Возвращенье

Обжигает дыхание зимняя стужа ,
Заметая искрящимся снегом следы.
Волчью песню заводит , хрипя натруженно ,
Шалый ветер , беспутно клубясь по степи .
Черный бархат небес словно шашкой распорот ,
Острым краем луны , что склонилась в ущерб ,
Башлыком из сукна туго стянутый ворот ,
И подкова коня вновь печатает серп .
Накопытили на обрывах заснеженных ,
Уцелевшие кони в жестоких боях ;
Тихо плачут , склоняясь , былинки нежные ,
О навечно полегших в степи сыновьях .
А чубы казаков , не достигших средины ,
Неудавшейся жизни тех огненных лет ,
Белым инеем густо покрыли седины ,
И одежи от пота сменили свой цвет.
Да , судьба тех рубак , словно коршун когтила ,
На ковыльных просторах у Дона - реки ,
Кровью густо безбрежные нивы полила ,
По убитым в лампадах зажгла фитильки .
Эскадрон возвращался на хутор из боя ,
Посылая молитву Всевышнему ввысь ,
Что на сече лихой не покинули строя ,
И от пули каленной , и сабли спаслись .
Вот - завиделся шлях и столбы верстовые.
Близкий лай , огоньки слеповатых лампад ,
Не сдержали нагайки витой верховые ;
Все ж вернулись живыми в станицу обрат.
Мать - старуха от счастья шального заплачет ,
Загорится огонь , в уж остывшей печи ;
Сын живой ! Для нее это многое значит ,
Сколько слез пролила у киота в ночи.