Сапоги

Павшему смертью храбрых 9 мая 1942 года в бою за деревню Васильевщина
лейтенанту Ерёмину Александру Васильевичу, 1916 года рождения


Мы с тобой сапогами с утра поменялись.
Встало солнце над лесом. Душа налегке.
Каблуками пощёлкали да посмеялись:
Словно сам на коне – сапоги по ноге!

А потом в наступление. И на дощечке
На могилу я имя твоё написал.
А в сознании – день, так нелепо прошедший,
Безысходностью смерти твоей нависал.
Сиротеет звезда пятилучьем фанерным.
Отзвучали в закат вешней жизни шаги.
Лишь в ушах повторяется смех твой рефреном:
– Сапоги по ноге, по ноге сапоги!

Через ночь – в наступлении вновь мы застряли.
Ту змеиную ночь я бессильно кляну.
Мы во тьме продвигались вперёд, не стреляли.
Разорвался снаряд. Всё ушло в пелену...

Почему-то сапог перед носом немецкий.
Кто-то шарил по мне, будто брал за долги
С шапки воинской звёздочку, фото невесты.
Сапогом показал, чтоб я снял сапоги.
Я очнулся совсем. Снял. Стал бос, как полено.
Не в шинель бы, а в землю упрятаться мне!
А в ушах, как во сне, отголосок рефрена:
– Сапоги по ноге, словно сам на коне!

Я сижу на земле, как на дне старой шахты.
Нет ни мысли в уме, ни опоры в ногах.
В том последнем бою был в моих сапогах ты.
Я сегодня упал тут в твоих сапогах.
Неподсудна судьба. Обсудить её не с кем.
Саша, силы свои мне собрать помоги.
Я очнулся невольником в стане немецком,
И на уровне глаз моих – их сапоги.