Останься, прошу, ненадолго

Жил мельник-старик
В давние времена.
Имел он все-
Была нужна жена.

Однажды дева красная
Лебедушкой вошла.
Взыграла старца кровь
И молвил он слова:

"Прошу, останься ненадолго у меня.
Женою будь доброй для меня.
Смотри, как немощен и слаб.
Тебе достанется все от меня".

Подумав, дева согласилась...

С тех пор прожил старик еще
С пол-вековых годов.
Слетела молодость, как с вербы кружева.
Сидит старуха в мельнице одна.

Замкнулся круг: явился молодец.
В сиянье свежем, в неге лет.
Старуха: "Ах, вот мой свет!"
И вкрадчиво словечко молвила в ответ:

"Останься, я прошу, будь верным мужем мне.
Защитой и опорой в старческие дни.
Смотри, сколь злата-серебра при мне.
Уйду - достанется все здесь тебе.

Ты будешь видным женихом-вдовцом.
Да и богатство будет в доме все твоем".
Подумав, молодец остался...
С тех пор уж много унесло воды с высоких гор.

Старуха еще долго пожила:
До самых пор, как появилась молодцова седина...

Начав движение по жизни на пустом
Захочется с годами ощутить потом
И сладости любви, и страсть, и стон.
И...круга нового окажетесь причиной Вы притом.

Неравный брак - он горестен всегда.
Их разделяют поколения, года.
Что сможет лист осенний незабудке юной дать?
Лишь молодость, любовь и жизнь отнять.


* Остались ошеломляющие впечатления юности моей
от созерцания слез невесты на оригинале
"Неравного брака" - картины художника Василия Пукирева.
Москва. Третьяковская галерея.

от 9.02.2011