Жизнь заднего двора

Предупреждение. То, что написано здесь, является чистой правдой.

Истории эти произошли давно, ещё в советское время. Впрочем, если честно, это не истории, и они вовсе не происходили. Там даже нечему было происходить. В них отсутствовали судьбоносные решения, грандиозные планы, героические свершения и поступки, официально и декларативно присущие тем неоднозначным временам. Там практически не происходило захватывающих событий, которые в обычной жизни случаются чрезвычайно редко, в отличие от приключенческих романов и остросюжетных кинофильмов. Это были эпизоды жизни, которая просто шла в неизвестном даже ей самой направлении, каждодневная и будничная жизнь обычного заднего двора….
Я тогда работал в проектно-конструкторском институте, который в течение десятилетий неоднократно менял своё наименование. Для этого повествования оно не имеет никакого значения. Мой кульман и стол находились у окна, выходящего на прямоугольный задний двор, образованный стенами моего института, рыбного магазина и дома быта. Последний, за размеры и помпезную архитектуру я называл храмом быта. Посреди двора располагалась капитальная трансформаторная будка, неподалёку от неё – деревянная скамеечка (ей будет суждено сыграть важную роль в первом эпизоде), а вдоль стен стояли мусорные баки.
Кстати, место у окна я сохранил за собой не так просто. Оно всегда было моё, но на него начал претендовать ведущий конструктор нашей бригады (я был всего лишь конструктором второй категории). Меня вызвал бригадир и спросил – Как я отнесусь к тому, что он отдаст это место ведущему конструктору? Я ответил, что подчинюсь его приказу, но сильно на него обижусь. Бригадир подумал, и место у окна осталось за мной. Если бы этого не произошло – данное повествование вообще бы не появилось….
Это не означает, что я постоянно пялился в окно на задний двор. Только эстрадные юмористы той эпохи считали, что советские инженеры бездельничают. Не знаю, как у кого, а у меня был месячный план 10-20 листов формата А1…. Тем не менее, я находил время бросить взгляд на задний двор, жизнь которого шла своим чередом. С третьего этажа всё было прекрасно видно. Забегал во двор солдатик, находящийся в увольнении – с целью совершить (как написано в уставе) естественное отправление, и, после успешного завершения оного, бодро удалялся строевым шагом. Помятые мужики заходили, распивали бутылку на троих (благо, «Гастроном» был через дорогу, напротив въезда во двор), закусывали, беседовали и неспешно уходили. Но постепенно я отметил завсегдатаев и постоянных обитателей двора. Должен сказать, что не только я наблюдал за ними, но и некоторые другие сотрудники нашего института. Иногда я обменивался с ними своими впечатлениями на этот предмет. К данному времени относится первый эпизод повествования, который называется….

ДЕДУШКА И КАРЛИК

Придя летом на работу в 8-30, я бросал взгляд на задний двор.  В это время он был пуст, тих и прохладен. А примерно в 9-00 появлялся Дедушка и садился на скамеечку. Дедушка был довольно пожилой, худощавый и весь какой-то полинявший. Откуда он приходил, где жил – этого не знал никто. Жизнь Дедушки была окутана тайной. Он носил кепочку, выгоревшую на солнце и выбеленную дождями. Усевшись на скамеечку, Дедушка опускал свою кепочку на глаза и дремал….
Через некоторое время появлялся Карлик. Откуда – тоже никто не знал, хотя высказывались предположения, что он, подобно Карлсону, жил на крыше (или на чердаке). Карлика звали Васей, и он был настоящим карликом с короткими кривыми ножками, непропорциональным туловищем и крупной головой. У него был большой пиджак с карманами, где он много чего носил. Ходили слухи, что трогательная дружба, связывающая Карлика с Дедушкой, объяснялась тем, что он, якобы, был незаконнорожденным сыном Дедушки и знаменитой цирковой лилипутки. Я в это не верил. У лилипуток крайне редко рождаются дети, а карлики – никогда. А насчёт трогательной дружбы между Дедушкой и Карликом – почему бы ей не быть самой по себе? У Васи был старший брат, тоже карлик, но тот был приличным человеком, работал в доме быта сапожником и ходил в дублёнке. Я видел, как они иногда общались во дворе. В отличие от брата, Вася был человеком непутёвым….      
Появившись во дворе, Карлик сходу направлялся в упоминавшийся выше «Гастроном», и приступал к работе. Она состояла в следующем. Известно, что некоторые граждане в то время (как, кстати, и сейчас) нуждались в срочном опохмелении наутро. Подобных людей сразу видно. И вот, как только такой человек заходил в «Гастроном», к нему сходу приближался Карлик, и как бы невзначай предлагал купить ему бутылку без очереди. Помните, какие тогда были очереди? Гражданин, у которого горело нутро, естественно соглашался. Карлик мигом приносил бутылку, а сдачу оставлял себе в качестве платы за услугу. Насобирав необходимую сумму (но не более того), он покупал провизию и шёл кормить Дедушку. Завтрак их был прост и немудрящ – чёрный хлеб, яички, килечка, бутылка самого дешёвого вина. Разбудив Дедушку, Карлик доставал всё перечисленное выше из своих бездонных карманов, присовокупив к этому немаловажный предмет сервировки – гранёный стакан. Завтрак протекал долго – видно было, что его участники ценят свою пищу и никуда не торопятся. Насытившись, они засыпали – Дедушка, как всегда, сидя, и надвинув кепочку на глаза, а Карлик ложился набок, клал ладошки под голову, сгибал ножки в коленках и умащивался на скамеечке рядом с Дедушкой. Несколько часов они спали, и это была идиллическая картина. Казалось, время останавливалось, и вселенная замирала. Это был символ счастья в самом простом и сиюминутном виде. Основные потребности Дедушки и Карлика были удовлетворены, в этот конкретный момент им было хорошо, и ничего уже не нужно….
Где-то в середине дня жаркие солнечные лучи достигали скамеечки и будили её обитателей. К этому времени около них уже собирались завсегдатаи заднего двора. Они были настолько незапоминающимися личностями, что моя память не сохранила их отличительных примет. В основном, это были люди без определённого места жительства – обломки крушений жизненных судеб. Завсегдатаи складывали свои немногие рубли и копейки, вручали их Карлику, и тот опять шёл в «Гастроном»…. Когда он возвращался, карманы его пиджака были снова отягощены бутылками и незамысловатой снедью. Всё это выгружалось под  одобрительными взглядами завсегдатаев, затем извлекался уже известный вам стакан. Первым наливали, конечно, Дедушке – как старшему, и коренному обитателю скамеечки, затем Карлику, как носителю сакрального стакана. Люди неторопливо выпивали, закусывали и беседовали…. О чём они говорили – неизвестно, но имеет ли это значение? Часа через полтора компания расходилась, а Дедушка и Карлик засыпали на скамеечке в тех же позах, что и после завтрака….
Когда в 17-30 я уходил с работы домой, обитатели скамеечки ещё почивали. Что они делали после этого – мне неизвестно. Возможно, они просыпались и ужинали, но был ли их ужин подобен завтраку или  обеду – я не знаю. Можно также предположить, что к компании присоединялись отдельные представители пролетариата и даже трудовой интеллигенции, честно отработавшие свой рабочий день, но здесь мы уже вступаем на опасную стезю вымысла. Не исключено также, что Дедушка и Карлик вообще не ужинали – кто знает? День их завершался, наступал вечер и ночь….
Много лет я наблюдал жизнь Дедушки и Карлика на заднем дворе, и она казалась мне постоянной и неизменной, как восход солнца и его последующий закат. Однако ничто не вечно под луной, да и луна сама не вечна….
К героям нашим пришла беда, которая жестоко разрушила идиллическую картину их жизни. Сначала куда-то исчез Дедушка – не исключено, что он просто умер вследствие каких-то болезней или не совсем здорового образа жизни, и был похоронен за казённый счёт. Косвенно это подтверждает тот факт, что после этого Карлик сильно запил (видимо, с горя). Один раз, когда Карлик спал на скамеечке, пошёл сильный дождь, но он даже не проснулся. Я в этот день был в командировке, и рассказываю это со слов сотрудников моего института, которые решили, что Карлик умер, и вызвали к нему «скорую помощь». Та приехала и зафиксировала, что Карлик был мертвецки пьян….
Затем к Васе пришла ещё одна беда. Злые люди сломали скамеечку. Карлику не на чем стало спать, и наш герой с горя пустился во все тяжкие. В результате, он неоднократно засыпал на проезжей части проспекта имени Карла Маркса. Не исключено, что он просто искал смерти. Милиционеры частенько вытаскивали его с дороги, машины, как могли, объезжали его укороченное тело, но нашёлся, видимо, какой-то лихач…. Больше я Васю не видел.
А потом наступило другое время. К нему относится второй эпизод повествования, который я назвал….

КОРПОРАЦИЯ НИЩИХ

Я не подаю нищим – никогда. И не потому, что являюсь жадным или злым человеком. Причина этого изложена ниже….
Как-то наблюдая задний двор, я заметил в нём новых персонажей, довольно колоритных. Не сразу я разобрался в их взаимоотношениях, а когда понял – ахнул. Налицо была настоящая преступная группировка, с чёткой организацией и строгой иерархией, которая занималась на улицах нашего города нищенством и попрошайничеством, обманывая доверчивых и сердобольных граждан. В группировке были рядовые исполнители, служба снабжения, охрана, и, разумеется, босс. Деятельность свою они осуществляли в высшей степени организованно и эффективно. Я прозвал их «Корпорация нищих»…. 
Свою административно-организаторскую работу «Корпорация» проводила на уже известном вам заднем дворе. Очевидно, её босс считал, что на них там никто не обратит вниманием. Так оно и было, за одним исключением – я видел всё….
Деятельность свою «Корпорация» начинала прямо с утра. На двор являлись двое рядовых исполнителей – дедушка-инвалид, и дедушка-босяк. Дедушка-инвалид был основой доходов организации. У него была одна нога, а к колену другой приделали деревяшку. Кроме того, он был артистом – умел играть на аккордеоне и петь песни времён Отечественной войны, под инвалида которой маскировался. Дедушка-босяк особыми талантами не блистал, но и у него был свой козырь. Особой формы борода придавала ему необыкновенное сходство с писателем Солженицыным, жестоко пострадавшим от коммунистического режима. Позднее я опишу, каким образом он получал себе подаяние….
Сразу же по прибытию исполнителей являлась работница службы снабжения «Корпорации», женщина средних лет и невыразительной наружности, которая приносила судочки с завтраком и кормила обоих дедушек. Для этого из пустых ящиков составлялся импровизированный стол и табуретки. Последним появлялся босс, видный мужчина в дорогом костюме и при галстуке. Его сопровождал охранник, молодой человек атлетического сложения в спортивной одежде. Босс давал руководящие установки и величественно удалялся со своим стражем, затем уходила женщина, вручив дедушке-инвалиду аккордеон. Последними на свои рабочие места расходились исполнители.       
Дедушка-инвалид действовал традиционно – стоял на бульваре проспекта  имени Карла Маркса, играл на аккордеоне и бодрым голосом пел военные песни. Вид у него был бравый, народ ещё не забыл войну, и подавали ему хорошо. Другой же дедушка использовал оригинальный приём. Он садился перед дверью хлебного магазина, снимал кроссовки, прятал их в сумку и выставлял вперёд свои босые ноги – загорелые, грязные, с нестриженными ногтями. Народ при виде босого человека проникался сочувствием и подавал ему (причём неплохо), надеясь, что он купит себе какую-нибудь обувь…. Когда в хлебном магазине наступал обеденный перерыв, дедушка-босяк нагло при всех надевал свои кроссовки и шёл на задний двор. По пути к нему присоединялся дедушка-инвалид. Во дворе их уже ожидала упомянутая выше женщина, которая принимала выручку, исполняя попутно функции бухгалтера-кассира, и кормила дедушек обедом. Затем являлся босс с неизменным охранником. Босс, поинтересовавшись чистой прибылью, проводил краткую планёрку, давал установки на вторую половину дня, и опять гордо удалялся. Если прибыль его удовлетворяла, дедушкам наливали по стакану вина. Кстати, присутствие охранника было отнюдь нелишним. Один раз я наблюдал трудовой конфликт – чем-то недовольный дедушка-инвалид бросил в босса пустым ящиком. Мятеж был подавлен в зародыше – охранник дал дедушке по шее, невзирая на его инвалидность….
После обеда исполнители расходились по своим рабочим точкам, и всё шло, как и до обеда – один дедушка играл и пел, а второй сидел, выставив грязные ноги. Ужин и «разбор полётов» я не видел, поскольку в это время уже был дома.
 Сначала я думал, что «Корпорация нищих» являлась ячейкой большой и разветвлённой преступной организации, которая работала под крышей правоохранительных органов. Однако последующие события показали, что это было не так. Наша доблестная милиция, как я предполагаю, разоблачила «Корпорацию нищих» и арестовала её босса. Об этом говорил тот факт, что члены «Корпорации» перестали появляться на заднем дворе, а дедушка-босяк вдруг появился в качестве дворника в доме по соседству с тем, в котором я жил. Обычно милиция так расплачивается со своими добровольными помощниками. Не внёс ли дедушка-босяк свою лепту в разоблачение «Корпорации нищих»? Кто знает….            
   
А теперь, уважаемые читатели, вы можете спросить – что же интересного в этих эпизодах? Почему я пытаюсь привлечь ваше внимание к подобной, не очень приятной и популярной теме? Если честно – сам не знаю…. Но, на мой взгляд, эта жизнь на социальном дне не менее насыщена смыслом и философским содержанием, чем великосветские приёмы или гламурные тусовки, о которых взахлёб пишет пресса, и которые с восторгом показывает телевидение….