Враг

Ничего не бойтесь: ни людей, ни Судеб,
ни богов, ни чего иного.
Не бойтесь ни денег, ни смеха глупости людской,
ни иной какой-либо силы небесной, подземной или земной.
Ну – прибежище ваше,
как Хадит – ваш свет,
я же – крепость, сила и мощь оружия вашего.

Книга Закона, III: 17
____________________________________
С любовью я посвящаю этот текст человеку,
преподавшему мне очередной урок Боли,
который позволил заглянуть Вне.
_____________________________________

Я долго ползла по этим камням: черным с беловатыми вкраплениями, зеленым с коричневыми разводами. Мой путь был ограничен ими с четырех сторон. Проход был настолько узок, что я не могла оглянуться назад, а впереди был виден лишь мутный дым испаряющейся серы, освещенный невидимым источником света. Здесь пахло проклятием, запах пугал и притягивал одновременно – он то толкал вперед, к свету, то манил назад, ласково вжимая в стены тоннеля мое израненное тело. Из стен выступали острые шипы – изодрав мой плащ, они начали рвать почерневшую от земли кожу. Я уже привыкла к этой вяжущей боли и не замечала ее – мне казалось, что с каждым миллиметром я становлюсь все ближе к выходу.

Внезапно сильный толчок в ноги заставил меня сжаться от ужаса. Там, сзади – кто-то был, я почувствовала холод смерти, исходящий от него. Чьи-то зубы вошли в мою плоть. Я теряла кровь. Вместе с ней уходило сознание. Изо всех сил я рванулась вперед. Я ползла и ползла, пока, наконец, не выбралась из тоннеля.

Все пространство было залито молочной дымкой, мерцающей и холодной. Я лежала, не чувствуя тела, не в силах двинуться дальше. Что-то держало меня. Я понимала, что это не плоть – ведь я не ощущала ее. Что-то держало прямо изнутри, крепко зажав в кулаке то, что я считала Собой. Я оглянулась назад – из зловонного отверстия высовывалась голова огромного крокодила, его зубы были окрашены моей кровью, его лапы расширяли лаз, но, было очевидно, что выбраться он не сможет.

Первой мыслю было схватить камень и размозжить его голову. Я его ненавидела. Ненавидела всем своим телом, я хотела впиться зубами в его мясо и рвать его так, как он рвал меня там, внутри.
 
- Как ты можешь ненавидеть того, благодаря кому ты смогла выбраться оттуда? Или ты думаешь, что доползла бы сама? Да ты даже не двигалась с места, ты просто лежала там и ждала, пока земля переварит твое тело. Тебе казалось, что ты ползешь? Нет, ты лежала как труп и уже начала гнить. Ты должна быть благодарна тому, что крокодилы не брезгуют падалью.

Я посмотрела на крокодила. Его шея и лапы застряли в лазе и начали распухать. Я посмотрела в его глаза – он презирал меня – презирал за то, что я смогла выбраться наружу, за то, что я могла идти дальше и жить, а ему было суждено остаться здесь навсегда. Моя ненависть сменилась чувством брезгливой жалости. Внезапно мне стало стыдно за то, что я желала смерти такому жалкому ничтожному существу – я понимала, что он не сможет освободиться и убить меня. Я не могла обижаться на него – не могла его ненавидеть.

Осознав это, мне удалось подняться на ноги. И я пошла вперед. Я шла в белом тумане. И я заблудилась в нем – ни одного знака, который мог бы стать ориентиром в пространстве. Тогда я решила вспомнить хоть что-нибудь из событий моей жизни. Первое же воспоминание пронзило меня насквозь болью такой страшной силы, что окружающий туман приобрел розоватый оттенок, как будто в стакан молока добавили каплю крови. Я открыла глаза и обнаружила себя стоящей в том же месте, от которого начала движение – распухшая морда крокодила с окровавленными зубами все еще торчала из лаза.

Я посмотрела в его глаза и увидела слезы – но я не могла определить, что это: слезы раскаяния из-за того, что он был вынужден столь вероломно и подло напасть на беззащитное существо, или слезы отчаяния, потому что он не может вылезти из тоннеля, чтобы добить свою жертву. Я вновь почувствовала непреодолимую жажду уничтожить его, но, вспомнив, что именно он помог мне выбраться из тоннеля, снова ощутила чувство стыда и вины. Я осознала себя такой глупой и ничтожной – ведь все мое существо было занято мыслью о мести вместо того, чтобы искать выход из этого странного туманного болота, в котором я оказалась.

- Как ты можешь оставить его в живых? Или ты думаешь, что тебе удастся выйти из тумана, пока эта тварь жива? Может быть, тебе казалось, что ты много часов шла вперед в поисках света, но, на самом деле, ты не сходила с этого места. Смотри – на его зубах твоя кровь и она связывает вас настолько сильными узами, что разорвать их может только Смерть. И не говори, что тебе его жалко и что ты благодарна ему за то, что он заживо сожрал твоих детей, которые ползли за тобой в тоннеле. Или ты забыла про них? А ведь они верили, что ты защитишь их.

Боль от потери детей заставила меня вытеснить всякое воспоминание о них. Их было пятеро, они все были разные, но каждый из них был моим ребенком, рожденным и воспитанным мной. Им я отдала часть своего духа - я вливала в них мой дух по капле и я теряла силу, с наслаждением наблюдая, как они крепнут. А эта тварь ползла сзади и ела их живьем, ела одного за другим, пока не добралась до меня. И я не могла помочь им. Господи! Я же слышала их крики, я же вдыхала запах их крови – даже сера не могла заглушить его. И все, что я смогла сделать – это забыть их. Стереть из памяти.

Я ощутила прилив ярости, мои кулаки сжались в желании броситься на крокодилью морду и как можно глубже воткнуть пальцы в помутневшие слезящиеся глаза. Но я не могла. Я больше не жалела его, я больше не была благодарна ему за урок, данный в тоннеле. Я просто хотела отомстить. Отомстить ради мести. Отомстить без ненависти, без обиды, без горечи. Отомстить так, как мог бы отомстить камень воде, о которую ударился, падая в реку. Но я не могла. Я снова не могла двигаться.

- Ты знаешь, почему ты не можешь убить его? Ты видишь его беспомощность, но ты все еще боишься его. Тебе страшно, что он сможет освободиться и напасть снова. Тебе страшно, что он может привлечь своих сородичей, чтобы они отомстили тебе. Тебе страшно, что кто-то осудит тебя, если увидит, что ты добиваешь застрявшее в тоннеле животное. Так знай, если ты не сделаешь этого, то будешь вечно блуждать в этом мутном тумане, но куда бы ты ни пришла - будешь возвращаться сюда, к этому месту и получать новую порцию яда, что слезами сочится из крокодильих глаз. А когда ты умрешь, он заберет остатки твоей силы, превратится в белый дым - и туман станет еще гуще.

Мне действительно было страшно напасть на него. Я подумала, что смогу забыть его – смогу стереть так же, как стерла убитых им детей. Ведь я же умею работать с памятью. Ведь я же так долго училась еще там, на другой стороне, у входа в ужасный тоннель, куда столь безрассудно полезла, опьяненная моими успехами - они были так значимы, так достойны.

Я ринулась прочь от крокодила. Я проводила дефрагментацию. Я удаляла файлы. Я уничтожила все, что связывало меня с ужасным тоннелем. По мере моей работы туман рассеивался, и я могла почувствовать искомый источник света. Наконец, мне удалось добиться кристальной четкости – и я увидела ее – огромную янтарно желтую луну с темными выбоинами впадин и шрамами взметнувшихся гор.

Она была одна в черном небе, и я протянула к ней руки, но как только я коснулась ее, мои пальцы окунулись в ледяную воду и луна задрожала от разбежавшейся по поверхности ряби. Моя луна была отражением, всего лишь отражением - отражением того, о чем я не могла даже помыслить. Внезапно я почувствовала, что мой мозг наполняется голосами и обрывками воспоминаний, превращающимися в мутный белый туман. И я уже знала, где окажусь, как только открою глаза.

Собрав остатки воли, я схватила кристаллы, висящие у меня на груди, и направила их в точку перед собой. Я направила их на образ Врага – я желала ему долгой мучительной смерти с моим ликом перед глазами, с мольбой о пощаде на искривленных губах, я назвала его имя. Мое тело горело, оно стало влажным, оно дрожало, как натянутый стальной шнур, по которому был пущен ток.

- "Долой милосердие; да будут прокляты те, кто питает жалость! Убивай и терзай; не щади; иди в бой"!

Я опустила кристаллы и погрузилась в туман. Я не знаю, удалось ли мне убить Врага. Но я узнаю это, как только вновь увижу Луну.

02.03.11.