Принцесса и медведь. Шотландская баллада

В беспечном утреннем часу
Прекрасная Принцесса,
Сбивая звонкую росу,
Бродила в кущах леса.
    И пели птицы, и листвой
    Деревья шелестели.
    Но вот косматый зверь лесной
    К ней вышел из-за ели.
 
Смертельный взял ее испуг.
Бежать она пустилась,
И в незнакомой чаще вдруг
Принцесса очутилась.
    И стайка желтогрудых птиц
    Ей щебетала с клёна:
    «То - не Медведь, а - бедный Принц,
    Давно в тебя влюблённый.
 
Оборотила шатуном
Его колдунья злая.
И бродит он в лесу глухом,
От горя изнывая.
    Но к принцу человечий вид   
    Вернётся при условьи,
    Лишь только лапы обагрит
    Он королевской кровью».
 
«Сгубить отца готов медведь!» -
Опомнилась Принцесса.
И короля спасти успеть
Прочь кинулась из леса.
    А ведьма тут как тут, изволь, -
    Вершит свою работу...
    И вот под звон трубы король
    Собрался на охоту.
 
Труба слышна. Тропа трудна.
Спешить Принцессе надо,
Чтобы медведя-шатуна
Предупредить засаду.
    За веткой ветка все сильней
    В лицо её хлестала.
    Она бежала, а над ней
    Колдунья хохотала.
 
Вот на коне заехал в лес
Властитель со стрелками.
И выскочил наперерез
Медведь, грозя клыками.
    Он с рёвом преградил им путь,
    И дыбом шерсть стояла...
    Но вся его медвежья суть
    Погибели искала.
 
Готов был пасть он на траву
С любовью безответной.
Король заправил тетиву
Стрелою искрометной.
    Он мигом разрядил свой лук
    За меткий глаз уверен...
    Но вот Принцесса встала вдруг
    Меж королём и зверем.
 
До выстрела за миг всего,
Любовью озарима,
Она сочла спасти того,
Кем так была любима.
    И королевская стрела
    Принцессе грудь пронзила.
    И кровь на зверя протекла,
    И лапы обагрила.
 
И нежно деву заключил
Медведь в свои объятья.
И тут же в шкуру получил
И стрелы, и проклятья.
    Король к Медведю подбежал,
    Смотрел, глазам не веря, -
    С принцессой юноша лежал,
    Убитый вместо зверя.
 
И за злодейство у небес
Король просил расправы.
А вслед ему стонал и лес -
Все рощи и дубравы.
    Отец над дочерью своей
    Застыл мертвей металла.
    Но громче всё и веселей
    Колдунья хохотала.
 
Отряд охотничий скорбел,
И вороны кружились.
Но стрелы, что росли из тел,
Цветами обратились.
    И Принц с Принцессой оживал,
    Покинув сон ужасный.
    Друг друга каждый обнимал
    Среди гвоздики красной.
 
Вернулось солнце небесам
И царству трав зелёных.
Там каждый, волю дав слезам,
Приветствовал влюблённых.
    И ликовал король-отец,
    Любовь обожествляя.
    И замолчала, наконец,
    Навек колдунья злая.