести русской я вам рассказал…