Улыбка художника

 - Интересно, о чём думают звёзды?
Мы сидели вдвоём на краю каменистого холма, изредка поросшего высокой серо-зелёной травой. Всего лишь полночь, или немногим больше; время было не столь важно, да и мы слишком устали за день, чтобы размышлять о нём. Наше знакомство было столь недолгим, что каким бы количеством времени мы ни владели, его всё равно казалось бы мало. Да и что толку от лишних цифр и дат?.. Мы были безразличны времени, а время было безразлично нам.


Знакомство было весьма странным. Я отвозил мать в аэропорт, и, возвращаясь домой, уже было подумывал о том, чем займу свободные две недели, как вдруг заметил вдалеке смутный силуэт. Казалось, человек просто стоит на проезжей части, вовсе не собираясь переходить на другую сторону. Из-за большой скорости тормозить было уже поздно...я резко развернул повернул вправо и выскочил на ходу. Разбитый автомобиль ничто в сравнении с возможностью гибели ни в чём не повинного человека. Вставать было очень тяжело, но, превозмогая боль, я всё же поднялся и быстрым шагом направился туда, где прежде заметил силуэт.
Предо мной предстало прекрасное, совсем ещё юное создание. Нежность и невинность в твоих почти чёрных глазах граничила с дерзостью и решительностью, перебинтованные руки  то нервно теребили подол кружевного платья, то перебирали огненно-рыжие волосы. Ты казалась упрямым ребёнком, у которого отняли любимую игрушку - или маньяком-убийцей, вышедшим на охоту за очередной жертвой. Холодный взгляд - вот плата за то, что я нарушил твои планы. Я чувствовал себя неловко, но старался держаться.
Ни слова ни говоря, ты взяла меня за руку и куда-то повела. Мы шли добрых пару часов, мне было до сих пор больно, но я терпел, стиснув зубы. Порой мне казалось, что ты ведёшь меня на смерть, потому что я не привёл тебя к ней. Ну что же... Видимо, заслужил. Только почему так тихо? Да и зачем тебе было умирать? Что побудило? Удивительным было и то, что тебе, столь хрупкой на первый взгляд, удавалось вести меня даже через силу - сколько бы я ни останавливался, ты всё равно тащила меня за собой: я понимал, что если не повинуюсь тебе, то ты попросту станешь волочить меня по земле. Нет смысла противоречить упрямому ребёнку, даже такому, как ты.
Вскоре мы уже ступали по камням. Дорога набирала высоту, и через некоторое время мы уже шли по холму. Я никогда прежде здесь не был. Кое-где между камней показывалась трава, проросшая сквозь твёрдую землю, изредка встречались высокие тонкие деревья, на которых уже появилась первая листва. От влажной земли веяло весенней сыростью. Уже потемневшее фиолетовое небо придавало вечеру романтические ноты. Ты замедлила шаг - мы подходили к краю - и вскоре вовсе остановилась, пропуская меня вперёд.
Там, внизу, в дыме заводов я увидел город. От искусственного света его огней и мерцания далёких фонарей он казался скоплением ржавых, никому не нужных, конструкций; жизнь словно оставила его, бесполезного, наедине с собственной важностью и губительным отсутствием внутреннего мира. Да и какой мир может быть там, где ничего нет, кроме формы и осколков мыслей, где властвует рабство и порок, где нет места естественности и искренности? Даже деревья с трудом прорастают сквозь тамошнюю замурованную землю. С высоты холма этот город казался сплошным недоразумением, словно его и не должно было быть. Да, впрочем, его и не было: то, что было им, являлось лишь жалкой фантазией хилых умов, обречённых на вечные мучения. Это их земля, их обитель, их ад.


Я повернулся к тебе. Ты уже сидела на камнях, перебирая длинную траву. Почувствовав на себе мой взгляд, ты посмотрела в ответ и кивком головы предложила сесть. В глазах по-прежнему переплетались ненависть и досада, холодность и безразличие, гнев и жалость. Фиолетовое небо мерцало бело-голубыми огоньками, отражавшимися в наших зрачках. Так мы и сидели, смотря то на город, что простирался под нами, то на звёздное небо, тихое и безоблачное. Молча. А теперь ты, впервые за всё время нашего знакомства, нарушила тишину, и первыми сказанными тобой словами стало выражение наивных мыслей о каком-то там небе?! Это не укладывалось в голове... но вскоре я понял.
То, из-за чего ты выходила на дорогу, было, возможно, очередным твоим шагом навстречу судьбе. Не смерти, а именно судьбе. Ты укорачивала время ожидания, рискуя собственной жизнью, желая получить то, о чём мечтала, или хотя бы что-то похожее на это. Ты - художник, но для того, чтобы творить, тебе не нужны краски. Вместо холста - полотно бытия, вместо цветов - эмоции и ощущения. Но ценителей такого творчества очень мало. Сегодня мне была подарена честь стать одним из них.
- О том, чтобы наступило утро, - наконец, ответил я.
Но чтобы оно действительно наступило, должно было произойти нечто такое, чего не должно быть. Что-то необычное, нереальное. И я понял, что. Нужна была улыбка. Не моя, не чья-либо ещё, а лишь твоя - искренняя, спокойная, нежная. Стараясь не соприкасаться взглядами, я очень осторожно взял тебя за руку, чтобы согреть её своим дыханием - тихим, но таким мягким, чтобы не нарушить то, что до этого так долго создавал сегодняшний вечер, плавно переходящий в ночь. Ты никак не отреагировала, но и не противилась, и этого уже было достаточно. Даже многовато, как для одного раза. И слишком много, как для меня, невесть откуда взявшегося и испортившего тебе все планы.

- Он тебе дорого обошёлся?
- Кто? - не понял я.
- Автомобиль. Ты ведь теперь без него...
Я вдруг понял, что попросту забыл про него. События сегодняшнего дня были настолько из ряда вон выходящими, что это попросту вылетело у меня из головы. Да, я долго собирал на него деньги, долго выбирал его, и радовался тому, что теперь свободен от общества хотя бы в таком плане... но что ж, это, пожалуй, достойная жертва за этот вечер и за тебя.
- Ничего страшного. Он пал смертью храбрых,- бодро ответил я и позволил себе, наконец, посмотреть в твои глаза. Наши взгляды встретились; в твоём больше не было гнева и холодности, в нём откуда-то взялось нечто, похожее на чувство собственной вины.
Снова молчание.
Мы смотрели друг на друга так, словно пытались забраться друг в друга, поменяться сознанием, ощущениями и чувствами - по крайней мере, мне так казалось. В наших глазах до сих пор отражались звёзды, наши волосы шевелились от слабого ветра, уголки губ подрагивали. Я всё старался прочесть твои мысли, проникнуться ими, понять, что с тобой не так, или что могло бы казаться таковым. А ты, возможно, просто наблюдала за моим интересом. Наивный. Я сам себя не узнавал. Ещё недавно мне было абсолютно плевать на людей, а сегодня... сейчас...

- Ты забыл... - твой голос снова нарушил тишину. Я дрогнул от неожиданности:
- Что забыл?
  Ты посмотрела на меня так, словно я был маленьким ребёнком, которому объясняли простую истину:
- У меня же ещё вторая есть,- и грациозно протянула мне руку.
- Ах, да... Прости. - Полный ступор. Я не находил, что ответить. Я просто не ожидал такого шага.
- Так вот ты какой...
Незаметно появившиеся лучики солнца, ещё совсем тоненькие, но яркие, проходили сквозь твои волосы; и без того походившие на медь, теперь они были совсем огненными - казалось, дотронешься до них, и обожжёшься. Время словно ускорилось, и моё сердце ускорилось со временем. Твои руки теплели и всё крепче сжимали мои. Взгляд светлел, глаза теперь блестели не от сияния звёзд, а сами по себе. Я только сейчас заметил, что они были вовсе не чёрные, а почти фиолетовые, как сегодняшнее небо. И в них, в этих глазах, отражалось всё, что нас окружало: серо-зелёная трава, обнявшая холодные камни, тонкие изящные стволы деревьев, чёрная от влаги земля... и тот, кто сидел напротив тебя, сжимая твои руки в своих; тот, кому всё вокруг - ни ржавый город внизу, ни природа вокруг, ни звёзды, что ещё недавно светили на фиолетовом небе, ничто - лишь тот человек, что сидел перед ним, тот человек, которому он улыбался...
И который улыбался ему в ответ.

---------------------
2009-2010.
Dedicated to Julia